– Ты слышал про теорию «Большого Сдвига»? Хотя слово «Сдвиг» сюда вряд ли подходит. Я бы предпочел слово «Сближение».

Сталкер отрицательно замотал головой.

– Ни для кого не секрет, что Зоны время от времени расширяются. Но не так давно ученые доказали, что они не просто растут – они приближаются друг к другу, подобно магниту. Москва, Тунгуска, Новосибирск – все это образует большой треугольник, который стремится закрыться. Стать единой огромной Зоной.

– «Другие» этому только содействуют, – принял эстафету мужчина из Управления, сложив руки в замок. – Столичный распространялся о коде направо и налево. Это он втерся в доверие к военным, а не те завербовали «ренегата». Вы говорили, что наемники схватили «ренегата», но код все равно запрашивали у вас, верно?

– Так точно, – Виктор кивнул.

– Смею предположить, что кто-то из «Оникса» так же является засланцем из субпространства.

– Нам придется поднять все имеющиеся связи и узнать, сколько наемников было задействовано при выполнении заказа, – как бы ни к кому не обращаясь, сказала женщина с шишкой на голове, делая запись в своем блокноте. – Если выяснится, что на одного больше, чем в действительности есть у компании, – нужно будет срочно его найти.

– Думаю, теперь поиск так называемых «других» является первостепенной задачей для Департамента, – сказал гендиректор, устало глядя на сталкера.

Виктор кивнул:

– Предположим. Какие ваши дальнейшие действия?

– Думаю, для начала придется заняться Фимкой Столичным. Удивительно, но его перехват вновь становится одной из важнейших задач для Департамента, – гендиректор усмехнулся, ударил ладонью по столу.

Вот уж точно смешно. Второй раз на те же грабли.

– Господин Ромашов, вы единственный из наших агентов, кто недавно был в Новосибирской Зоне и знает положение всех дел. К тому же однажды вам уже удалось взять «ренегата» в плен, – мужчина поправил красный галстук.

Нетрудно было догадаться, к чему клонит начальство. Виктор даже мысленно выругался. А ведь только недавно привык просыпаться в мягкой постели.

– Нет, мы не говорим, что на этот раз тебя опять, как «мочалку», отправят на дно, – отрезал гендиректор. – Мы хотим, чтобы ты возглавил операцию по задержанию всех подозреваемых, включая и бывшего «ренегата». В твоем распоряжении будут лучшие из лучших. Все необходимые приборы по последнему слову техники. Так же подтянем связи с майором Консулом, когда его выпустят из госпиталя. Создадим все условия.

Сдерживая внутреннее ликование (что вряд ли получилось), Виктор сделал вид, что раздумывает. По условиям внутреннего регламента начальство не имеет права давить на своих подчиненных. Тем более, если те и так недавно бывали в Зоне отчуждения. Поэтому руководству ничего не оставалось, кроме как просить сталкера. И от этого Виктору было не то что приятно, он чувствовал неясное извращенное удовольствие.

– Разумеется, в случае успеха вас ждет вознаграждение, – как бы невзначай напомнил мужчина из УВР. – Хорошее вознаграждение. Возможно, после него вы вообще ни в чем нуждаться не будете.

«Не-е, чувак, ты не из УВР! Ты с этой бабенкой, видать, представители Заказчика или кураторы. Ишь, как кроет и лебезит сразу!» Сталкер старательно изобразил на своем лице борьбу жадности с разумом, а потом махнул рукой и сказал, точно веревку обрезал:

– Черт! Я согласен. Но ваши сотрудники меня не интересуют. Найдите мне моих друзей в Зоне, снарядите всем необходимым. Вы их знаете. И мне нужны ОНИ!

– Разумеется, – члены комиссии начали делать пометки в органайзерах.