– Вдруг там оружие? – Отвертка быстро спустился к остову джипа.

Вернулся он спустя пару минут ни с чем.

– У нас та же песня, – сказал Лемур, хлопнув дверцей другого джипа. – Походу, на конвой все-таки напали. А если и нет, то до нас здесь уже кто-то побывал. Досадно.

Виктор еще раз прочитал название фирмы, занимавшейся перевозками. Название было до боли знакомым. В голове вновь замелькали картинки из прошлого. Звонок, мертвое тело, наряд ментов…

Мозаика постепенно начала складываться. Вот и первая крупная зацепка в его деле. Осталось только добраться до лагеря «ренегатов» и там уже продолжить расследование.

Они преодолели примерно с километр, но чаща все не заканчивалась. Напротив, складывалось впечатление, что только гуще становилась. Лемур заметно нервничал, узнавая следы «ренегатов». Первым признаком того, что началась их территория, были отдельные выстрелы, где-то впереди.

– Спокойно, – проворчал проводник. – Здесь это в порядке вещей.

На ветках деревьях стали появляться качающиеся тела. Много. Давно сгнившие, ссохшиеся, пугающие. Если верить слухам, так «ренегаты» расправлялись со своими недругами. Виктор уже и сам расхотел идти к хозяевам этих земель. Где гарантия, что его не вздернут на соседней ветке? Хотя Бродяга Сеймур предостерегал, что парни они нормальные, хоть и немного повернутые. Ничего не оставалось, кроме как верить ему на слово. Выстрелы повторились. Теперь уже ближе.

– Знаешь, а мне все покоя этот грузовик не дает, – вдруг сказал Отвертка. – Это же сколько разной дряни в Зону свезли?

– Не тот вопрос задаешь, – сказал Рубец. – Скорее, зачем их сюда свозят? И откуда?

– Знаешь же, что наша Зона самая спокойная. Ну, то есть без мутаций всяких стремных. А в других-то Зонах совсем наоборот…

– Ты к чему это?

– А что, если кто-то хочет их и здесь расселить? Опыты там всякие проводить? Неспроста ведь наши так завод охраняют. Ох, уверен я, что в глубине его есть что-то такое, о чем посторонним знать не стоит.

И тут проводник остановил группу жестом, всматриваясь в пустоту за кустами.

– Чего? – спросил Отвертка.

Виктор тоже заметил мелькнувший в стороне огонек, будто фонарик мигнул. Лемур шикнул на всех и присел.

Рубец подобрался к проводнику, оба выглянули из-за кустов.

Фонарик вдалеке опять мигнул. Спустя секунду зажегся вновь, осветив несколько силуэтов, двигавшихся между деревьями. Донеслись голоса: тонкий женский и грубый мужской. Говорящие приближались.

Проводник начал пятиться назад, и Виктор последовал его примеру. Никто не смотрел под ноги, и посему, когда под ногами Отвертки хрустнула ветка, голоса замолкли. Почти одновременно клацнуло несколько затворов – темноту над кустами вспороли узкие лучи фонариков. И тут же автоматная очередь вздыбила у сталкеров под ногами фонтанчики мокрой земли и ошметки травы.

– Полный привет, – буркнул проводник, опираясь на палку.