"Не так уж и плохо", — Заключил Саргон, пока проходил через ворота. В этот раз охрана состояла не из двух ротозейничающих штрафников, а из приличной пятерки бойцов. Судя по покалывающим на коже ощущениям, каждый из них являлся практиком, пусть и не слишком сильным. Вряд ли выше самой низкой стадии, но для Форта и такая охрана говорила о многом.
— О великий Митра! — Воскликнул Акургаль, а остальные бойцы вразнобой поддержали его удивление. Стоило попаданцу подойти ближе, и он сразу понял причину.
Пейзаж перед их глазами изменился практически до неузнаваемости. Мелкие хижины по краям основного пути, остовы домов, пустые прилавки мелких магазинчиков, непонятный барак, даже сама дорога. Все это, вплоть до столбов помпезного здания на сваях, оказалось практически полностью уничтожено. Осталось лишь огромное поле обломков, строительного мусора, фрагментов чертодрева, а также стоящее над всем этим пылевое облако.
— Чтоб меня черти драли! — Ошарашено протянул Саргон. И так довольно пострадавшая местность стала каким-то апофеозом разрушения. Словно кто-то башенным краном, взрывчаткой и такой-то матерью уничтожил парочку высоток, а также сопутствующие постройки.
И они будут вынуждены рыться в этой свалке?! Вместо руин, три четверти пространства от начала замковой стены и до частокола походили на огромную свалку. Навести порядок на такой территории в оговоренный срок не смогла бы и бригада трудолюбивых пчелок из ближнего зарубежья.
"За три дня? Еще и с демонами? Какого хрена?!"
Впрочем, стенать и жаловаться им никто не дал. Ксин уже вышел вперед и принялся отдавать соответствующие распоряжения. В отличие от первого их рейда на Насыпь, он почему-то не захотел отсиживаться в сторонке. Наоборот, возглавил поисковую команду.
— Расходимся попарно в пределах видимости. Я буду один. Проверить все обломки, искать пустоты, странности, любые человеческие или демонические тела. Проверять тщательно, от этого зависят ваши никчемные жизни. Кто наткнулся на демона-одиночку — убивает и продолжает поиск. На группу или гнездо: истошно орет.
Я услышу ваши мерзкие вопли из любого места. Тем недоноскам, которые побегут или подставят остальных, лучше просто молиться Богине милосердия. Потому что я вытрясу их жалкие душонки из уродливых оболочек и заключу их в ночные горшки. Богиня Чанъэ точно будет не против, — Усмехнулся он.
Вот только Саргон, в отличие от остальных, хорошо видел, насколько тускло и ненатурально выглядела как его ухмылка, так и запугивания команды. Ксин делал это словно на автомате. Что-то другое, более важное, чем расчистка руин, не давало ему покоя. И попаданцу очень не хотелось выяснять причину.
— После проверки, рабы должны расчистить все обломки, а после переложить их в специальные кучи. Одна — для дерева, другая — для кирпича, третья — для чертодрева, четвертая — ценности или предметы обихода. Остальное можете спихивать в одно общее место. На этом все. Приступать!
В пару к Саргону ожидаемо добавился фармацевт. Сам попаданец не возражал: при Юншэне он мог немного ослабить бдительность, делать странные по мнению остальных вещи или совершать странные же поступки. Он чувствовал уверенность в своем друге, чего пока нельзя было сказать об остальных своих сокомандниках.
— О! Прах. Мерт. Вых. При. Годи. Тся. Осквер. Нённа. Я. Земля. Тоже. Пойдет. Ого. Насто. Ящий. Корень. Ямвли. Ха. Растет. Толь. Ко. Под. Золой…
Ожидаемо, фармацевт почти моментально выпал из реальности, принялся любовно собирать всякие бессмысленные вещи в свой огромный заплечный мешок. Безо всякой задней мысли — он собирался в конце внести свои находки в общак. Каким бы ни являлось закрытым сумеречное сознание Юншэна, крысятничать или забирать только себе "сокровища" ему даже не приходило в голову. Даже если эти "богатства" ничего не стоили в глазах остальных.
Сам же Саргон хмурился тем больше, чем дальше они продвигались. Он уже понял, в чем причина "лунного" пейзажа городской свалки вокруг. То тут, то там попадались следы кратеров от взрывов. Определенно, Чжэнь лао сянь-шен серьезно воспринял угрозу из-за Насыпи, поэтому с первыми признаками нашествия подорвал демонов-паразитов взятыми под контроль зарядами.
Этого оказалось достаточно, чтобы вызвать подобие цепной реакции, потому что разрывы виделись даже там, где их отряд точно не проходил в последний раз. А может дело в другом, новобранец не знал точно. Лишь то, что его задание по выяснению обстоятельств падения Старой Насыпи становилось все сложнее и сложнее.
— Сар. Гон! Я. Нашел… — Стоило только фармацевту сдвинуть одну из балок, как на него налетело сразу несколько гигантских летучих мышей. Алхимик все же смог увернуться от первых, самых опасных атак, перекатился по хрустящему кирпичу и гальке под ногами, а затем парой взмахов алхимического ножа отогнал самых резвых тварей.
Отбиваться от остальных ему уже не пришлось. Два движения хлыста упокоили всю семерку летучих мышей, сам же Саргон лишь подивился собственной эффективности. В прошлый раз полчища мелких тварей сумели доставить ему несколько неприятных минут. Здесь же…
Ради интереса, он даже позволил одной из них провести удар когтями. Пленка на коже вдавилась внутрь, натянулась как струна, однако отвела удар. Новые возможности тела не могли не радовать. Удар когтей по касательной не являлся чем-то действительно серьезным, к тому же Саргон не рискнул подставиться под укус, однако даже такая защита вполне наглядно показывала огромное преимущество практиков.
В бою любая рана становится опасной из-за кровотечения, а совокупность мелких повреждений способна отправить солдата в гроб не хуже, чем одно серьезное ранение. Проверено лично погибшим Канем в одном из провальных циклов волны демонов-паразитов.