― О, это твоя новая соседка? ― спросила одна из пришедших, смуглая изящная шатенка.

― Ага, она, ― с кислым видом ответила Катя, ― знакомьтесь, Арина.

Все места на кроватях были заняты, и мне пришлось сесть на стул возле окна. Я почувствовала еще больший дискомфорт, как будто была нежеланной гостьей в собственной комнате.

― Жаль, что соседок не выбирают. Я удивилась, как такая вообще к нам попала.

На секунду мое сердце смерзлось. Не хватало еще, чтобы она снова завела этот разговор при других ребятах!..

Но подруги ее никак на этот выпад не отреагировали:

― Наверное, выиграла тот конкурс, помнишь, мы все еще в нем участвовали? И все провалились, ― хмыкнула вторая, красивая девушка с волосами, примерно такого же цвета, как у меня, и пухлыми губами, подведенными пепельно-розовой помадой. ― Может, хоть ты скажешь, зачем они его вообще проводят?

Ответил ей татуированный парень:

― Поднимают общую успеваемость, ― небрежно махнул он рукой. ― Хвастаются потом чужими успехами. «Вот какие дети у нас учатся», вроде того.

Его голос был низким, бархатистым, ласкающим слух ‒ этого я не ожидала. Мне казалось, я услышу что-то хриплое, прокуренное, отталкивающее. Но голос был очень приятным — можно было легко забыть о том, кому он принадлежит.

Осмелившись снова перевести на него взгляд, я увидела, что ничего такого уж пугающего в его внешности не было. Его легко можно было назвать красивым, как-то по-мужски… очень привлекательным, что ли.

Черты лица были правильными, только немного резковатыми, губы чувственными, красиво изогнутыми. Когда он улыбался, на его щеках появлялись ямочки. Тренированный торс обтягивала тонкая белая футболка, когда он двигался, можно было увидеть, как под ней перекатываются мышцы. Татуировки наносил явно кто-то очень талантливый. Их хотелось рассматривать, а ведь я вообще не большая любительница таких вещей.

Орлов полулежал на моей кровати, и в каждом его жесте чувствовалась небрежная уверенность, какая-то зашкаливающая маскулинность. Внезапно мне пришло в голову, что он был похож на льва, окруженного львицами из своего гарема — парень разговаривал с девчонками спокойно, без агрессии, но при этом было очевидно, что он считает всех окружающих своей бесспорной собственностью.

Король элитной школы в естественной среде обитания. Я подавила нервный смешок.

Хм… может, в прошлый раз мне, и правда, просто показалось, что в этом парне было что-то поистине дьявольское. Наверное, так на меня повиляла та дикая сцена. В кругу друзей он не казался жутким. Опасным — да, но не самим Люцифером во плоти, как мне тогда почудилось.

Ребята продолжали болтать, и меня их разговор никак не касался. И хоть мне по-прежнему мерещилось, что от этого Руслана исходит какое-то странное электрическое поле, я смогла немного расслабиться.

Но тут дверь открылась, и в нее заглянул еще один старшеклассник, светловолосый, высокий, гибкий, как танцор, на вид — типичный мажор.

― О, да у вас вечеринка! А что меня не пригласили?

Ему ответил Руслан:

― А с чего кому-то тебя приглашать? ― он произносил слова неторопливо, с ленцой, чуть насмешливо улыбаясь, но при этом в его тоне было столько скрытой угрозы, что у меня волосы на голове зашевелились.