…Магна шла и шла; отдалялись стены, постепенно под ногами «заводились» клочки земли, из которой выглядывали бодрые травинки, уже проявлялся над головой призрачный диск «чужого солнца»… а дом Кыси всё ещё был далеко. Магне в очередной раз померещилось, что позади слышен топот и скрежет когтей, оглянулась — оба стальных шара наготове — никого.

— Кысь? — спросила Магна пространство, остановившись после очередной такой проверки. — Кысь, нужна твоя помощь! Правда нужна!

Тишина, окутавшая Магну, внимательно вслушивалась, но не торопилась с ответом.

— Кы-ы-ы-сь! — крикнула Магна, уже с трудом удерживаясь от паники. Но всё же удержалась, несмотря на то, что те самые несколько минут бегства с Миранды упорно прокручивались перед мысленным взглядом. Магна уже набрала воздуха в лёгкие, крикнуть ещё раз, как в лицо ударил порыв ветра, вокруг оказался цветущий сад, а напротив Магны появилась Кысь — в облике Мари Вернье, на лице — беспокойство. Магна огромным усилием воли удержалась от того, чтобы не разрыдаться вновь. Открыла было рот, не зная, с чего начать, но Мари приложила указательный палец к её губам и сказала:

— Вспоминай. Нет, — пресекла она вновь попытку что-то сказать. — Просто вспомни, что случилось.

Магна повиновалась, и на этот раз обошлось без ощущения такого непреодолимого ужаса. Мари нахмурилась, а затем неуловимо преобразилась в свой облик «человека-кошки». Магна закрыла глаза. Всегда было неприятно ощущать, как на тебя надвигаются… и проходят насквозь. Там когти на пальцах такие, что трудно стоять и не обращать внимания.

Если прежде подобная «чистка» ощущалась как краткая, пара секунд, невозможность вдохнуть — то сейчас Магна осознала, что сердце останавливается, руки и ноги отказывают. Последним из органов чувств отказал слух. «Умираю», подумала Магна. И осознала, что сидит, прямо на земле, голова ясная, со слухом и зрением всё в порядке, а Мари стоит напротив и протягивает руку — вставай. Магна встала, и поняла, что ужас прошёл. Совсем. Да, были неприятные минуты, но вот именно ужас уже не приходит, даже если пробует вспоминать ту сцену в морге.

— Кысь, что-то случилось с Шефом, — сказала Магна. — Как будто в него кто-то вселился. Или что-то такое. Если он всё ещё может попасть… к Дане и Иоане, в их потайной дом в лесу, они в опасности!

Мари кивнула с серьёзным видом, взяла Магну за руку. Краткий момент головокружения… и вот они уже в том «затерянном доме», где-то в бесконечности среди безбрежного леса Пандо.

Дверь открылась и появились все трое — Дана, Иоана и ротвейлер Ришар.

— Заходите, — отступила на шаг Дана. — Мы отозвали доступ для того, кто притворялся вашим начальником. Чёрный Человек не сможет попасть сюда — в ближайшее время, по крайней мере. Заходите и расскажите всё по порядку.

Агата выполнила странные указания капитана Страйк — в «Корпорации» явно знают намного больше о происходящем, чем «отдел 42» — и занялась аккуратным демонтажем странного оборудования, которое находится в той «потайной комнате». Когда успели построить ту комнату? Почему её не было на планах? Сколько уже лет Ларин не тот, кем его считали? И когда подобное случилось с Михеевым, известным как «Подмастерье»?

Сейчас все, кто мог выполнить поручения Агаты, не задавая вопросов — все девятнадцать сотрудников, «подрастающее поколение» — выполняли вторую, не менее странную задачу — которая с зеркалами. В «комплексе 42» сейчас пустынно, кроме автоматики и охраны в здании никого. А нет ли, случайно, ещё нескольких неизвестных комнат? И ведь искать придётся во всех городах, где могли бы побывать Оружейник и Подмастерье!

А что если… Агата вернулась к терминалу и дала задание «Аргусу» поискать все прочие ассоциации между уже найденным неизвестным, которого знает капитан Страйк и всеми прочими. Понятно, что никто не хранит все мыслимые видеозаписи вечно, но что-то же могло уцелеть! Если их заметили поблизости один раз, нужно поискать и другие контакты.

Сообщение на телефон — Дима и Михаил в пути, прибудут часа через три. Агата ещё раз заглянула в пустую теперь «тайную комнату» — надо, конечно, было спросить, не опасна ли для здоровья та самая диаграмма на полу — ведь здесь успело побывать множество людей — наводили порядок, удаляли порошок и всё прочее. Но поскольку всё это люди из их же организации — кроме бригады «Скорой», которая увезла пострадавших — как минимум они в поле зрения, надо будет их проверить.

Пусто. В очках видно именно так, как говорила капитан Страйк — внешняя диаграмма распалась на три фрагмента, они мигают вразнобой. Холодно как-то в этой комнате. Агата поёжилась, заперла всё за собой и направилась в свою лабораторию.

— Долго ещё? — поинтересовался Док, глядя, как Травматург заканчивает картографировать тот комплекс, в котором находится Агата Колосова — дальним наблюдением. Мощность имеющегося вычислительного кластера не очень велика — хорошо ещё, что в спецслужбах большинства стран не умеют экранировать по-настоящему важные объекты от подобного просмотра.

— Пятнадцать-двадцать минут, — ответил Травматург, не оборачиваясь. — Минуты на три быстрее, если не будешь спрашивать каждые пять минут.

Док усмехнулся и вернулся к своей работе — следить за новостями. Подтверждены не только сообщения о гибели всех сотрудников, владеющих телепортацией, погибли также все члены Совета Безопасности. Кроме Эдварда Маллоу — он передал подтверждение личности и то, что в данный момент в безопасности — и Профессора. Разумеется, есть план действий и на такой случай. Хорошо бы не дошло до самых неприятных сценариев, подумал Профессор. Оглянулся — Вадим и Галина заняты делом. Галина листает книги — те самые; время от времени что-то записывает. Вадим переводит — ему выдали материалы для перевода. Главное в таких ситуациях — заняться чем-нибудь. И до сих пор неясно, где Шеф и чем он сейчас занимается: настроенные на него оракулы уже почти полчаса ничего не сообщают.

Профессор не сразу осознал, что за звук он слышит. Кто-то отпирает внешний люк — замыкающий «дымку», изолирующий «Дом Эшера» от остального мира.