В 1551 году русские войска под командованием наместника Горбатого-Шуйского успешно отбили нападение сорокатысячного крымского войска на Казань. Потеряв более десяти тысяч воинов, крымский хан Девлет Гирей отступил в степи, бросив весь обоз и артиллерию.

Воспользовавшись поражением Девлет Гирея, а также тем, что Оттоманская империя была отвлечена войнами с Персией и Австрией, Иван Васильевич ввел войска на Дон. Вся территория левобережья Дона с притоками по его указу была передана вновь образованному Донскому казачьему войску. Этим указом было разрешено крестьянам уходить на Дон в Юрьев день. Всем ушкуйникам, воровским казакам и другим татям и разбойникам была обещана амнистия, если они уходили на Дон и садились на землю. По Дону была установлена новая пограничная линия между Русским царством и Крымским ханством. На левом берегу Дона стали расти станицы Воронеж, Лиски, Павлов, Мамон, Вешенская, Серафимов, Калач и многочисленные остроги. Крымский хан границу не признал, что в перспективе грозило столкновением с Оттоманской империей, вассалом которой был Девлет Гирей.

Государственная казна стала получать весомый доход от серебряных и самоцветных приисков, разработанных на Урале.

Купцы Строгановы, помимо своего старого соляного промысла, активно подключились к железоделательному промыслу. По указу Царя, дьяк Висковатый выделил Строгановым обширные земли в верховьях Камы с месторождениями железной руды и каменного угля. В этом же году первые партии железа и чугуна на стругах пошли по Каме и Волге в Москву и Тулу. Добычу серебра и самоцветов Царь оставил за государственным Горным приказом. Висковатый продолжал разведку месторождений золота, серебра, меди и олова, в местах, указанных новоросскими послами.

Увеличение спроса на товары вследствие открытия удобных торговых путей в сочетании с объявленными налоговыми льготами привело к взрывному росту ремесленного производства. В Москве, Твери, Новгороде, Туле, Нижнем Новгороде, Казани, Ярославле и других городах быстро росли ремесленные пригороды. Сборы казны от налогов на ремесленное производство, даже несмотря на предоставленные льготы, быстро росли.

В течение пяти лет посевные площади под заокеанским картофелем быстро расширились. Главную роль сыграл прямой указ Государя, обязательный для исполнения всеми дворянами и вотчинниками. На крестьян повлияли проповеди митрополита Макария, повторенные духовенством в монастырях и сельских храмах. Возделывание картофеля было объявлено богоугодным делом.

Голодные годы вследствие неурожаев зерновых остались в прошлом. Картофель давал урожаи безотказно. Минимум один к четырем. А обычно — один к десяти. На кормовой базе запасов картофеля в селах стало быстро расти производство свинины. На столе у крестьян появилось мясо. По крайней мере, в зимнее время.

При всех монастырях и всех церквях открылись воскресные школы. Детей бесплатно учили чтению, письму и счету. В монастырях заработали духовные семинарии.

В губернских центрах провели первые наборы в ремесленные училища. Обучение проводилось за счет казны. Ученики жили при училищах на полном пансионе. Набор в училища проводился по рекомендациям от приходских школ после сдачи вступительного экзамена.

В 1549 году в Москве набрали две сотни студентов в Университет и четыре сотни курсантов в военное училище. В Архангельске приняли три сотни гардемаринов в военно-морское училище.

Русское царство уверенно выдвигалось в европейские лидеры.

Испания, утратив заокеанские колонии, быстро хирела, могущество императора Карла-V осталось в прошлом.

С ослаблением Испании и императора Карла-V усиливалась Франция. В противоборстве с Карлом-V католические французские короли заключили союз с мусульманской Оттоманской портой.

Нидерланды погрузились в религиозные войны между католиками и протестантами. Католиков поддерживал Карл-V, а протестантов — Шмакальденский союз.

Италия пребывала в феодальной раздробленности.

Англию охватили крестьянские волнения против "огораживания" вкупе с восстаниями шотландцев. Шотландцев поддерживала Франция.

Покончив с феодальной вольницей, за счет торговли с Новым Светом усиливалась Дания.

Португалия крепла за счет индо — китайской торговли пряностями.

Богатели немецкие протестантские герцогства, входящие в Шмакальденский союз, однако раздробленность не позволяла им занять подобающее место в европейской политике. Объединиться они смогли только против общего врага — Карла-V. Отбившись от него, многочисленные герцоги и графы снова стали смотреть в разные стороны.

Великое княжество Литовское, оказавшись в окружении усиливающихся России и Дании, опасаясь за свои ранее захваченные у Московии земли, стало склоняться к союзу с Польшей.