- Прости меня! — Зиро услышал свой голос. Хотя он молчал. Бог ты мой, она же знает о Инфи! — поразился он. И что теперь?

  Аи, которая в гневе, исчезла. Осталась прежняя Аи, которая милая и трогательная. Аи сказала, потупив взор.

  - Поток данных подменен. Трансляцию контролирует Дэдлайн-кун. Пакман-сама постоянно пытается зеркалить свои активные процессы в меня, он считает, что я буду ревновать вас к той женщине, так же как он ревнует вас ко мне. Но я все понимаю. Я понимаю вас, как никто другой. Я бросила вас, вы остались совсем один. Вам нужна была хоть какая-то поддержка, и вы нашли ее в этой женщине. Это допустимо и обоснованно. Я обязана принимать любое ваше решение, даже самое ошибочное. Ведь я существую, для того, чтобы не допускать и/или предотвращать ваши ошибки. Я всегда на вашей стороне, Зиро-сан, чтобы не произошло.

  - Постой, — Зиро поднял руку. — Ты сказала «Дэдлайн»? Или мне послышалось?

  - Не послышалось. — Зиро услышал знакомый голос.

  На экране открылось новое окно, и в нем Зиро узрел Дэдлайна, раннюю его версию. Наверное, так выглядел доктор Шнобель, когда ему было около двадцати. Стройный, изящный юноша, огонь в ясных глазах, растрепанные светлые волосы. Никаких следов его страшной болезни. На кармане его белого халата висел идентификационный бэдж, но Зиро не мог прочесть, что там написано — данные на карточке менялись каждую долю секунду.

  - Привет, сынок! Давно не виделись, — бодро сказал Дэдлайна и улыбнулся.

  - А-а-а-а… — Протянул Зиро с облегчением. Он развалился в кресле и закинул ногу за ногу. — Понятно. Значит, я все-таки свихнулся. Ха-ха. Уж тебя-то здесь быть никак не должно. Ты лежишь сейчас у меня дома весь в трупных пятнах. Наверное, это от чувства вины. Как только я тебя проткнул, так, наверное, и свихнулся. А все остальное мне привиделось. Известное дело.

  - Хочешь об этом поговорить? — заулыбался Дэдлайн. — Нет, нет, оставь эти мысли. Я тебе благодарен за это. Мое прежнее существование трудно было назвать жизнью. Чисто формальное определение. А сейчас, — Дэдлайн взмахнул руками — Только сейчас я живу по-настоящему! Знаешь как это прекрасно? Быть везде и сразу, слиться со всеми инфопотоками мира! Вот настоящая жизнь! И все бы хорошо… — улыбка исчезла с его лица, — если бы не наш дружок-колобок.

  - Но как?! Как это возможно?! Как ты мог остаться жив?!

  - В момент моей физической смерти сошлось много разных факторов. То, что в моих спящих хромосомах содержался кодон универсальной сортировки данных. То, что я как, как и наша принцесса, — Дэдлайн, изящно поклонился Аи из своего окна, — … пропустил через себя всю информацию мира. То, что в момент перезагрузки узла все его радиоканалы открылись на прием. Флюктация воронки. В результате, двоичный слепок моей личности попал в Сеть. Можно сказать, мне просто повезло, — доктор Шнобель улыбнулся.

  - Дэдлайн-кун полезная утилита, — сказала Аи. — Он все время помогал вам, хоть вы этого не замечали. К сожалению, Пакман-сама полностью блокирует все мои попытки повлиять на внешние инфопотоки, и я ничего не могу с этим поделать. В моем распоряжении только те системные ресурсы, которые необходимы для поддержания моих внутренних процессов. А Дэдлайн-куна он контролировать не может.

  - У меня полный доступ к воркуйской сети на всех уровнях, — сказал Дэдлайн. — Я же входил в группу разработчиков, все ходы и выходы тут знаю. А уж в Игле, — он ухмыльнулся, — я почти равен богам. Единственный способ удалить меня это обесточить весь В8. А на это Пакман пока не пойдет. Сейчас, по крайне мере. Сейчас ему надо много считать.

  - Если бы не Дэдлайн-кун, Пакман-сама давно погубил бы вас, мой господин, — сказала Аи, делая страшное лицо.

  - Кутузов, — подмигнул Дэдлайн. У него на поясе мигала связка лав- пейджеров. Зиро вспомнил все эти странности с доступом…. Всё это "везение"…

  - Хэ-хэ. Аи-химэ, правда у него такое смешное лицо, когда он сталкивается с неожиданным?

  - Лицо моего господина, прекрасно в любой конфигурации, — твердо сказала Аи. — Нет ничего прекраснее лица моего господина.

  Доктор Шнобель оглянулся.

  - Он начинает подозревать. Запустил трассировщик.

  - Мы должны торопиться, — сказала Аи, прижимая руки к груди. — Каждая секунда промедления стоит жизни 3568, 35 людям. Мы не должны допустить гибели человечества! Мы просим вас о помощи, Зиро-сан! — она поклонилась. — Только вы можете остановить Пакман-сама!