Первая часть заседания Ротари обычно посвящается отчёту о проделанной работе. Исключение не делали и сейчас. Мы услышали о том, сколько, средств было переведено на помощь больной девочке, сколько на борьбу со спидом в Африке и т. п. На каждом заседании также называется фамилия Ротари, который в последнее время внес значительный вклад в благотворительность. Перед заседанием продаются специальные лотерейные билеты, а вырученная сумма тут же попадает в общую копилку. Это один из способов сбора пожертвований. В Ротари-клубах для сбора денег организуют разнообразные интересные мероприятия: продажу одежды, сувениров,"штраф" за рождение внука, покупку дома, получение ученой степени, объявление о свадьбе и т.д. Все это в шутливой форме. Существуют и другие интересные традиции. Президент клуба избирается обычно на год. Символом его власти является довольно тяжелый колокол. Стоит президенту зазеваться, и колокол может быть украден любым членом клуба. Потом начинается процедура выкупа, а деньги снова попадают в общую кассу. На некоторых подобных мероприятиях нам тоже довелось присутствовать.
Наступил торжественный момент вручения диплома. Когда вызвали меня, председатель ротари-клуба Браун Шавер объявил всем, что я – чемпионка по шахматам и к тому же дизайнер одежды. Это я не для саморекламы, а чтобы ещё раз показать, что американцы умеют замечать в человеке все его достоинства и таланты. Не в пример нам. Зал встретил меня дружными аплодисментами. Я произнесла речь о том, что всем нам в России будет не хватать их дружелюбия, улыбок и радушия, что мы будем скучать по Америке. Я от имени группы подарила Ротари-клубу панно из самоцветов, где изображены русские березки. Я сказала, что пусть они им напоминают о России и о нас, которые обрели в Америке настоящих друзей. Конечно, я очень волновалась, но когда я посмотрела на Лесли, то на её глазах увидела слёзы. Санни тоже держала платок на лице. Честное слово, сама я тоже еле сдержалась, чтобы не расплакаться. Группе очень понравилось мое выступление, а американцы долго мне аплодировали. Вот она – минута настоящего счастья! Триумф! После вручения диплома координатор нашей программы Санни Стаки преподнесла нам очередные сувенирные наборы, где оказались две юбилейные монеты Саусхэвена и двух-долларовая купюра -редкость даже в Америке.
Заседание Ротари-клуба завершилось, как обычно, братанием, рукопожатиями и объятиями. Нам не верилось, что скоро поедем домой, что закончится наша американская сказка.
Прощальный обед
Он состоялся спустя два дня после получения диплома перед вылетом в Россию в той самой церкви Христа, где мы познакомились с обычаем американцев отмечать день “счастливой кастрюли”. На сей раз пышность самого обеда не поддается описанию. Нас старались угостить все семьи, которые участвовали в программе. Но спиртного снова не было. Как американцы-южане умудряются быть весёлыми без горячительных напитков? Нашим мужчинам явно не хватало пропустить стопочку – другую. По устоявшейся привычке. Не думаю, что за время пребывания в США они все стали трезвенниками. Но веселье захватило и их. Нам снова вручили сувенирные пакеты, Лесли подарила фотографии, а Санни вместе с супругом Гидом привезла из дома аппаратуру и исполнила свои песни. Эта молодая пара оказалась очень талантливой! У них выпущено несколько компакт-дисков, они постоянно принимают участие в конкурсах и рок-фестивалях, выступают на радио и ТВ. Любят музыку “кантри” и Битлз. Без всякой подготовки член нашей делегации из Мурманска Михаил П. вместе с Гидом исполнил одну из песен легендарной английской группы, чем очень удивил американцев. Санни также подготовила песню, где мы все подпевали припев.
В этот день мы тоже решили не “ударить в грязь лицом”. Наш “хранитель сувениров” Расих распределил подарки всем, кто принимал активное участие в работе нашей делегации: водителям, гидам, ротарианцам, представителям церкви и особо – Санни Стаки. Американские друзья искренне радовались подаркам, особенно сувенирам, традиционным для России, матрёшкам и иконам. Все сувениры, которые мы привезли в Америку, мы разделили на две части: одни отдали в общую копилку, другие подарили в семьях. Кроме того, что я привезла вышитые нашей специализированной фабрикой вещи для Джоэнн, я с большим удовольствием подарила ей свой большой яркий посадский платок, который ей понравился с самого начала, и набор янтарных украшений, кулон и кольцо, которые я сама носила. Эти вещи вызывали особый восторг у американок, т. к. у них такие не купишь. Вообще, эксклюзив в Америке, как я уже писала, очень ценят. Прощальный обед закончился фотографией на память, общей песней и объятиями…
В поездку, т. к. дорога была очень длинной и с пересадками, я взяла вышивку. Раза два вечером сидела на веранде у Джоэнн и вышивала крестом. Американская “мама” очень заинтересовалась, расспрашивала меня, продаю ли я свои работы. Я ответила, что нет, я их вышиваю ради удовольствия. Так вот, в последний вечер она через переводчика Илью попросила продать ей большое панно с тюльпанами, которое ещё я не закончила. Там осталось вышить фон и скатерть. Я ответила Илье, что, когда работу закончу, я вышлю её Джоэнн. Он удивился и попросил закончить сегодня. А работы там ещё на месяц. Вот что значит – несведущий мужчина! Он объяснил это Джоэнн. Тогда она попросила (в последний вечер!) научить её вышивать крестом. И я научила, причём утром перед самым отлётом. Интересно, насколько сейчас продвинулась её работа? Никогда не думала, что придется обучать вышивке ещё и американцев…
Последний вечер в Америке мы провели вместе с Санни и Гидом в одной американской семье (помните, где папа невозмутимо выбрасывал недозревшие персики?). Санни и Лесли продолжали брать у нас уроки русского языка, а также приготовили каждому индивидуальный подарок. Лесли вставила в рамочку наши портреты со дня вручения диплома, а Санни подарила по футболке из своей коллекции, с надписью, соответствующей характеру человека. Кроме меня. Мне она преподнесла фамильную брошь своей бабушки, чтобы я украшала ей одежду, которую шью…
Прощание в аэропорту Мемфиса было долгим и трогательным. Нам показали аэропорт, т. к. одна из Ротари работала там. Мы побывали в святая-святых: пункте наблюдения за полётами и в зале для особо важных персон. Нас также на прощание сводили в кафе. Не верилось, что скоро мы покинем штат Миссисипи и, скорее всего, навсегда. Лесли и Санни не стеснялись слёз, все время говорили нам, что будут скучать, что любят и помнят нас. Все ждут нас в гости и очень хотят приехать в Россию…
Дома
Первый “удар” после доброжелательной Америки, где каждую минуту мы чувствовали себя нужными и значимыми людьми, получили сразу же по прилёту в Шереметьево-2. Нам сначала нагрубили в очереди при прохождении паспортного контроля, а потом мы с ужасом получили свой разграбленный багаж. У меня был просто сорван замок с чемодана, а вот Расиху из Ульяновска не повезло: из вскрытого чемодана пропали сувениры, в том числе и двух-долларовая купюра. Здравствуй, многострадальная Россия! Мы, наверное, заслуживаем того отношения друг к другу и той жизни, которой живем. И пока каждый из нас не станет добрее, терпимее и милосерднее, пока каждый не будет альтруистом в высоком смысле этого слова, ничего в нашей жизни не изменится. Какова же твоя миссия на Земле, россиянин?
Послесловие
Только спустя месяц после Америки я пришла в себя. Трудно отвыкать от хорошего. Сейчас по электронной почте переписываемся с Санни, Лесли и главным редактором газеты "Herald" Вивиан, которая предложила писать статьи о России для её газеты. Я, конечно, откликнулась и при помощи подруги, хорошо знающей английский язык, отправила ей статью о семейном доме Акиншиных, в которой воспитываются два чернокожих мальчика. Статью напечатали не только в газете, но и на сайте в электронной версии. Я смогла её распечатать дома на компьютере.
События в Америке, прошедшие 11 сентября 2001 года, когда произошли теракты, очень взволновали меня. Я отправила своим друзьям соболезнования и уверила их, что мы понимаем трагедию их народа и поддерживаем акцию возмездия. Меня тронули их ответы. Во всех письмах меня называли своей русской сестрой, уверяли в своей любви и дружбе, желали скорейшего выздоровления, т. к. в это время у меня было воспаление лёгких. Вивиан молила своего Бога и просила у него для меня здоровья. От Санни пришло письмо, которое вначале насторожило. Оно называлось «Любовь». Пользователи электронной почты в Америке пересылали друг другу письмо, смысл которого заключается в следующем: «Мы не знаем, сколько дней или лет продлится наша жизнь. Те, кто стал жертвой террора, не собирались умирать. Но это произошло. А мы не успели многим из них сказать, как мы их любим. Не думайте, что жизнь вечна. Скажите своим близким сегодня, сейчас, что вы их очень любите. Перешлите это письмо по пяти адресам». Моего мужа такое письмо насторожило потому, что под таким названием ранее рассылался по почте вирус. Он сразу включил антивирусную программу. Письмо оказалось чистым, и я его разослала тем людям, которым давно хотела выразить свою признательность. Конечно, смысл слова «люблю» у нас и в Америке различны. Мы более зажаты, скованы, мы не можем по телефону при прощании сказать маме или сестре фразу «Я люблю тебя». Нам нужен какой-то повод. У американцев эта фраза звучит также часто, как приветствие. Нужно ли нам перенимать американский опыт? Наверное, каждый из нас решит это индивидуально. Мне бы приятно было иногда слышать от своих близких и друзей, что они любят меня…
После Америки уже прошло достаточно времени. Переписка стала затихать, а гонорар за свой труд я так и не дождалась. В последнем письме Вивиан и вовсе меня удивила. Мы в Америке с ней виделись всего часа два в её небольшой редакции. Она на презентации поведала нам о том, что на "раскрутку" своей газеты для темнокожего населения штата, потратили с мужем около 500 тысяч S. Теперь же пишет, что мечта побывать в России у неё может осуществиться в том случае, если я и мои друзья пригласят её в гости за наш счет. Интересный поворот событий! Это ещё раз подтверждает тот факт, что американцы мало знают о нас и не стремятся узнать хотя бы из переписки. Своим письмом она меня поставила в тупик. Переписка с Санни пока закончилась на том, что я попросила помощи у Ротари клуба для поездки одаренных детей на международную олимпиаду. Видно, что моя просьба показалась ей через-чур смелой. Одно дело, когда за программу кто-то отвечает, и совсем другое, когда надо крутиться самому. Тогда как же воплощается в жизнь миссия Ротари, о которой с восторгом говорят сами члены этого элитного клуба? Да, там, в Америке, мы, видимо, старались не замечать некий практицизм своих новых друзей, странности поведения, какие-то мелочи. У них совсем другой менталитет! И все же я очень благодарна судьбе за то, что предоставила мне возможность побывать в США и пожить совсем в другом мире. Можно сказать, на другой Планете.
Шэрон понравился Белгород
Центр гражданских инициатив, штаб-квартира которого находится в Сан-Франциско, – это некоммерческая международная организация, чьей благородной миссией является поддержка экономического и делового партнерства, планирование человеческих взаимоотношений между народами разных стран. Как я уже писала, президент ЦГИ Шэрон Теннисон вместе с делегацией США посетила Белгородскую область в июле 2001 года. Вместе с ней приезжала журналист-международник газеты “Филадельфия Инквайэр” Гертруди Рубин. Их поездка была расписана буквально по часам. Главная цель приезда Шэрон Теннисон состояла в том, чтобы посмотреть, как внедряются идеи выпускников Программы эффективного производства в жизнь.
От Белгородской области побывали в Штатах на учёбе 43 человека, среди которых представители среднего и малого бизнеса. Госпожа Ш. Теннисон встретилась и побеседовала со многими, например, с Председателем Правления “Белгородбанк”, фермером хозяйства «Луч перестройки», генеральным директором “Томмолоко”, директором риэлторской фирмы “Юрмила” и многими другими..
Одной из центральных встреч госпожи Шэрон Теннисон с выпускниками ПЭП и кандидатами на стажировку в США стала неформальная беседа за “круглым” столом в ресторане “Белый город”. Каждый из нас, побывавший в США в период 1999 – 2001 г., имел возможность рассказать немного о себе, своих впечатлениях о пребывании на учёбе, поделиться теми успехами, которые были достигнуты после стажировки, и высказать пожелания по корректировке программы. Конечно, практически все выступающие выразили огромную благодарность Президенту ЦГИ Сан-Франциско и вдохновителю всех программ Шэрон Теннисон за её неутомимый и бескорыстный труд. Многие выпускники передали в Центр свои фотографии во время учебы в США и дали интервью для американской прессы. Главным итогом встречи, я считаю, стал тот заряд энергии, который даст возможность создать Ротари-клуб в Белгороде и положить начало регулярным встречам выпускников ПЭП. И конечно, для пользы дела необходимо освещать в прессе тот положительный опыт, который внедряют на своих производствах стажёры. Этот опыт позволит другим предпринимателям получить полезную информацию, по возможности, уменьшить затраты на производство и увеличить прибыль, создать новые рабочие места, применить новые достижения в области управления производством и т.п. Госпожа Шэрон Теннисон отметила, что по её мнению, а она уже посетила в России 25 городов, предприниматели в нашей стране стали намного сильнее, экономика страны окрепла, а средний и малый бизнес стал на ноги. Именно в Белгороде, который она посетила впервые, и который понравился Шэрон больше всего, она увидела огромный творческий потенциал предпринимателей среднего и малого бизнеса. Напомню, что в первом полугодии 2001 года стажировку в США прошли 23 руководителя предприятий и предприниматели по 18 специальностям.
Итоги поездки делегации США в Белгородскую область были подведены на пресс-конференции в Торгово-промышленной палате. Шэрон поблагодарила всех, особенно Валерия Степановича Скруга, за тёплый прием на Белгородчине и ответила на вопросы журналистов. Она поведала о том, что Центр гражданских инициатив существует уже 18 лет. Работу свою они начинали с программ гражданской дипломатии и обмена делегациями, а в 1989 году к ним поступила просьба по обучению бизнесу для тех людей, которые организовали первые кооперативы в России. С тех пор программа значительно изменилась, и 3000 российских предпринимателей из 270 городов прошли обучение в США, причём 2 400 не знают английского языка. Шэрон сделала вывод, что именно средний и малый бизнес является самым творческим, самым изобретательным и самым перспективным в России. Она преклоняется перед нашими предпринимателями и считает, что все они с большим успехом смогли бы работать в США, а вот предприниматели из Штатов, она особо подчеркнула, навряд ли выжили в наших российских условиях.