— А почему я не могу никому понравиться без денег? — меня бесили эти разговоры, и я невольно ершился, пытаясь вывести отца из себя. — Тебе никто не нравится, если вспомнить. Альберт вот был из хорошей семьи, и то показался тебе неподходящей партией.

Где-то у меня за спиной заржал подошедший Леха, а вот отец шутку не оценил.

— Прекрати паясничать! Сколько можно?! Себя только дураком вставляешь, — он побагровел от злости и хлебнул чего-то горячительного из фляги.

— Ну, это чисто твоё личное мнение, отец. Я себя дураком не считаю. Мне моё чувство юмора нравится, Лешке, вон, тоже, — я кивнул на брата. — Даже дед с бабулей оценили и посмеялись. Один ты до сих пор психуешь.

Слова «Ну и кто из нас дурак?» я произнёс уже про себя, точно зная ответ на вопрос. В позапрошлом году, отчаявшись меня захомутать и женить, Ольга распустила сплетни про мою ориентацию, мечтая этим уязвить, но никто их всерьёз не воспринял, кроме отца — ярого противника нетрадиционных отношений и вообще сноба и диктатора. Поэтому я тогда не придумал ничего лучшего, чем уговорить одного из знакомых «этих самых» сыграть на новогодних праздниках роль моего парня. Батя до сих пор злился, чем невероятно меня радовал.

В общем, оставив его раздувать ноздри, я развернулся к брату и потащил его колоть дрова — на самом деле я планировал с ним поговорить о Кире, рассказать коротко, не вдаваясь в подробности, нашу историю и попросить не мешать — в ходе настоящего мужского занятия это сделать было самым правильным.

Вообще-то у каждого члена нашего семейства хватало работников, чтобы отдыхать не напрягаясь, но дед считал это «скучным и бесхребетным» — цитирую. Максимум на что он соглашался, так это чтобы его люди заранее поставили шатёр для наших женщин и включили там тепловые пушки. Ну а все остальное настоящим мужчинам предстояло делать самостоятельно.

Кстати, поискал глазами Киру и не нашёл, как и матери со Светой, хотя остальные дамы от мала до велика крутились на поляне. Что ж. Пожалуй, это можно будет использовать в своих целях, чтобы приблизиться к лисе. Наверняка она сейчас растерянная и ошарашенная допросом матёрых хищниц выскочит из ловушки, которую они ей устроили, в панике. Тут я её тепленькую и спасу. Главное придумать, как это сделать с выгодой для себя, ну а пока у меня на повестке дня братец.

— Я должен тебе кое в чем признаться, брат, — начал я разговор, раскалывая полено на части, — мы с Кирой давно знакомы, и у нас была история...

— Врёшь! Бесполезно пытаться меня отвадить до тех пор, пока Кира сама мне не скажет, что выбирает тебя.

В стороны полетели щепки, и я протянул руку за новым поленом.

— Так а разве она уже это не сказала тем, что приехала сюда в качестве моей девушки? — замахнулся и расколол деревяшку одним махом.

— Ты очень кстати недавно напомнил, как привёз Альбертика в качестве своей девушки или парня — неважно, главное, я нашёл ещё одно подтверждение своему подозрению — ты Киру принуждаешь, — он протянул мне следующее поленце.

Да чтоб его! Хрясть — и дерево вновь в щепки. Как бы было хорошо, если бы Лисичкина согласилась исполнить моё желание...

— Ну так спроси у неё и убедишься.

— Не скажет, ты её запугиваешь.

— Блин, Лех, вы сговорились с отцом, что ли? В два голоса твердите, что в меня нельзя влюбиться! А Кира, между прочим, ещё два года назад весной влюбилась!

Я психанул, бросил топор на снег и пошёл к шатру. Наверное, пора спасать Лисичкину, и, вообще, с ней мне общаться нравится гораздо больше, чем с остальными.

И только я подошёл к входу в бабье царство, как судьба преподнесла мне подарок в виде перепуганной лисы. Когда увидел её круглые глаза и ощутил, как она ко мне прильнула в поисках защиты, меня тут же осенило, и я придумал, как нам сблизиться, тут же огласив своё желание Лисичкиной. Спать каждую ночь в одной постели кого хочешь сделает ближе.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍