Он услышал треск статики, но слишком поздно понял, откуда он исходит. Фрол поднял лицо вверх и искрящийся над его головой шар, выстрелил толстую кривую молнию, точно вниз.
Разряд прожёг громадную дыру – лицо Фрола, перестало существовать в природе вместе с большей частью его головы. Энергия хлынула дальше, внутрь брони, не находя выхода, поток метался внутри, пока таки не нашёл участок с достаточной проводимостью. Разряд, сваривший тело парня внутри его собственной брони, вышел через тоже место, в которое вошёл. Остатки черепа разлетелись по лесу, сжигая остатки шеи - в небо ударила ветвистая молния.
Фрол, а точнее то немногое, что осталось от него, покачнулся и рухнул навзничь.
-Лесник, - продолжая ухмыляться, говорил сталкер, шагая строго по прямой, по следам отступающего Хозяина леса. – Ты никогда не задумывался о природе своих способностей?
Лесник не отвечал, он шагал назад, всё так же обращённый лицом к своему врагу. Нелепый рыжий толстяк, натыкался спиной на стволы деревьев и сшибал головой ветки. Некоторые ломались и застревали в его густой шевелюре. Вскоре он разорвал плащ об острый сучок, но даже не заметил этого. Вскоре Лесник начал походить на Лешего, только что выбравшегося из своего логова в густом подлеске. Он не обращал внимания – Лесник отчаянно бледнел, хмурился, напрягал разум из последних сил, но у него ничего не получалось. Способность управлять разумом других, верой и правдой служившая много лет, почему-то, именно сейчас, вдруг отказала ему.
-Твой мозг мощнейший передатчик, но, как и любая нервная система на этой планете, он работает на электрических импульсах, создаваемых живыми клетками. Твой мозг уникален тем, что он не только способен создавать их, но и вмешиваться в работу других нервных систем, извне внедряя в них новые приказы, новые серии импульсов. – Дуга в ладонях Велеса, сияла всё ярче, синий оттенок начинал исчезать, уступая место белому слепящему свету. – Но прежде чем серия импульсов будет передана, ты должен как-то послать их в мозг получателя. Обычный разум создаёт электромагнитное поле, очень слабое в своём потенциале. Но если владелец этого разума, встанет под опору линии высоковольтных передач, ты не сможешь в него пробиться. Знаешь почему?
Лесник, автоматически, отрицательно мотнул головой. Велес улыбнулся шире – несмотря на страх и форсаж своих умственных способностей, Лесник всё ещё слушает его.
-Электромагнитное поле такой линии, создаст заслон, через который не пробиться даже твоему разуму. У тебя просто не хватит собственной энергии, что бы преодолеть его. – Велес помолчал пару секунд и добавил к уже сказанному.
-А теперь посмотри вокруг. Что ты видишь Хозяин Леса?
Глаза Лесника расширились – он понял. Ужас наполнил его так, что перерос в панику. Лесник сдёрнул с плеча двустволку и выпалил из обоих стволов. Дробь замерла на мгновение, в метре от лица Велеса. От одной дробинке к другой, прыгнули синие веточки маленьких молний, и они стронулись с места, включившись в хоровод, организованный пулями из автомата Фрола.
Рыжий толстяк, бросил оружие, повернулся спиной и побежал со всех ног.
-Ну, я не думаю, что у тебя получится. – Хищно оскалившись, проговорил Велес. Он резко развёл руки в стороны и белая дуга с резким воем, сжалась в шар. Из бело-голубой, по сути, аномалии, вырвалось с десяток молний, одна угодила Велесу в лоб.
-Не шали негодник. – Погрозил он пальцем сияющему шару и резко толкнул раскрытой ладонью.
Шар сорвался с места. Он полетел к цели, словно пушечное ядро, оставляя след из десятков ветвей электрических разрядов, яростно вгрызавшихся в снег. Лесник не смог бы убежать от такого.
Шар врезался в спину Хозяина Леса. И белая вспышка на мгновение скрыла его фигуру, да так полыхнула, что Велес ослеп на десяток секунд. А уж как грохнуло! Пять деревьев накренило под углом сорок пять градусов, одно вообще свалилось, сердито треща ломающимися ветками.
Свет погас, стих треск разрядов и откуда-то сверху, видимо, прежде зацепившись за ветку, упал оплавленный сапог. Едва не рухнул ему на голову. Пролетел буквально под самым носом.
Велес посмотрел на то место, где шаровая молния настигла Лесника. Чётко видимая воронка, горелые ошмётки непонятно от чего. И деревья, поваленные во все стороны от воронки – что-то напоминает. Кажется, нечто подобное образовал Тунгусский метеорит…, хм, может, то и не метеорит был вовсе? Впрочем, это неважно. Велес наклонился над сапогом, рухнувшим почти с небес. Пощупал. Тёплый, внутри что-то есть. Заглянул, а там непонятно ничего, гарью только воняет. Вытряхнул всё из сапога и глянул на снег – ступня, кость голени, немного горелого мяса. Ногти-то какие…, жёлтые, длинные, через носок торчат, непрочный, видать, носок, вот они и торчат…, несмотря на гарь, запах от ноги идёт нужный, знакомый.
-Я же говорил, что не получится. – Сказал он останкам Лесника и полностью довольный собой, громко рассмеялся. – Какой всё-таки прекрасный сегодня день! – Воскликнул он, обращаясь к небесам Зоны и этому лесу, в котором больше нет хозяев.
Велес повернулся и пошёл прочь, больше тут делать нечего, он закончил свои дела.
Первым делом, пока ещё не совсем стемнело, Велес двинулся в поля, постоянно меняя направление – намеревался чем-нибудь перекусить. Желательно жирненькой плотью. Хотелось как-то отметить радостное событие. И ему повезло – на закате, в сумерках, наткнулся на след. Совсем юная свинка, с нежнейшим мяском и тоненьким слоем жира. Прекрасно поужинал. Правда, бежать за ней пришлось далековато, почти до базы Организации. Ну как почти? Ветер принёс слабый-слабый запах людей, вряд ли имеющих сталкерское настоящее – сталкеры душистом мылом обычно не пахнут. Только пару дней, после того, как хорошенько отмоются на одной из двух баз, способных предоставить подобные услуги всем желающим и способным их оплатить. То есть, либо до базы рукой подать, либо где-то рядом встал на привал сталкер, недавно там побывавший. День пути до неё, если это запах внешней охраны, или два-три, если он учуял сталкера, недавно покинувшего уютные гостевые апартаменты базы. Да и хрен с ним, пусть себе ходит.