Гарри заметил слабую улыбку на губах МакГонагалл, когда профессор двинулась прочь. Оказалось, что даже строгий декан Гриффиндора поддалась очарованию Коннора.

- Поздравляю, Коннор, - сказал Гарри. Он был рад первым произнести это. Сверху слышались неразборчивые, веселые крики, он ни одному ученику не хватило времени, чтобы спуститься вниз.

Коннор кивнул. Затем его лицо приняло решительное выражение, и Гарри моргнул, увидев изменившееся выражение его глаз и упрямо выдвинутую челюсть.

Коннор ухватил Гарри за руку и потащил за собой в замок. Гарри споткнулся пару раз, прежде чем сумел обрести равновесие и последовать за ним. Он уже немного привык к такому обращению, поскольку Драко частенько поступал так же. И задумался, что же могло придти его брату в голову?

- Куда мы идем? - спросил он, когда они вошли в двери замка и оказались рядом с Большим Залом. Однако Коннор свернул чуть раньше и направился в подземелья.

- Я обещал тебе, что у нас будут равные возможности, именно это я и собираюсь сделать, - дал Коннор единственное объяснение, и вскоре они достигли знакомого коридора. Гарри охватило плохое предчувствие, когда Коннор, сделав небольшую передышку, постучал в дверь кабинета профессора Снейпа.

В ответ была долгая, долгая тишина. Не иначе, Снейп стоял за дверью, недоумевая, кто посмел потревожить его в столь раннее субботнее утро. Гарри отступил немного и решил изменить тактику.

- Коннор, спасибо тебе. Ты удивительно смел и щедр, но это совсем необязательно, правда…

Дверь открылась, и перед ними предстал Снейп, готовый насмехаться над ними, как и в другие дни, когда они были на его уроке.

- Братья Поттеры, - произнес он их фамилию так, будто это была жуткая непристойность. - Что вам угодно?

Коннор приподнял подбородок.

- Профессор Снейп, - сказал он официальным тоном, - Меня только что приняли ловцом в гриффиндорскую команду по квиддичу.

Гарри видел, что на мгновение лицо профессора потемнело от гнева, но на его голосе это не отразилось.

- Ясно, - ответил он с сарказмом. - А это Ваш рекламный ход, я полагаю?

Требуете поздравлений ото всех и каждого?

- Дело не во мне, - упрямо произнес Коннор и подтолкнул Гарри вперед. - Мой брат такой же хороший ловец, как и я. Если профессор МакГонагалл, нарушив правила, может позволить мне играть за Гриффиндор, не смотря на то, что я первокурсник, то будет справедливо, если Гарри будет играть за Слизерин.

Гарри вздрогнул и сжался. Он мог представить себе, как сильно может сейчас Снейп оскорбить и унизить его брата, пока его лицо не вспыхнет от унижения и усилия сдержать слезы.

Стояла полная тишина. А затем Снейп сказал тоном, максимально близким к любезному:

- Благодарю, мистер Поттер. Это действительно превосходная идея. Я полностью одобряю ее. Войдите, мистер Поттер, - кивнул он Гарри, - чтобы мы могли обговорить детали.

Снейп отступил вглубь кабинета, жестом приглашая его войти. Гарри охотнее вошел бы в логово дракона.