Гарри не смог определить выражение лица Снейпа. Там было удивление, что можно было ожидать, но еще и черная ярость, и на краткий миг, тошнота и позыв к рвоте. Снейп закрыл глаза и медленно с шипением выдохнул, как будто этот звук был ему необходим, чтобы успокоиться. Потом он открыл глаза.

- Продолжим насчет сегодняшнего вечера, - сказал он. - Что произошло, когда Квирелл напал на вашего брата?

- Сначала Квирелл натравил змею, - начал Гарри и рассказал всю историю, прерываясь только когда Снейп задавал уточняющие вопросы: какие заклинания он использовал или повторить более подробно, что именно говорил Волдеморт. Гарри позволил своему рту продолжить рассказ, а сам нырнул под покров своих мыслей и мрачно исследовал бледные магические цепи, созданные Veritaserum, сковавшие его волю. Он знал, что способен разбить их, как он разрушил камень, но он никогда не видел ничего подобного раньше. И он устал от сражения с Волдемортом. Гарри не думал, что мог бы набраться сил и разрушить эти оковы менее чем за несколько часов.

Когда он закончил рассказ, Снейп молча, смотрел на него. Потом встал и сделал большой плавный шаг к Гарри. Гарри инстинктивно вжался в диван.

- Все это доказывает, мистер Поттер, - тихо сказал Снейп, - что Вы - Мальчик-Который-Выжил.

Гарри покачал головой.

- Нет, не правда, - сказал он и Снейп должен был знать, что под сывороткой правды Гарри говорил именно то, что думал.

- Да, это так, - ответил Снейп, и его голос набрал силу, но остался столь же тихим. - Вы единственный, чей шрам горел в присутствии Темного Лорда. Вы тот, с кем он ругался и кому обещал годы расплаты за его страдания. Он признал в вас своего противника. И ваша магия, мистер Поттер. Под стать его собственной силе. Ваша подготовка сделала вас сильнее. Вы - тот, кто избавит наш мир от Темного Лорда, быть может даже прежде, чем покинете школу.

- Он хотел убить Коннора, - сказал Гарри. И Veritaserum гарантировал, что все, что он говорит, происходит из его собственных убеждений. - Шрам Коннора тоже болел, когда Волдеморт пролетел над ним. И Темный Лорд называл его Мальчик-Который-Выжил. Если вам так необходимо во что-то верить, то верьте в это. Мой шрам - это просто шрам, а шрам Коннора - это связь с Темным Лордом.

- Я вижу, что вы очень хотите убедить меня в этом, - усмехнулся Снейп, и глаза его горели таким огнем, которого Гарри никогда раньше не видел. - В конце концов, это уберегло бы вашего любимого близнеца от разочарования и боли.

Неохотно Гарри ответил, просто говорить об этом, значило нарушить свои собственные правила.

- Но также это привлечет ко мне ненужное внимание. А этого не должно произойти. Все должны думать, что я - самый обычный ученик. Так мы планировали с мамой. Я обещал. Пока мне не слишком хорошо удавалось оставаться в тени, но в будущем я буду делать это лучше.

Снейп рассмеялся над ним.

- Вы не обычный, мистер Поттер, - сказал он. - И никогда таким не будете. Я не знаю другого ребенка с силой подобной вашей. Не знаю такого ребенка, который пережил бы Crucio и смог продолжить борьбу. Любой обычный мальчик прибежал бы к профессорам с самого первого момента, как узнал о планах Квирелла, или был бы обнаружен им и убит. Вы же боролись и планировали, как будто это было настоящее сражение, и Вы победили, - и глаза профессора странно блестели, как если бы он ожидал, что Гарри ответит на это что-либо. - Вы - настоящий боец.

- Да, - неохотно признал Гарри. - Этому меня учила мама. Но я не должен бросаться в глаза.

Снейп покачал головой.

- Будьте уверены, я позабочусь о том, чтобы все узнали правду, - сказал он. - Если конечно вы сами не пойдете к директору Дамблдору и не расскажете ему, как все было на самом деле, - он склонил голову и окинул Гарри насмешливым взглядом из-под опущенных век.

Гарри обнаружил, что сомневается в том, что Снейп действительно мог всем рассказать о нем, просто чтобы досадить Гарри. Казалось, Снейп преследовал иную цель. Но даже если об этом узнают всего несколько человек, последствия были бы катастрофичными. Гарри не пережил бы, если бы вдруг стал соперником брата по зельям или квиддичу. Он вздрогнул, когда подумал, что будет, если это затронет и другие стороны их взаимоотношений с братом.

Но выход все же был. Должен быть.

Он опустил взгляд и пробормотал: