— Думаешь он выжил? — со скепсисом спросил Фауст, глядя в сторону главного здания базы, где остановился глава «Одиннадцати крыльев». Вернее в сторону кратера, в котором до сих пор полыхало жгучее пламя, появившегося на месте этого здания.

— Не сомневаюсь. Такого как он просто так не убить, в отличие от этих, — Лаз пренебрежительно кивнул в сторону обезглавленного пёстрым мечником тела. — Может он тебя и младше, но, в отличие от нас, он Мастер уже сотни лет.

Словно в подтверждение его слов, где-то в небе примерно между кратером и бывшим элитным жилым корпусом появилась человеческая фигура. Света от полыхающих повсюду пожаров вполне хватало, чтобы её можно было легко разглядеть даже поздней ночью. А спустя ещё несколько секунд прямо перед Лазом из дымки миража материализовался очередной клон Марсинии.

— Вы выжили? Все?! — она явно была крайне удивлена этим фактом.

— А что, тебе бы хотелось, чтобы нас разметало пеплом?

— Только тебя, — огрызнулась Марсиния. — Давайте за мной, главе сейчас нужна любая помощь.

— С какой стати? — Лаз ехидно ухмыльнулся. — Несколько часов назад мы вроде как договорились на двадцать месяцев отсрочки, тем более что обещанных Даатом земли, артефактов и книг я что-то не вижу. Мы не часть «Крыльев», только наёмники. Если хотите, чтобы мы помогли — заплатите.

— Дельная мысль, — поддакнул Фауст. — Я за бесплатно с места не сдвинусь!

Можно было услышать, как скрипят зубы Марсинии, но секретарь Даата, стоило всё-таки отдать ей должное, не стала угрожать или чего-то требовать. Помолчав несколько секунд, видимо другая её копия советовалась со старым алкарн, она и правда сделала новое предложение.

— Мы удвоим выделенный на вас бюджет в отношении книг и артефактов, а также сами займёмся строительством любых построек по вашим чертежам бесплатно.

— Идёт, — торговаться Лаз не собирался, и так они выудили из «Крыльев» больше, чем могли надеяться. Не стоило жадничать. — С отсрочкой решим, когда закончим. Веди.

Даат, а вернее его кровавая форма, нашёлся на дальней окраине кратера. Старый алкарн вместе с Ашадином, Марсинией и ещё одним «рядовым» Мастером противостояли аж дюжине Мастеров противника. С учётом того, что Лаз и компания по пути успели вырубить и погрузить в гипнотический сон ещё двух подчинивших души магов, а примерно в километре на запад виднелся огромный, ростом метров в сто, силуэт похожего на Годзиллу монстра, окружённый разноцветными вспышками магии, становилось понятно, что атаку противник организовал масштабную. Считай, два десятка Мастеров. Если верить Даату, в «Крыльях» всего состояло лишь втрое больше подчинивших души.

Однако ни от кого из атакующих не чувствовалась хотя бы сила уровня лидера организации, а тем более кого-то подобного Лазу или старому алкарн. Враг давил числом, но и только. Фактически сейчас против них сражалось пушечное мясо, пусть и невероятно сильное. Правда, от этого легче не становилось, ведь была высока вероятность того, что командиры, направляющие атаку, скрывались сейчас где-то в глубине ночи. И мешкать было нельзя.

Фауст ворвался в схватку в привычной стремительной манере, на максимальной скорости столкнувшись с одним из висящих в воздухе врагов. На этот раз, правда, убить противника у него не получилось, в последний момент тело Мастера стало эфемерным, словно сотканным из дыма и пёстрый мечник просто пролетел его насквозь. Однако способности Мастера Меча не заключались только в невероятной силе и скорости. Самая обычная арматура, попав к нему в руки, стала бичом любой магии и, пусть сам Фауст не смог коснуться врага, стальной прут не только успешно ударил дымное тело, но и напрочь оторвал ему руку. И это была не просто видимость, вернувшийся к плотной форме Мастер и правда с диким воплем схватился за рваный обрубок, из которого толчками выходила сероватая кровь.

Лаз, а вернее Дьявол, от друга не отставал, пробив парочке замешкавшихся врагов животы запущенными на скорости в несколько махов обломками зданий. От такого Мастера бы вряд ли умерли, но боль и порывающиеся вывалиться внутренности точно отбили у них желание сражаться.

Айна с Сайлой подключились чуть позже, но уже не одни, а в сопровождении троицы пойманных Мастеров, которых совместная работа Мастеров Соблазнения и Эмпатии успешно перетянула на свою сторону. И хоть сражались болванчики не так чтобы очень успешно, замутнённое сознание не позволяло на полную применять весь арсенал заклинаний, но общий расклад сил это изменило значительно. Теперь это было уже не четверо против двенадцати, а одиннадцать против десятка: один из тех, кому Лаз прострелил живот смог неожиданно быстро восстановиться, видимо это была часть специализации. Но всё равно, Даат и остальные смогли перевести дыхание.

— Как я рад, что мы успели заключить сделку! — рассмеялся старый алкарн, подгадав момент и разрубив кровавым кнутом одного из противников напополам от ключицы до паха.

— Не забудьте про дополнительные условия! — в голосе Дьявола тоже легко слышался азарт боя. — Что делаем? Прорываемся отсюда или бьём всех до последнего?

— Теперь, думаю, можно попробовать и прорваться!

— Как будет угодно уважаемому нанимателю! — Фауст, последний довольный битвой в этой компании, размахнулся и со всей силы метнул свою арматуру в очередного врага. Тот успел защититься, материализовав перед собой жуткого вида клыкастую голову, которая поймала стальной прут челюстями и захрустела им, словно чипсами. Пёстрый мечник, впрочем, не слишком расстроился, вокруг было предостаточно материала для импровизированных клинков.