Одно направление вело строго прямо, и сильнее всего откликалось эхом на его проверку. Другое вело влево. А вот третье, восток-северо-восток, определенно казалось связанным с открытым ранее подвалом.
"Значит, главное здание будет где-то впереди или почти впереди", — Сделал заключение парень. Он еще немного покричал, посветил себе зажженной лучиной с влитой в нее Ци, удостоверился в полученной информации, а потом обратился к Ксину.
— Чжэнь лао сянь-шен, мне кажется, я нашел нечто интересное…
В этот раз новобранцы и их куратор выслушали его молча. Никто не перебивал, не пытался вставить свое слово и усомниться в услышанном. Ни когда Саргон заговорил о связи неких помещений между собой, ни о возможном способе передачи информации, ни о важности подобной находки.
Только Ма в конце сказал, что наткнулся на точно такой же подвал. Причем с точно таким же символом — его палец указал на участок стены рядом с подозрительным воздуховодом. Там густой, темно-коричневой краской оказалось нанесено изображение чьего-то профиля с длинной шевелюрой, квадратной челюстью и клыками, как у саблезубого тигра.
— В. Нашем. То. Же. Был, — Уверенно сказал Юншэн.
— Да? А я и внимания не обратил, — Досадливо покачал головой Саргон.
— Это ведь не знак Орде… — Начал неуверенно Уру, но взгляд Гвардейца заставил его побледнеть и закрыть рот так быстро, что зубы клацнули друг о друга. Странно, но лишь после слов Ма и этого замечания Ксин начал воспринимать слова мальчишки всерьез.
— Прошу простить мою неопытность и глупые речи, гунцзы, однако я думаю — все это неспроста и как-то связано с потерей Насыпи. Как minimum, то есть, в любом случае, у нас тут неучтенные связи появились. Причем ни в одном из этих подвалов и близко не оказалось взрыв… алхимических мин. А также все тела, которые мы встречали в прошлый раз, никогда не попадались на этом направлении.
— Тот убитый в спину воин, — Вдруг подал голос Кань, — Он ведь как раз обретался недалеко от подвала, который нашли мы с Ма.
— Продолжай, — Скупо бросил Ксин Саргону, однако в его глазах сквозь оловянное безразличие стала проглядывать мрачная искра. Он явно что-то понял. Куда больше, чем сам попаданец.
— Нам нужно проверить то здание, куда ведет главный тоннель. Я примерно понял, в какую сторону…
— Не важно. Я слышал твои нелепые попытки выяснить путь по искажениям воздуха в дымоходе. Исполнение ужасное… Однако идея неожиданно здравая. Я догадался, куда нам надо. Звук вибраций идет прямо, а потом резко виляет влево и там понемногу теряется. Это чайный домик для гостей рабского аукциона. Больше подходящих зданий там нет.
— Гунцзы, у нас здесь еще… Находка, — Как-то совсем робко сказал почуявшему добычу куратору Камей. Бывший бандит отошел в сторону, после чего взглядам собравшихся открылась небольшая комнатка, до этого скрытая чем-то вроде стеллажа. Комнатка, от пола до потолка заполненная погруженными в застывшую глину трупами.
Глава 3
— Гунцзы, у нас здесь еще… Находка, — Как-то совсем робко произнес Камей. Вид почуявшего добычу куратора отталкивал своей неясной, ощущаемой какими-то глубинными инстинктами кровожадностью. Бывший бандит отошел в сторону, после чего взглядам собравшихся открылась небольшая комнатка, до этого скрытая чем-то вроде стеллажа. Комнатка, от пола до потолка заполненная погруженными в застывшую глину трупами.
— Их собирались использовать в ритуале, — Сделал вывод Ксин после тщательного изучения ближайших к нему трупов, — Знаки на глине создали сохранную пленку, препятствующую разложению. Примитивный массив, его мог освоить кто угодно из практиков ранга Возведения Основ (2). В архивах должны найтись имена подходящих… подозреваемых.
— Если позволит гунцзы, — Коротко поклонился Акургаль, а затем продолжил, — Их собирали довольно долго. Я помню вот этого парня, он побил меня на плацу, когда я хотел присоединиться к его отряду в свой первый день. Потом мне сказали, что он исчез. А вот этот — считается погибшим при падении Насыпи. Наверняка, его захватили незадолго до их уничтожения.
— У них мало повреждений на телах, Чжэнь лао сянь-шен, — Неуверенно начал Камей. Глиняные гробы, в которые поместили трупы, позволяли видеть все тело, начиная от коленей и заканчивая теменной зоной головы, — Либо парней брали спящими, либо повреждения есть, но лишь сзади. Их предали.
— Возможно, захватили в самом Форте. Не обязательно это делать именно человеку из гарнизона Насыпи. Я бы на их месте похищал людей подальше от своего собственного дома.