Потерянным взглядом обвела помещение. Ни одной вещи, напоминающей ту, кто, оказывается, был до безумства влюблен в моего руководителя по практике. Скорее всего перед тем, как взять под стражу, ее отчислили. Вполне логично, если учесть то, что леди Роуз очень щепетильна в плане престижа нашего учебного заведения. А еще безопасности и уровня нравственности, которые, думаю, не позволят ей дать повторный шанс преступнице на получение высшего магического образования.

Все мысли разбежались в разные стороны, и потому я не знала, с чего начать. Есть не хотелось, спать — тоже. О каком сне может идти речь при таких-то потрясениях? Да и раскисать особо не хотелось. Мне дал это понять Вилмарт Гоутор, который при нашей встрече не преминул поддеть меня побольнее. И это я еще сдерживала себя. Представляю, что было бы, предстань я перед ним в удрученном состоянии. Да меня бы тут же затоптали и высмеяли бы на все агентство. Людям только этого и подавай. Покажешь перед ними слабину, и все, тебя уже можно делать козлом отпущения. Тут нужно держаться прямо, как меня всю жизнь учили, и принимать с достоинством все тяготы судьбы. И странности тоже. Это я сейчас про маленькое путешествие в Карад, естественно.

Для начала решила принять душ и переодеться в чистое платье и удобные туфли на низком каблуке. Все равно сегодня, думаю, на улицу не пойду. По крайней мере, я не рассчитывала больше в этот день покидать стены здания Института. Помедитирую, сконцентрируюсь на учебе, поем, наконец, и ближе к ночи примусь за отчет. В коридоре поутихнут голоса студенток, и я смогу хотя бы начать приводить в порядок информацию и знания, полученные на практике. Надеюсь, это поможет мне победить щемящую тоску, что поселилась в сердце после отъезда из замка графа ди Морра.

Когда раздевалась в ванной комнате, машинально взглянула на шрам, что остался на ладони после укуса этого несносного оборотня. Гад… И ведь не забудешь теперь, как кошмарный сон. Все время будет напоминать мне о той сказке, что подарил он мне вместе с чувством первой, разделенной любви. Слезы вновь покатились по моим щекам, и я поспешила залезть под душ. Горячая вода расслабляла и успокаивала. Моя стихия. Помощью которой я даже и не пыталась воспользоваться, когда плавилась в его объятиях.

И вроде все правильно просчитала, а все равно отчет мне давался очень тяжело. Опухшие от слез веки и свежие душевные раны отнюдь не способствовали повышению концентрации на первостепенных задачах. Мне постоянно казалось, что о моей связи с графом прознали уже все подруги и преподаватели, и что они теперь непременно должны отвернуться от меня. В газетах же писали о моем похищении. Почему бы им теперь не обнародовать новость, что та недомагесса нашлась и чуть не выскочила замуж за одного очень богатого и влиятельного нелюдя? Возможно, я бы еще долго вот так сидела и без всякого успеха грызла бы гранит магических знаний, но в мою дверь постучали:

— Джинни! — по ту сторону раздался голос Кэс. — Подруга, ты дома? Мне сказали, что ты вернулась.

Ну, вот и что мне ей ответить? Сразу все выложить или присмотреться и попытаться понять по ее реакции, что из всего произошедшего известно общественности?

— Тут я! — крикнула, в итоге выбрав второй вариант. — Сейчас открою…

Как только отперла магический замок, огневица повисла у меня на шее. Кое-как мы с ней вошли в комнату, и я снова закрыла дверь. Чтобы не давать проходящим мимо магессам почву для слухов и сплетен.

— Ну, как ты? — оторвавшись от меня, вопросила оборотница. — Говорят, тебя отыскали на моей родине.

— Да уж, — протянула я, гадая, что ей еще известно. — Далеко же меня закинуло экстренным порталом.

— А все этот Гоутор виноват, — зло прошипела Кэс. — В агентстве секретарь сказала, что он тебе после всего произошедшего не хотел подписывать отчет. Это правда?!

— Правда, — радуясь, что разговор перешел несколько в иное русло, подтвердила. — И это при том, что он уже лишился должности. Из-за меня, кстати.

— Ну и правильно, — насупилась девушка. — Нечего было выпускницу Института благородных магесс по кладбищам таскать, ставя какие-то там непонятные эксперименты.

А я молчала. Потому что решительно не знала, что ей ответить. Но рыжеволосая магесса заподозрила неладное и потому с опаской уточнила:

— Про клятву все знают, — тихо проговорила она. — Вилмарт Гоутор сказал, что, обманув, он таким образом заставил тебя повиноваться ему.

Сколько же всего ей известно… Просто уму непостижимо.

— Я уже ничего не знаю, — горько вздохнула и, пройдя к своей кровати, бессильно опустилась на нее, сложив на коленях руки. — Это ведь из-за него меня похитили и хотели убить.

— Да ну? — живо заинтересовалась Кэс и быстро ко мне подсела. — Расскажешь? А то в прессе об этом ничего не писали.

— Да что там рассказывать… — тяжело вздохнула. — Моя соседка по комнате ведь была по уши влюблена в него. Вот и ревновала…