— Да-а, — Макс вошёл и повернулся лицом к своему двоюродному дядьке. — Дядь Саш, а вы ещё охотой занимаетесь? — спросил он.

— Хм. А как же. — дядька закрыл калитку и удивлённо посмотрел на племянника. — А ты что, тоже что ли решил?

— Что-то вроде того. Я ж женился, дядь Саш.

— Да ладно, — мужчина улыбнулся. — Поздравляю.

Он протянул руку и они обменялись рукопожатием.

— И давно?

— Да недавно совсем. Жена у меня кстати сельская, — Макс стал быстро, не вдаваясь в детали, рассказывать придуманную ещё в такси историю. — Из Курганинского. Так у неё дед охотник. Вот я подумал, что ему на день рождения в самый раз будет все эти охотничьи причиндалы подарить. А лицензии у меня-то нету.

Макс развёл руками. Во взгляде дядьки мелькнуло лёгкое недоверие.

— Ну и дед сам в город ездить не может постоянно. Вот, — Макс достал из правого кармана половину взятых дома денег и протянул мужчине. — Дядь Саш, на половину этого возьми, а остальные себе оставь.

— Хм, — дядька секунд пять недоверчиво смотрел на пачку купюр.

— Ладно, — наконец выдохнул он. — Так чего надо-то, Максим?

— Патроны, двенадцатого и шестнадцатого калибра с гильзой семидесяткой, ну и других можно по мелочи, пули отдельно, дробь пятёрку. Пороха ещё.

Дядька взял деньги. Засунул в карман рубашки.

— Ну, на шестнадцатый калибр у меня разрешения нету, а всё остальное можно. Тебе когда?

— Прямо сейчас, дядь Саш. Я сегодня в село уезжаю. А у вас же тут поблизости охотничий по-моему есть, — Макс улыбнулся. — Помню по детству в нём всё поплавки да крючки покупал.

— Есть, есть, — дядька развернулся и направился к дому. Макс заспешил следом.

— А тёть Зина как? — стал спрашивать он, чтобы отвлечь дядьку от ненужных размышлений. Было понятно, что история про деда жены его не особо убедила.

— Нормально. До подруги ушла. Так что ты сам тут, племяш. Если чего хочешь, в холодильник загляни, не стесняйся. Там и борщ есть, и к чаю половина торта.

Они поднялись на порог и вошли в дом. Макс остался на кухне, присев за стол и взяв из вазочки наобум какую-то конфету. Не взглянув, развернул её, положил в рот.

Дядька ушёл в зал. Через минуты три он появился в другой рубашке и чёрных брюках.