— И все равно — зря…

— Отнюдь. Ты же сам видел. Эти четверо заявились и сразу дали понять: они тут главные. Могут творить что хотят. Вон тот парнишка, — я кивнул на усевшегося-таки за парту рыжего, — не даст соврать. И если бы я не вмешался, не приземлил слегонца этих козлов, то их уверенность в собственных силах заметно бы возросла. А так… Теперь они знают, что рядом есть тот, кто в случае чего и по носу щелкнуть может. Если слишком уж оборзеют.

— Ты в этом так уверен? — в голосе Матвейки слышался скепсис. — Что сможешь щелкнуть их по носу.

— А тебя что-то смущает?

— Вообще-то да. Если ты забыл, Георгий тоже дошел до финального этапа марафона. А значит, справился со всеми предыдущими испытаниями. Очень даже непростыми, между прочим. Он великолепно владеет магией. И если бы у вас дошло до дуэли…

— То мне бы пришлось очень и очень туго, — с усмешкой закончил я за Матвейку.

— Именно, — на полном серьезе добавил тот.

В ответ я лишь равнодушно пожал плечами. Не говорить же заморышу, что при желании мне хватит трех-четырех атак, чтобы превратить Елдаковского в переломанную и вывернутую наизнанку хренотень, наподобие тех, что бороздят залитые кроваво-красным светом просторы Преисподней.

— И учти, — продолжил заморыш. — Теперь они просто так тебя не оставят. Георгий — человек мстительный. Слушай, а ты действительно тот самый Дьяков?

От такой резкой смены диалога я на пару мгновений впал в ступор. Затем, посмотрев на Матвейку, ответил:

— Ну да. Я думал, ты знаешь. На марафоне же объявляли победителей.

— Помню. Но я тогда подумал, что ты однофамилец. А оказывается… тот самый.

— Тот самый, тот самый. Что, теперь отсесть хочешь? Зашкварно рядом с наследником поехавшей семейки отморозков сидеть?

— Нет, — паренек решительно мотнул головой. — Мой род никогда не имел ничего против Дьяковых. Собственно, мы вообще были знакомы лишь заочно. Все же расстояние между Москвой и Хабаровском… Сам понимаешь.

— Далековато ты забрался.

— Это верно. Я бы с радостью дома остался, но здесь больше возможностей. Блин… — Матвейка мотнул головой и посмотрел на меня как на восьмое чудо света. — Офигеть… Сижу за одной партой с Дьяковым.

— Говорю же, отсядь, пока не поздно. Как видишь, сильные сего мирка, — я обвел взглядом группу, — совершенно не в восторге от моего присутствия.

— Тяжело тебе, наверное, — с сочувствием произнес паренек.

— Ну, как минимум нескучно. И дальше, мне кажется, будет еще веселее.

На этом разговор пришлось прервать: прозвенел звонок, и в аудиторию заявилась преподавательница — почтенного вида и внушительных габаритов дама в затемненных очках. Гулким голосом она представилась Ириной Тихоновной Пожарской и начала лекцию об истории магии.