По идее, где-то здесь и должен располагаться один из портальных Маяков Земли, ведь сам по себе Контроллер не создавал порталы, лишь выдавая запрос на эти самые Маяки, которые уже и притягивали устройство к себе. Хотя, чисто теоретически, его мог найти кто-то раньше, в совсем другом месте, и пользоваться им какое-то время до него, а потом… хм, что например?

Ну, например, выбросить или банально потерять каким-то образом… Да нет — бред, в то, что кто-то просто-напросто наигрался и бросил затем эту штуку здесь, верилось с трудом. Ну а уж о том, как в принципе возможно потерять непонятно куда встроенный и судя по всему не имеющий материального носителя девайс — мыслей у него вообще не имелось.

Именно поэтому вполне можно предположить и то, что сам портальный Маяк должен находиться непосредственно рядом с местом находки Контроллера. И хотя вся эта теория была шита белыми нитками, Александр все же встал со стула и, прихватив искательский щуп, направился к вырытой им ранее яме.

Вопреки его ожиданиям, проверив само место раскопок и область вокруг на глубину свыше полутора метров, он так ничего и не прояснил. Возможно, если здесь и существовал когда-то и кем-то расположенный портальный Маяк, то сейчас тот оказался погребен под толстым слоем земли — опять же при условии, что это устройство вообще имеет какую-то материальную структуру и форму.

В общем, проводить полноценные археологические поиски в его планы пока что точно не входило. Тут, как минимум, нужна будет тяжелая строительная техника, придется привлекать посторонних, чего бы он сейчас совсем не хотел. Где бы ни находился этот Маяк — здесь или в другом месте, зеленый разрешающий свет, которым оказалась отмечена родная планета на карте Мультиверсума, все же давал надежду, что вернуться назад с Датрамина он сможет. Ну, по крайней мере можно было на это надеяться — рассуждая логически.

Поначалу Александр намеревался испытать возможности МКП в пределах одного мира, после подготовки просто прыгнув на доступный ему земной Маяк, тем самым точно определив нахождение последнего, но непонятная скорость набора заряда вынудила его изменить решение. Цифры в уровне зарядки устройства ни о чем ему не говорили, он даже не знал, в чем измеряется эта непонятная «мана», так что, потратив энергию на «внутрисистемный» прыжок, неясным оставалось, сколько и каким образом нужно будет ее накопить для следующей активации.

Вообще, из описания Контроллера он выяснил, что тот, помимо возможной подпитки от внешних источников, и сам каким-то образом собирал эту «ману», но сколько такой процесс занимает по времени, Александр просто не знал. О том, как долго МКП будет заряжаться в соседнем мире, и, соответственно, сколько ему придется там пробыть, дожидаясь полной зарядки, также можно было только гадать. Но с этим будущему межмировому путешественнику уже приходилось мириться, других вариантов, кроме как забить на все и жить прежней жизнью, у него все равно не имелось.

В общем, осмотрев все вокруг еще раз, и не найдя здесь ничего нового, Александр по-быстрому закидал яму и, как мог, скрыл следы своего присутствия. «Если ты параноик, это еще не значит, что за тобой никто не следит», — хмыкнул он, закончив маскировать свою деятельность. Затем собрал вещи и инструменты, еще раз придирчивым глазом окинул место раскопок, и, уже ближе к вечеру, наконец-то отправился домой.

Следующие несколько дней прошли для него в одном ритме. До вечера он усиленно передавал дела на работе, написав наконец-то заявление об уходе и договорившись насчет отработки, максимально сократив ее срок, а после или продолжал попытки поиска хоть какой-то информации в интернете, или выбирался на платное стрельбище на окраине города. Александр даже оплатил там занятия с тренером, который теперь обучал его первичным навыкам обращения с различного рода оружием, начиная с самых азов.

В пятницу вечером он устроил «отвальную» для коллег в том же баре, в котором они обычно и отмечали окончание рабочей недели. Посидели хорошо, со многими Александр работал уже несколько лет и поддерживал вполне приятельские отношения, так что настроение у него было минорным, казалось, что с прежней жизнью он прощается навсегда, и что ждет его впереди — неизвестно.

В последние дни временами на него накатывало некое чувство оторванности от мира, которое его даже немного пугало. Может быть именно поэтому он и не бросился с головой в омут приключений, устроив тщательную подготовку Перехода, подсознательно оттягивая этот момент, и сейчас, прощаясь со старой жизнью, понял это отчетливо.

На все расспросы Александр отвечал так же, как и начальству, мол, захотелось перемен, собрался попутешествовать и возвращаться к работе пока не собирается. Бывшие коллеги завистливо повздыхали, обозвали «счастливчиком» и пожелали удачи, в душе, конечно, считая его олухом, который по своей прихоти бросил хорошее денежное место. Кое-кто, подпив, начал уверять, что тоже пошлет к черту эту контору, и что он также всегда мечтал путешествовать автостопом, хотя завтра, скорее всего, борясь с головной болью, будет мучительно вспоминать, не наговорил ли чего лишнего, а то ведь, в самом деле, и до начальства может дойти.

В общем, посидели нормально, разъехавшись далеко за полночь, а утром он почему-то проснулся не один. Компанию ему составляла Оксанка из планового, которая вообще-то «не дает», как было известно всему мужскому и не только коллективу его бывшей работы.

«Да уж, воистину, фореве янг — фореве дранк, блин», — кое-как продрав глаза, Александр осторожно убрал со своей груди ее руку, накрыл абсолютно голенькую коллегу сбившейся простыней и с трудом доковылял до ванной комнаты. После посещения уборной и первых глотков свежесваренного на кухне кофе, его все же немного отпустило, и он вспомнил, что вчера ночью им вроде как было по пути, так что они вдвоем заняли одно такси, решив сэкономить. Как и почему в итоге девушка оказалась в его постели, Александр не помнил совершенно, но вот то, что заснули они не сразу — это он запомнил отчетливо.

Запах кофе разбудил и его неожиданную гостью. Смущенно прошмыгнув в ванную, завернутая в простыню особа через несколько минут присоединилась к нему на кухне, потребовав себе чашку волшебно пахнущего напитка, который и принялась нагло распивать, усевшись на стул и бесстыже сверкая голыми ножками.

Такое ее поведение он, конечно, терпел недолго. Пересадив нахалку к себе на колени, Александр, не встречая сопротивления с ее стороны, принялся постепенно исследовать пространство под простыней.

Закончилось все, закономерно, все в той же постели. Позже, провожая девушку, он пообещал непременно ей позвонить, уже в дверях удостоился долгого и чувственного поцелуя, и наконец-то остался один.

Оставшиеся до Перехода дни Александр проводил в основном на стрельбище, где тренировался по большей части с дробовиком, хотя и о других видах оружия не забывал. После первоначального знакомства с правилами обращения со смертоносным железом, он, под руководством тренера, учился правильно его держать, перехватывать и наводить, правильно стоять, целиться и давить на спусковой крючок.

Спустя пару занятий, освоив азы, они перешли к выполнению упражнений, непосредственно призванных обучить его навыкам быстрой и точной стрельбы, в том числе и в движении. В конце концов, изведя не одну сотню патронов, у него стало вполне неплохо получаться поражать учебные мишени.

Вскоре ему наконец-то позвонили из адвокатской фирмы, сообщив, что лицензия на покупку гладкоствольного оружия ждет его у них в конторе. Забрав свою «заветную» зеленую бумажку, Александр уже с ней отправился в оружейный магазин Сан Саныча. Самого отставного майора на месте не оказалось, но проинструктированный им продавец быстро оформил все документы и вынес пластиковый кейс с дробовиком и комплектующими к нему.