— Опусти! — возмущенно задрыгала ногами Этель. — И давайте все вместе…
— Не дождешься! — тут же перебил ее первый паладин. — Если хочешь, пойдем в раздевалку, там есть куча простыней, на них и расположимся. А тут мы ребятам будем мешать.
— Мы будем вам мешать? — тут же уточнила Этель.
— Будете, — невежливо отозвался Кантор. Вообще-то ему такие вещи никогда не мешали, но лучше пусть эта озабоченная волшебница убирается в раздевалку со своими коллективными идеями.
— Значит, пойдем, — заключил Элмар и стал выбираться из бассейна, держа маленькую Этель под мышкой. — Только учти, я больше на голове стоять не собираюсь. И вообще, никаких неустойчивых поз не изобретай…
Кантор с трудом дождался, пока за ними закроется дверь.
Короля разбудил разъяренный рев, донесшийся откуда-то из угла спальни:
— Кто колдует! Какая сволочь пялится! Поймаю — уши оборву!
Он открыл глаза и повернул голову, чтобы посмотреть на нахала, так орущего в королевской спальне. На полу у зеркала сидел принц Мафей, почему-то прикрыв уши ладонями. В зеркале медленно таяло изображение рассерженного лица, в котором король узнал Кантора. Мистралиец был в гневе и явно сыпал не особо пристойными выражениями, но звука уже не было слышно. Понятно. Лекции наставника не особо впечатлили любопытного эльфа. Он решил продолжить свои познавательные наблюдения.
Мафей оглянулся и испуганное выражение его лица тут же сменилось виноватым.
— Шеллар, извини, пожалуйста… — жалобно сказал он. — Я не знал, что он так раскричится…
Король промолчал, прислушиваясь к своим ощущениям. Боли не было, только головокружение и страшная слабость. И тугая повязка, стягивающая грудь.
Эльф легко вскочил на ноги и подошел к кровати.
— Как ты себя чувствуешь? Может, тебе что-нибудь нужно? — все так же виновато спросил он, присаживаясь на высокий неудобный стульчик без спинки, на котором никто, кроме него, сидеть не мог.
— Дай мне воды, — попросил король и сам поразился, как слабо и жалко звучит его голос.
— Сейчас, — Мафей поспешно сорвался со стула, метнулся к тумбочке и налил воды в чашку. — Давай, я помогу тебе приподняться…
Король попытался приподняться сам и с огорчением обнаружил, что без посторонней помощи это у него не получится. И даже с посторонней помощью получилось с большим трудом. В два глотка опустошив чашку, он обессилено упал на подушку и еще с минуту не мог отдышаться.
— Ну, как? — с надеждой спросил Мафей. — Лучше? Может еще?
— Спасибо, — выдохнул король. — Не надо.
Мафей поставил чашку на тумбочку и снова взгромоздился на стульчик, не сводя с кузена скорбного взгляда.