— Любые стены могут рухнуть в одночасье, Румина. И как же порой не хватает сил идти дальше… — тихо прошептала Кай и все же пошла по развороченной дороге мимо разрушенных домов.
— Никаких известий из Вахайра или от вашего помощника не было, — осторожно продолжая говорить, служанка поспешила за хозяйкой. — Это лучший знак, госпожа. Не печальтесь. Эйсель Девин молод и крепок! Кто справится лучше, чем наш дорогой господин? Да никто! А эйслин Варвара наверняка у добрых людей. Я верю в справедливость. Иначе просто и быть не может. Скоро все соберутся в доме за большим столом и смогут взяться за руки.
— Я желаю лететь за ними вслед. — Глаза Делмы налились золотом, а с губ сорвалось облачко черного дыма.
— Вы же не станете причинять хозяину подобное беспокойство? — проворчала Румина, подтыкая подол платья за широкий пояс, чтобы не мешал идти по развалинам.
И не беда, что при этом оголились ноги, да повыше щиколоток. В другой раз хозяйка бы наказала за такую дерзость и бесстыдство, но сейчас была погружена в свои мысли.
— Не стану, — печально отозвалась Делма.
— Вы как всегда мудры, — порадовалась Румина, следуя за ней. — Какое счастье будет встретить их дома — юного господина и госпожу!
— Ты забываешь об эйселе Миклосе, Румина, — глухо возмутилась Кай, — и о Трое, который вскоре станет частью нашей семьи. За каждого из них мы молимся богам. Как же иначе?
Хозяйка прошла вперед, придерживая подол и не позволяя любопытной служанке заметить горевшее от смущения лицо. В ее-то годы — и краснеть! Все последние тревожные дни, полные печали и одиночества, она предавалась размышлениям, а когда измучивала сама себя печальными мыслями, то все силы и время тратила на помощь нуждавшимся, а их было немало в Аделхейте.
Делма думала над словами Троя, услышанными в ночь празднования во дворце, и над тем, что рассказал сын. Сомнения терзали ее, путали, не давая толком понять собственные чувства, но сегодня Делма могла себе признаться в том, насколько она заблуждалась. Судьба будет несправедлива к ней, если не позволит исправить это и вновь увидеться со снежным соседом. Она молилась о его возвращении и желала ему победы в бою не меньше, чем родному сыну.
Столичный дом Миклосов так сильно пострадал, что жить в нем было невозможно. Прислуга сейчас находилась под крышей дома Кайонаодх, и Делма надеялась, что и сам повелитель лескатов по возвращении остановится на некоторое время у них, пока уладятся все вопросы. Кай вместе со своей помощницей подошла к одному из зданий, где ранее проводились представления, а сейчас открылась временная лечебница для горожан. Делма неспешно поднялась по ступеням, глядя на многочисленные трещины на них. Прекрасное здание выстояло и принимало всех нуждающихся в свои стены. Они с Руминой приходили сюда каждый день, и один из местных лекарей, разглядевший Делму из открытого окна, склонил голову в почтении, приветствуя эйслин.
Туманное утро окутало прохладой и заставило поежиться. Варя вздрогнула, когда следующий порыв свежего ветра ворвался в окно, распахивая его настежь. Она торопливо подбежала к нему и закрыла, проверяя надежность защелки. Затем вернулась к подруге, терпеливо восседавшей на стуле посреди каюты, словно сказочная Рапунцель. Роскошные волосы осыпали плечи и спину феи, мягкой волной ложась на пол. Варя на мгновение залюбовалась подругой, глядя на ее профиль, который золотило рассветное солнце.
— Ты красавица, Карамелька, — отвесила она комплимент, но фея только опустила голову, пряча лицо в прядях волос.
Варя подошла к подруге и вновь взялась за гребень, продолжая приводить волосы в порядок. Для удобства она решила заплести косу и поинтересовалась:
— Что грустишь?
— Ах, Варвара! Где взять смирения и сил?
— Суровый челябинский мужик никак не поддается? — улыбаясь, спросила Варя.
— Мой дорогой Нейл, может, и «челябинский» немного, — поняла по-своему фея, — но достойнейший из воинов.
— Ну, я вроде как то же самое и сказала, — пожала плечами Варя, продолжая укладывать длинные пряди. — Наш Ревард — лучший.
— Так близко и так недосягаем… — прошептала печально Карамель. — Я так самонадеянна. Не быть мне Дюймовочкой из Мейрна. Лучше бы я пропала навеки.