Слуги, друзья рода, родственники и их знакомые — это же сколько тут собралось народу?

— С виду замок был неочень-то большим, — пришлось признать под его цепким взглядом, — а оказалось, что он вмещает столько всего…

— Это просто все захотели посмотреть и оценить мой выбор, — пожал плечами мужчина. Затем он хитро улыбнулся и поцеловал мне руку.

— А мне точно надо завтракать со всеми? — с сомнением протянула, искоса наблюдая за тем, как уже третий подряд нелюдь из его окружения рассматривает меня с ног до головы. — Просто, понимаешь… Я не очень люблю повышенное внимание к себе.

— Я знаю, — вмиг став серьезным, кивнул оборотень. — Но ничего поделать не могу. Положение обязывает представить тебя всем.

Мне снова стало грустно. И зачем, спрашивается, все это? Высшее общество, замужество, титул… Кто я такая, чтобы удостаиваться подобной чести? Я не привыкла к подобным изыскам.

— А меня как всегда забыли! — перед нами, прямо с потолка спустилась графиня ди Морр собственной призрачной персоной.

— Не припомню, чтобы ты о чем-то таком просила, мама, — хмыкнул Рок и махнул своей родительнице рукой: — Пойдем. Поговорим тогда позже. Если тебе есть, о чем мне рассказать.

— О, да! — та в предвкушении потерла руки. — Я хочу тебе рассказать многое. Но не будем заставлять гостей ждать.

— Кстати, — после последних ее слов, мне в голову взбрела одна очень интересная идея: — А почему ты меня представишь именно на завтраке? Я слышала, что для этого существуют специальные приемы.

— Вот-вот, и я ему так говорила, — поддакнула мне Маргарет. — А он…

— А я хотел побыстрее, — откликнулся оборотень. — Чего это я должен держать свою невесту под замком целый день?

— То есть прием всё-таки состоится? — кажется, мне поплохело.

— Сегодня вечером будут танцы, — широко улыбнулся мужчина. — А в обед приезжает твоя бабушка, и ты встретишь ее уже на правах моей невесты.

— Обратного пути уже нет, — угрюмо проворчал призрак графини. — Смирись и покорись, как говорят у нас в роду.

— У вас что, это в порядке вещей — красть невесту? — моему удивлению не было предела.

— Это традиция, — сокрушенно вздохнула моя будущая свекровь. — Дурная традиция.

Я промолчала. Получается, родители Рока познакомились так же спонтанно. Миленько, если учесть, что ко мне при этом отнеслись очень бережно. Ну, не считая кольца и немилости Маргарет. А так все просто прекрасно. Но… Что-то не то.

Когда мы очутились в обеденном зале, я даже не заметила. Просто внезапно осознала, что мы остановились и что на меня смотрит не один десяток пар глаз. И мне бы смутиться, но я неожиданно для себя отвлеклась на сидящих по правую сторону Лизу с матерью, такой же белокурой и привлекательной леди, как и дочь. И пусть находились они от моего будущего мужа через несколько оборотней и оборотниц. Слишком уж эти особы были спокойны в сравнении с остальными.

Во время своей пламенной речи граф не выпускал моей руки, и потому смог почувствовать, как я насторожилась. Старалась не показывать виду, но через прикосновение невозможно было утаить то, как похолодели и вспотели ладони. Мужчина, не забывая играть на публику, кинул на меня быстрый взгляд. Пылкий и влюбленный, но в то же время обеспокоенный.