— Он, конечно, это сделал, но именно я в тот момент не был в том времени — я был в будущем. У меня был вихревой манипулятор.

— А, так значит, ты просто копия! — бросил он снисходительно.

— У нас не бывает «просто копий»! — огрызнулся я. — У всех шести миллиардов было общее сознание, помимо полной физической идентичности! Просто теперь я снова один. Путешествие во времени закрепило шаблон моей ДНК навечно и даже стабилизировало состояние.

Доктор склонил голову набок, приглядываясь.

— Да, выглядишь ты точно получше, чем в последний раз.

— Спасибо, — буркнул я. Вот только снова — никаких больше молний бурно сгорающей жизненной энергии. А что-то в этом было…

— Так что тут происходит? Зачем меня позвали?

— У меня к тебе предложение. Так же, как к Рани. Ты еще знал ее под именем Ривер Сонг. Я восстановил ее, извлек ее сознание, сохраненное в Библиотеке КЭЛ.

Доктор кивнул.

— Что ж, за Ривер — спасибо.

Даже без вопросов? Это подозрительно. Но обнадеживало.

— Пожалуйста. Ты знаешь, что Рани — отличный биоинженер. Во всей вселенной, нас, повелителей времени, осталось только трое. Старый Галлифрей не вернуть. Я уже знаю. Но мы не можем просто так исчезнуть. Это неправильно. Мы можем создать новый Галлифрей! У которого не будет недостатков прежнего. Который не будет загнивать живьем, не желая двигаться дальше. Это будут новые повелители времени. Действительно похожие на нас.

Давно опомнившийся Джек проворчал что-то курьезное вроде: «только через мой труп!», но меня больше интересовало мнение Доктора.

— Мда, — мрачно проговорил Доктора. — Тебя точно надо изолировать. Ты не успокоишься, пока не разнесешь всю вселенную. Твои барабаны допекли тебя окончательно.

Похоже, он все еще был слишком расстроен последними событиями. Ладно уж, спишем на это.

— Я не собираюсь разносить вселенную. Я хочу восстановить равновесие. Не думаешь же ты, что можешь убрать из вселенной огромный кусок времени и пространства, и что при этом оно не нарушится. И я больше не слышу барабанов.

— ЧТО? — спросил Доктор. — Не слышишь?!

— Слабые отголоски не в счет, это просто привычка. А на самом деле я их не слышу.

— Как это тебе удалось?

— Просто узнал наконец в чем дело. И разобрался с проблемой. Не один раз.