На волне эмоций он подался еще ближе к ней, Богине пришлось еще сильнее отклониться назад, ведь между ними осталось не больше полуметра. Он на секунду отвлекся от ступни, бросил взгляд на ее приподнятые бедра, открывающие вид на самое сокровенное место, едва прикрытое одеждой. Между ног Нингаль будто бы случайно покоилась складка одеяния и он все никак не мог понять, носит ли девушка нижнее белье или же нет?

От последующих мыслей и открывшегося вида его кинуло в жар. Он застыл, а потерявшая терпение женщина вместо груди уперлась ступней ему в лицо. Не слишком сильно и не из злости. Скорее, просто хотела, чтобы ее собеседник прекратил страдать ерундой и сосредоточился на разговоре. Оттолкнула его голову подальше и медленно, словно дразнясь, опустила ногу обратно на алтарь. Саргон будто загипнотизированный проследил за ней взглядом, разочарованным вздохом прокомментировал вновь скрещенные ноги, а затем опомнился, извинился и слегка отступил. На полшага.

— Вы сказали, что у меня уникальная ситуация, — Неловко начал он, — Это как-то связано с моим уходом из того болотного измерения, куда меня выбросил перекресток теней? Ведь я использовал сразу силу Богини Чанъэ и вашу одновременно! Это ведь Инь и Ян, правильно? Я разгадал загадку? Как это можно будет использовать? — Похвастал он, затем завалил собеседницу вопросами и только потом напрягся. Понял задним умом, что здесь лучше промолчать или сказать как-нибудь поделикатнее. В конце-концов, Лунная Богиня синов живет и здравствует, пока ее темная ипостась прозябает на грани забвения.

Впрочем, та не обратила никакого внимания на имя своей антагонистки.

— А, две стороны Инь Ян? Кажется, у имперских ханжей что-то такое в ходу. Хотя парочка интересных культов на этой концепции есть, но к тебе они никакого отношения не имеют. Поэтому нет, — Фыркнула Нингаль, — У Аркада другая философия и символизм. Не пытайся найти здесь откровения, смертный. Смешение культур — слишком опасный и непредсказуемый путь. Он не терпит поверхностности.

А перешел ты скорее благодаря самой ночи. Ци Чанъэ действительно может играть роль портала, но с моей энергией тебе просто повезло. Точнее, не повезло. В любой другой ситуации портал бы вел сразу ко мне на Обратную сторону Луны. А не в случайное место, как получилось у тебя. Но метод рабочий, почему бы и нет? Только экспериментировать со смешением разных Ци без ранга культиватора хотя бы нижней ступени и моего одобрения я тебе запрещаю. Иначе — отберу возможность культивации своей энергии. А с моим запретом тебе станет недоступно и то бледной подобие видимой Луны, — Бросила она свою угрозу все тем же спокойным тоном.

— Хорошо… Только я все равно не понял, что вам от меня нужно, — Вздохнул Саргон, — Раз не храмы или последователи, то зачем я здесь?

— Во-первых, принципиальное согласие стать моим паладином, — Загнула она большой палец, — Во-вторых, обещание найти мой алтарь, как только тебе представиться возможность, — Указательный пальчик пошел вслед за большим, — В третьих, сопроводить туда определенную девушку и провести ритуал жертвоприношения.

— ЧТО?! Да два из трех условий просто нереальны!

— Разве что сейчас, — Отмахнулась от него Нингаль, — Если сумеешь рано войти в отряд из основного гарнизона, то тебя будут часто отправлять за пределы. Не волнуйся, ты почувствуешь алтарь и довольно легко. Он будет пахнуть моей силой. А еще — рядом с ним очень хорошо культивировать, как говорят сины.

— То есть вы можете обучить меня неким техникам? — Радостно спросил ее Саргон.

— Обсуждение условий только после нашей повторной встречи, — Нингаль оперлась подбородком на ладонь, скептически окинула гостя взглядом, — Если она вообще состоится. Сумеешь выжить — дам тебе пару заданий по очищению этого места, когда ты будешь готов, — Неожиданно объявила она, — Давно пора очистить собственную вотчину. Сокровища, так уж и быть, поделим пополам: все мое — мне, а свитки или книги я дам переписать.

"Так не честно!", — Хотел возмутиться он, — "Моя система больше не дает заданий", — Чуть не ляпнул чуть погодя. И уже раскрыл рот для третьего варианта ответа, когда:

Внимание! Воля Богини Нингаль пытается вторгнуться в работу герменевтики виртуальности.

Внимание! Активирована директива непротивления. Богиня Нингаль переходит в разряд хозяев.

Внимание! Новое уточнение механик системы. Принимаются персонифицированные задания: божества, высшие духи стихий, а также практики третьего и выше уровня угрозы получают право выдавать задания пользователю.

"Ни струя себе фонтан!" — Только и подумал он.