Оборот начинается

Медленно занимался рассвет.

Высоко в небе комета Вольстенхольма следовала по новому пути. Хотя Корбетт проводил вычисления в спешке, машина Виолетты сделала своё дело: она изменила направление движения кометы, чуть сдвинув её к Земле, и в ближайшие пару недель добрые жители Лондона будут тревожиться, не подозревая, что ход истории был изменён прямо в их прекрасном городе.

Сгустки тьмы, маленькие разрывы в ткани мироздания, ведущие прямиком за Завесу, появлялись за пределами разрушенного купола Гринвичской обсерватории и двигались по миру собственным курсом. Большая их часть исчезала почти так же быстро, как возникла, но не всегда обстоятельства складывались так благоприятно.

На другом берегу Темзы, примерно в двух милях от обсерватории, рыжий бродячий кот зашипел и выгнул спину дугой, когда мимо него проплыла по воздуху тень. Кот отбежал в сторонку, а тень проскользнула мимо, задев угол дома и повредив часть кирпичной кладки. Подождав, пока непонятное облако исчезнет, кот запрыгнул в образовавшуюся дыру – и попал прямо в чью-то кухню.

Тем временем в старой Гринвичской обсерватории Пейсли обнимала свою погибшую мать, отчаянно желая вернуть её из-за Завесы. Около неё на обугленном верстаке сидели Оделия и Корбетт: девочка слышала, как юная ходящая с драконами что-то шепчет своему соседу. Оделия пострадала от пламени Лорены, но не обращала внимания на раны, а Корбетт прижимал руку к боку и болезненно морщился.

– Нужно уходить, – сказала Оделия.

– Дайте Пейсли время – она только что потеряла всё, за что боролась. Её мама скончалась.

– С каждой минутой Дэкс улетает всё дальше. Нам нужно двигаться, и быстро.

– Вы можете полететь в погоню, но у нас-то крыльев нет. Позже мы что-нибудь придумаем, но сейчас Пейсли нужно попрощаться с матерью.

Пейсли погладила маму по голове и что-то зашептала ей на ухо.

– Почему она жива? – спросила Оделия про Пейсли. – Тёмная драконица ударила её в сердце, так почему она не умерла?

Корбетт пожал плечами:

– Об этом мы тоже подумаем позже.

– Тёмная драконица сказала, что видела звёзды Пейсли и что они предрекли ей смерть, так?

Корбетт снял свои очки и стал разглядывать разбитые стёкла:

– Мне казалось, у Пейсли вообще нет пути.

– Звёзды ведут нас по жизни, даже если мы их не видим, – заметила Оделия.

Корбетт опять пожал плечами и надел очки:

– Возможно, хотя, сдаётся мне, в этом мире больше нет определённости… И недавние события лучшее тому доказательство. Профессор Фицуильям смогла сдвинуть комету с её траектории при помощи машины – так почему Пейсли не может взять собственную судьбу в свои руки?