– А вот и очередь – вздохнул мужчина – располагайся и поспи немного.

– Я не смогу уснуть – прошептала девушка. Но уже через пару минут ее глаза закрылись и она задремала.

Спустя час, продвинувшись вперед на десяток метров, Максим разбудил жену.

– Надо выходить. Мы тут до утра простоим, пойдем пешком.

– А вещи? – спросонок Ася плохо соображала.

– Придется бросить. Давай, родная, соберем минимум в рюкзак, я возьму Тимку и пошли.

Сделав, как он сказал, Ася взяла кошку и покорно пошла вперед. Потревоженный Тимофей похныкивал в кенгуру на груди у отца. Люди так же бросали свои машины и пытались продвинуться вперед пешком. То и дело вспыхивали ссоры.

– Надо в обход. Здесь будет то же самое. – мужчина повел семью к лесу. Он помог девушке одеть кенгуру, забрал переноску и взяв свободной рукой нож, наготове двинулся сквозь деревья – Будь рядом. Старайся не шуметь.

Огибая толпу и всматриваясь в каждую тень, они шли вперед.

– Ты думаешь это безопасно? – прошептала девушка.

– Не опасней, чем стоять в очереди часов пять.

«О чем я думал? Куда потащился ночью, без нормального оружия, с маленьким ребенком? Да еще эта кошка… Если мы наткнемся на этих тварей… Нет, я не хочу думать об этом. Это было лучшее, что мы могли сделать. Это наш единственный шанс. Все правильно. Я спасу их, не важно какой ценой…» размышлял Максим, вглядываясь в темноту.

– Стой! – прошептал он, резко остановившись. Вдали хрустнули ветки.

Поставив переноску на землю, мужчина встал наизготовку. Еще один хруст. Левее. Ближе. Мышцы словно окаменели, он напряженно вглядывался в темноту. Визг клаксона разорвал тишину.

Хруст стал сплошным, кто-то пробирался сквозь деревья туда, к дороге. Через несколько секунд, наполненных напряженным ожиданием, пара, наконец, увидела человека. Он был в крови и шел, не разбирая дороги. Кошка зашипела, прижавшись к прутьям клетки. Ее выгнутое дугой тело, с вздыбленной шерстью, подрагивало от страха. Зараженный вскинул голову, прислушиваясь. Через секунду он продолжил наступление и молодые люди услышали жуткий хрип.

– Зомби! В сторону! – скомандовал Максим. Но девушка опередила его и, закрыв своим телом ребенка, шмыгнула за дерево.

Тварь быстро приближалась и тянулась к мужчине. Зрелище шокировало Максима. Он выглядел как человек. Обычный человек, побывавший в автокатастрофе. Всклоченные волосы слиплись от крови, тело покрыто ранами, на предплечье зияла дыра. Рассмотреть что либо еще не позволяла темнота. Увернувшись от первой атаки, мужчина оказался у него за спиной. Развернувшись, зомби попытался атаковать снова, но жертва опять ускользнула. Пикируя, двое кружили в ночном лесу.

– Убей его! – закричала Ася.

Повернувшись на звук, зомби двинулся к девушке. Доля секунды и в его голове красовался нож.

– Пошли, надо выбираться отсюда! – она тормошила мужа, пытаясь вывести его из транса.