— Это будет после, — всхлипнув, отняла руки от лица и затуманенным взглядом посмотрела на женщину. — А сейчас у меня такое мерзкое состояние, что умереть хочется.

— Девочка, я бы рассказала тебе больше, если бы могла… Но, боюсь, это не в моих силах, — Ка погладила меня рукой по волосам и сжала плечи чуть крепче.

— Я понимаю, — шмыгнув носом, проговорила и уткнулась лицом ей в грудь. Сейчас я как никогда чувствовала себя маленькой девочкой в заботливых руках бабушки. — И не прошу говорить тебя всего. Только… — отстранилась, чтобы заглянуть ей в глаза и продолжила: — Куда ты отлучалась в конце бала?

— Не беспокойся, — женщина смотрела мне прямо в глаза и потому я могла уловить ложь, если бы она имела место быть. — К случаю с Роком это не имеет никакого отношения.

— Тогда…

— Тогда, будешь много знать, раньше времени появятся нежелательный морщины, — перебила меня Рикка.

Все ясно. На данный момент моя родственница не готова к открытому диалогу. Не могу ее осуждать. У каждого из нас есть свои секреты. И если она не желает мне о чем-то говорить, у меня не получится ничего из нее вытрясти.

— Мне необходимо вернуться в Институт, — сказала, чтобы сменить тему разговора.

— Ты и вернешься, — кивнула Ка. — Только домой заедешь, покажешься родителям и на следующий день тут же поедешь. А то они все извелись от безызвестности.

Я соскучилась по родным, поэтому не возражала. Один день мне погоды не сделает. Надо только будет наведаться в агентство по контролю магических всплесков, чтобы стребовать у них необходимый для защиты дипломной работы документ. И пусть моим куратором был господин Гоутор… Его там уже нет. А подпись сотрудника этого агентства мне очень нужна. А лучше самого начальника этого странного места. Тогда у экзаменационной комиссии не возникнет лишних вопросов.

И еще я очень надеялась, что никто не станет выпытывать у меня подробности знакомства с ди Морром. Не хотелось увиливать от правды. А если так подумать… и сказать было особо нечего.

Со всеми этими переживаниями не сразу заметила, в какую сторону мы едем. Выглянув в окно, всмотрелась в быстро меняющуюся картинку леса. Затем перевела озадаченный взгляд на ба. Та не сразу обратила внимание на мой вопросительный взгляд.

— Что такое, Джинни? — спросила она, спустя долгие пару минут.

— Мы едем не в сторону границы, почему? — тут же сказала и еще более пытливо посмотрела в глаза женщины.

— Потому что до ближайшего города каких-то часа два, а там само собой есть портальная станция. Мы запросим разрешение о переносе в Киас. Согласись, это будет гораздо быстрее.

Закусив губу, лишь кивнула, признавая ее правоту.

Пока добирались до города, я никак не могла прогнать из головы образ Рока. Его голос, запах костра и жаркие поцелуи, из-за которых вскипала кровь и которым хотелось верить. Верить в то, что я нашла того единственного. Но реальность жестока. И вот я еду домой. Разве не этого хотела? Не этого желала? Тогда почему сейчас так больно?

— Джинни, детка, ты снова плачешь, — раздосадовано проговорила Ка.

А если не получается сдержать слезы? Как быть?

Нервно провела ладонью по щекам, стирая влажные соленые дорожки. И шмыгнула носом. Как бы я не уговаривала себя, что стоит обо всем забыть, все равно не получится. И пусть знакомы были всего ничего, за это время я почти сдалась на волю победителю. Тому, кто забрал меня, как плату за какой-то там долг.