— Вы ищете лошадку, обладающую столькими достоинствами сразу? Это редкость сейчас, скажу я вам. Но у меня есть пара кобылок на продажу, уважаемый, — расплылся в улыбке продавец. — Чёрный, как уголь, породистый рысак, который иногда участвует в скачках в славном городе Альгора. И пегая пятилетка. Во–о–он та, в ближайшем закутке. Достоинств у неё немного, но своё дело знает. Не брыкается и всадника не сбрасывает.

— Интересно, достопочтенный хозяин, интересно. А что по ценам на лошадей–то?

— Ну–ну… — сразу затянул резину он, внимательно осматривая мою одежду, сумку и определяя платёжеспособность. — Лошадки хоть и не самые изысканные, но, всё же, дороги мне, как родные. И передать их надо только в достойные руки. А вы, я вижу, достойный охотник.

— Несомненно, я такой. Сколько?

— За рысака не менее сто двадцати золотых хочу. Породистый жеребец того, несомненно, стоит! Ну а за пятилетку можно и за сорок сторговаться…

— Сорок чего? — мрачно спросил я, стараясь держать себя в руках и не заорать благим матом из–за столь охренительных цен. — Неужели тоже золотых, хозяин?

— Конечно же, золотых, охотник! Вы не сомневайтесь — лошадки достойные. Даже из самой Альгоры благородные господа у меня лошадок приезжают выбирать!

Это полный п…! Сорок золотых за дряхлую кобылу, не говоря уже про рысака? Да проще свиток телепорта купить! Намного дешевле, хоть и одноразово. Да и свиток не придётся потом кормить и ухаживать за ним… Я пока явно не готов взваливать на себя заботу о животном.

— Скажите, любезный хозяин, — молнией у меня промелькнула мысль надежды на благополучный исход. — А арендовать пегую вашу пятилетку на денёк можно? Мне бы только да города добраться.

— Хм, не хотите, значит, лошадку приобрести? Может дорого для вас? Вы не думайте, мы обязательно сможем сторговаться! Не первый день в торговле я. Нам удастся найти общий язык, если вас цена не устраивает. Обсудим?

— Не скрою, что цена великовата, но это не главное. Не смогу я достойно позаботиться о вашей прекрасной лошадке, будучи постоянно в лесах и болотах. Я одинокий следопыт, который живёт охотой. Не до лошади мне, достопочтенный.

— Понимаю вас. Неделями жить в лесу, выслеживая зверя — тяжелая это работа…

— Да–да, именно так, хозяин! — поспешно поддакнул я.

— Жаль, конечно, охотник. Лошадки–то у меня хорошие…

— Не спорю, достопочтенный.

— Можете с торговым обозом отправляться, если нет возможности приобрести лошадку. Из Селеня в Альгору он выходит каждое утро. Народу много собирается, потому безопасно мимо лихих лесов ходить.

— Жаль, некогда мне караванов дожидаться, хозяин. Вечером надо быть в Альгоре, хозяин. Девица ждёт меня там… — лепил я без продыху и сомнений.

— Эх, ладно. Оно, конечно, дело молодое, охотник, — усмехнулся пузан. — Сдам в наём тебе пегую на сутки. Выплатишь залоговую стоимость в 40 золотых. Плюс ещё 2 за пользование. О скидке даже не проси!

— И не собирался, достопочтенный! Меня всё, более чем, устраивает! Да я всем друзьям и знакомым расскажу, что вы человек, с которым не только можно, но и нужно иметь дело! — расщедрился я на комплименты.

— Да–да, охотник, расскажите непременно, — важно кивнул мой новый любимый пузатик и подмигнул. — Если кого–то ко мне приведёте — за мной не заржавеет! Вы поняли меня?