— И в чем проблема? В оружии?

— Да с оружием как раз не проблема. На дне лодки три арбалета с болтами и дробовик, — удивил меня брат Симон.

— Опаньки, а я не заметил!

— Они у меня под ногами! — заявила Эрика.

— Если хермиты заметят подмену — они могут переиграть ситуацию, — пояснил монах.

— А, может, долбанешь по городу своей магией? — с тайной надеждой спросил я.

— Нет! — возразил с металлом в голосе маг. — Исключено.

— Тогда я и Эрика будем убивать сопровождающих, — вздохнул я. — Ты как, лапочка, готова всадить болт в уродов?

— Готова, — шмыгнула девушка. — Давно готова.

— Тогда высаживаемся на берег и топаем к Мертвому городу, — решил я. — Я запомнил дорогу. Мили через две дорога поворачивает в холмы, и там можно устроить засаду. Единственная проблема — морфы.

— Морфы не заметят нас, — заявил монах. — Я смогу поставить "круг защиты". У меня в подкладе куртки сохранился порошок. До утра выдержит.

— Так чего сидим? Хватаем оружие — и валим к холмам!

***

Никогда еще я так не встречал восход солнца. Хотелось орать от избытка чувств, что жив, а не перевариваюсь в желудке уродливой твари. Разбудив бессовестно дрыхнувших монаха и Эрику, прижавшуюся к нему спиной, заявил, что пора ставить засаду и определять стратегию быстрого убийства Пайка и его компании. Богун, ясен перец, никуда не поедет, тварь трусливая. Вот только оружие жалко. Если нам удастся спасти Канадца и Артишока, с огнестрелом придется расстаться. Не возвращаться же обратно в поселение!

Пока я инструктировал Эрику, как стрелять из тяжелого арбалета, искал ей местечко для засады, от видневшихся с вершины лесистого холма стен городка донеслись прямо-таки восторженные вопли. Или не восторженные? Заметили подмену? Тогда очень и очень плохо.

— Что бы не случилось — не высовывайся, — снова принялся поучать девушку. — Тщательно выбирай цель. Выстреливаешь, берешь следующий арбалет. Симон будет заряжать. Никакой самодеятельности. Не страшно, если не убьешь. Покалечишь — и то хлеб. Арбалет на руках не держи. Вот тебе подпорка в дереве. Здесь и стой. Ствол большой, укроет от выстрелов. И не бойся, если начнут по тебе шмалять. Только не верти головой и не любопытствуй почем зря.

— Поняла, — сглотнула слюну травница.

— Я пригляжу за ней, — сказал монах. — Главное, ты не геройствуй. Перемещайся по склону и выбивай тех, кто с огнестрелом.

— Не учи ученого, колбаса копченая, — ответил я шуточной присказкой. — Все, я пошел в дозор. Увижу наших — предупрежу.

Все сомнения развеялись, когда я увидел кавалькаду местных хермитов, ехавших на конях. Канадец и Артишок, связанные, семенили за ними без остановки. Прищурившись, я пристально вглядывался в приближающихся врагов. Пятнадцать всадников, вооружены и арбалетами, и дробовиками. Кто там? Неужели Богун самолично возглавляет процессию? Он что, еще и жрец по совместительству? Сейчас на нем была какая-то длинная хламида темно-коричневого цвета, перепоясанная широким поясом. А на нем висел жутко широкий и длинный нож. Как раз, чтобы головы отделять от тела. Поежился. Но настроение улучшилось. Почему? Да потому, что увидел кособокого козла с моим винчестером! Неужели повезло? Теперь я знаю, кого сниму первым. Десять патронов к старенькому ружью с крупной картечью. Должно хватить для хаоса. Буду бить на поражение, чтобы побольше раненых. Да и Эрика поможет чем-нибудь.