Книги

Обманутая

22
18
20
22
24
26
28
30

Мы пересекли мост и поехали по извилистой дороге, ведущей вверх, к замку. При виде такого большого отряда некоторые женщины, владевшие магазинами на главной улице, схватили детей за руки и втащили их внутрь, а другие всматривались в меня, явно сомневаясь, что действительно видят ту женщину, которая бросила их короля.

Я оглянулась на Этана. Он выглядел совершенно спокойным, он скакал к Керескену, одной рукой держа поводья, а другую положив на бедро, даже не оглядываясь на своих людей, так как знал, что они не отстают от него. Такой уверенный, такой сильный… Я поняла этот сигнал и выпрямилась в седле, когда мы проезжали последние кварталы города и уже двигались к воротам замка. Пространство, заполненное каретами в ту ночь, когда мы с Сайласом сбежали, сейчас было пустым. Ворота охраняли двое стражников, а еще двое стояли поодаль.

Конечно, они удивились и подняли копья при нашем приближении.

– Стоять! – выкрикнул один.

– Уверяю вас, ваш кроль желает встретиться с новым королем Изолта, – сказал Этан, приподнимаясь на стременах, и его корона сверкнула в лучах заходящего солнца. – Отойдите в сторону! У меня важное сообщение для его величества. И у меня много людей на случай, если у вас хватит глупости не повиноваться моему приказу.

При этих словах у меня по рукам побежали мурашки. Стражники неуверенно переглянулись, и, торопливо прошептав что-то товарищу, один из них решился:

– Ваши люди должны остаться здесь.

Этан кивнул, и они нас пропустили. Сразу за воротами мы с Этаном спешились и привязали лошадей к коновязи. Он погладил обеих по мордам, прежде чем повернуться ко мне. Он предложил мне руку… а я лишь уставилась на нее.

– Что? Леди нужен эскорт. С таким уже успехом она может войти под руку с королем, – сказал Этан своим прежним насмешливым тоном.

Я вздохнула, положила свою руку на его и задала вопрос, который мне ужасно не хотелось задавать, но к которому меня подталкивало тщеславие:

– Только не ври… Как я выгляжу?

Лицо Этана мгновенно смягчилось.

– Абсолютно потрясающе. Сияешь, как луна, – тихо ответил он. – Уверенная и решительная, проливаешь свет на всех вокруг себя и так отчаянно прекрасна для всех, кто даже не осознавал, что блуждает во тьме.

Я запустила пальцы в сбившиеся на ветру волосы:

– Даже так?

– Именно.

Я закрыла глаза и просто пошла рядом с Этаном в замок. И несколько раз глубоко вдохнула, стараясь сосредоточиться. Я знала, что именно должна сказать, но боялась, что слова прозвучат неправильно… Ради них – моих родителей, Сайласа, всех невинно убитых – я собиралась сделать все, что в моих силах, или умереть…

– Кстати, – начал Этан, когда мы уже вошли в холл и наши шаги породили эхо в его огромном пространстве, – я помню, как говорил, что никогда не пойду к алтарю и что ты несносная особа, но… но я буду любить тебя до последнего вдоха.

Он пристально посмотрел мне в глаза. На мгновение у меня остановилось дыхание, но мой ответ ждал уже достаточно долго, так что он вырвался сам собой.

– А я говорила, что никогда и близко не подойду к короне и что считаю тебя слишком самодовольным… но я буду любить тебя до конца своей жизни.