После того как из состава группы был выведен Лаврененко, Антон временно поделил обязанности прапорщика между Дроном и Банкетом. Теперь Василий контролировал маршрут, отчитывался о прохождения контрольных точек, которые назывались «кроки», а Банкет держал связь с ГБУ.

Антон посмотрел вперед. Джин шел через заросли кустарника, которые доставали ему до груди. Спускались к реке. Сейчас ее не было видно из-за бурно разросшихся вдоль берегов деревьев.

Еще вчера вечером они были в Москве, а уже сегодня, в пять утра, шасси «Ил-76» коснулись бетонки аэродрома Владикавказа. Там – десять минут на то, чтобы перебраться вместе со скромным багажом в труженика «Ми-8», в котором их поджидал подполковник Данила Линев. Русоволосый, крепко сложенный контрразведчик с самого начала работал в группе по программе «Антитеррор», в его задачу входила организация межведомственного взаимодействия. Он приехал в Ингушетию еще два дня назад и все это время занимался сбором информации и анализом действий банды Амирбека Юнусова по кличке Герат. Данила в двух словах обрисовал ситуацию. Как выяснилось, накануне произошли события, из-за которых пришлось скорректировать план использования группы Антона. Поначалу планировалось, что разведчики проведут разведку районов, где, по словам задержанного ингушского террориста, были оборудованы убежища банды Амирбека. Однако накануне боевики отметились в районе брода через небольшую горную речку в двадцати километрах южнее Бамута. Сначала там нашли четверых местных жителей, которые с утра отправились на охоту. Все были застрелены в упор. Выехавшая к месту трагедии оперативно-следственная группа попала в засаду, которую организовали боевики. Предположительно командовал ими все тот же Герат. По предварительным данным, после боя бандиты начали отход в направлении административной границы с Чечней.

Едва солнце выплыло из-за горизонта, спецназовцы высадились в пяти километрах южнее этого места и выдвинулись к нему пешим маршем.

Джин остановился, глядя вперед.

Антон последовал его примеру. Вишняков и шедший в голове колонны Банкет также встали.

Джин запоздало поднял правую руку вверх и подал знак: «Всем стой, осмотреться». Банкет с Вишняковым отбежали в разные стороны, опустились на одно колено и продолжили наблюдать каждый в своем секторе.

Антон продрался по заросшему барбарисом склону и оказался на небольшой, окруженной деревьями поляне.

– Думаешь, здесь? – спросил он Джина.

– Вон дорога, – чеченец показал взглядом на просветы между деревьями. – Вот река. Линев сказал, у брода.

Антон оглянулся назад, прижал пальцем микрофон к щеке.

– Туман, осмотрите территорию справа, – он оглядел склон, выбирая видимый ориентир, – россыпь камней, слева – сухое дерево, до реки.

Туманов быстро поставил задачу, и спецназовцы начали спуск, растянувшись в цепь. Почти сразу пошли доклады.

– Это Банкет, – ожил наушник переговорного. – Обнаружил стреляные гильзы от «АКМ», много. Серия – семьдесят шесть.

– Пятна крови...

– Разбитое стекло от часов...

Но Антону и так было ясно, что они вышли на место. Вчера именно здесь сначала были найдены тела охотников, а потом попала в засаду следственная бригада. Он достал ксерокопии схем места происшествия, сверил их с местностью, огляделся по сторонам.

– Выжившие милиционеры утверждают, что после нападения боевики ушли вдоль русла вниз по течению. То есть в сторону административной границы с Чечней, – Антон посмотрел на Джина. – Что скажешь по этому поводу?

– Значит, надо искать где угодно, только не там, – прищурился Джин. – Сам знаешь, Герат хитрый.

– Пленный ингуш рассказал о наличии недалеко от Ботлиха схрона, – Антон не спеша направился к реке. – Думаю, надо его проверить.