- Ой, да брось ты! Какой еще подвох? Я по природе своей очень общительный и открытый человек. Вот и все.

Но я для себя решил иначе:

- Иначе говоря, балабол.

Один из сопровождавших Ирину охранников ухмыльнулся. Ох, зря он это сделал! У Марата не было глаз, а значит, остальные органы чувств обострились до предела. Ему не составило труда расслышать ехидный смешок и определить источник звука.

Марат резко обернулся к тому охраннику и тихо прошептал:

- Лики Смерти, активация.

Вокруг охранника тут же взвилось множество зеленоватых теней. Некоторые из них имели вполне человеческие тела, а другие толком ни на что не похожие. Просто полупрозрачные сгустки перетекающей из одной формы в другую. Но отличительной чертой каждой тени были глаза, которые излучали холодное голубое свечение и источали ужас при одном только взгляде на них.

Лики Смерти - это ранговое умение контроля, позволяющее вызвать из загробного мира злобных духов, которые атакуют психику противника и сводят человека с ума. Отличительной чертой умения является независимое от разницы характеристик действие. Так же можно отметить низкий расход Энергии на его поддержание. Но были у умения и недостатки. Взять хотя бы способ воздействия на противника. Обязательно требовался зрительный контакт, чтобы Лики Смерти сработали.

Охранник, фигурально выражаясь, обратился в соляной столб. Полная неподвижность, за исключением глаз, которые дергались из стороны в сторону, словно он видел то, что не дано нам, нечто ужасное. Глаза того и гляди выпрыгнут из орбит. В его взгляде читался беззвучный крик о помощи.

Лики Смерти длились не больше десяти секунд, за время действия которых в комнате повисла гробовая тишина. Даже напарник и тот помалкивал. Видно не хотел разделить его судьбу. Когда умение прекратило действовать, грузное тело повалилось на пол и больше не шевелилось. Но он не умер. Просто отрубился.

Марат подошел к бессознательному охраннику, наклонился и прошептал ему на ухо:

- В следующий раз так легко не отделаешься.

И более не обращая на него внимания, вновь переключился на меня:

- Ну, так что, я ответил на все твои вопросы? – и не дожидаясь ответа, продолжил: - Раз уж ты видел, как накладывается Кровавое Клеймо, то объяснять тебе что да как нет необходимости.

- Постой, а как же клятва? Может, стоит для начала обговорить условия?

- Да чего там обговаривать? - отмахнулся Марат. - Стандартные условия контракта хозяин-раб. Не навреди и все в таком духе, а наказание - смерть. Не стоит изобретать колеса.

Но меня такой вариант не устраивал:

- Э-э-э нет, так не пойдет! В обычных обстоятельствах со смертью хозяина раб последует за ним. Не надо мне такого счастья.

- Торговаться вздумал? - не предвещающим ничего хорошего тоном, спросил меня Марат. - Я не для того Кровавое Клеймо собираюсь использовать, чтобы постоянно оглядываться, ожидая получить от тебя удар в спину. У меня и так слишком много врагов. Для того ты мне и нужен.

Я поспешил внести ясность: