- О чем вы?

- Микаэл. Вы с ним гораздо ближе, нежели просто студенты, познакомившиеся в начале года.

Я смущенно смотрю в пол, потому что стальной взгляд прожигает, и будто вскрывает мою внутрянку, отмечая все несоответствия. Конечно, мы с Микки намного ближе, чем «просто студенты!» Но вот о том, как мы познакомились, и что я жила в его доме пару месяцев ректору знать совсем не обязательно.

Пока что.

- Микки – мой единственный друг здесь, - наконец произношу я, все также не решаясь поднять глаза на мужчину, - разумеется, мне тяжело быть с ним в ссоре. И очень не хотелось бы его потерять.

Мы продолжаем идти, поднимаясь по еще одной, на этот раз совсем незнакомой для меня лестнице, и я думаю о том, что мои слова – не совсем правда.

Точнее, не вся, а только ее часть.

Потому что то, что я чувствую после потери из своей жизни Микки – гораздо больше, чем должен чувствовать человек при ссоре с другом. Я буквально скорблю по нему, по невозможности прийти, поболтать, как раньше поделиться любой проблемой и знать, что он обязательно поможет… И дело не только в его готовности всегда быть рядом.

Дело просто… В нем. В его энергии и моем ощущении себя рядом с ним. Ни с кем другим мне никогда не было так тепло и комфортно, как будто я наедине с собой и одновременно в окружении самых лучших людей рядом.

Вот кто для меня Микки. И почему-то я уверена, что заменить его не получится ни одной подружкой на свете…

- В конечном счете, это все неважно, - вырывает меня из грустных мыслей голос Лэйса, и я так и эдак примеряю сказанное им к нашему прошлому разговору.

- Не важно? Что именно?

- Друзья, студенты, другие люди вокруг, - я даже не сразу понимаю, что ректор говорит абсолютно серьезно, ничуть не посмеиваясь над собственными словами, - в конце концов ты поймешь, что это – просто эпизодические люди в твоей жизни, почти никак не влияющие на нее. На самом деле важно другое.

- И что же? – все еще не веря до конца, ошарашенно спрашиваю я, и ректор неожиданно упирается спиной в стену, с ухмылкой щелкая какой-то потайной ручкой позади, и резко утягивая меня в открывшийся проем.

- Вот это.

Мы оказываемся на одной из крытых площадок, куда, как казалось ранее, не ведет ни одна из дверей. Превосходно выбранное место – шикарный вид на уже усыпанное звездами небо, дальше видно лес и озеро, где отражается какая-то нереально большая и круглая луна.

Я завороженно вдыхаю слегка прохладный воздух, и тут же мне на плечи ложатся еще более прохладные ладони – и отчего-то тело моментально наполняется жаром.

Вот так может только Лэйс, если честно. Обжигать и кидать в огонь своим холодом, заставляя коленки трястись, а в груди разливаться приятной истоме – ни с кем другим я подобного не испытывала. Но все же…

- То есть красивый вид из потайного хода академии – важнее близких людей рядом? – поворачиваюсь к Ледяному, и вижу, как его глаза недобро заблестели.

- Важнее – мы с тобой, Алиса. Связанные магией, судьбами – размышляй как хочешь. А все остальное лишь краткие остановки и задержки на пути к великому. Поверь мне, девочка, ведь я прожил достаточно, чтобы понять это.