В общем, моя гостья оказалась девушкой весьма примечательной и запоминающейся.

К тому же Кло расстаралась и подобрала одежку девчонке лично. Ведь что может так подчеркнуть достоинства женской фигуры, как не грамотно подобранный мужской костюм? Брючки на малышке сидели в обтяжку и подчеркивали длинные стройные ножки и аппетитную попку. А вот с рубашкой Кло немножко ошиблась. Стоило подыскать обновку на размер поменьше. Но и так тонкая ткань чуть просвечивала и хорошо обрисовывала контуры симпатичных выпуклостей. Приятный размерчик, как раз под мою ладонь…

Правда, на этом достоинства Ночной гостьи заканчивались. Воровка оказалась очень наглой и острой на язычок. Вот эти два качества в женщинах я как раз не любил. Спутница жизни должна быть тихой, молчаливой, послушной и желательно глупой, тогда у нее есть шанс задержаться в моих любимицах подольше.

Вопрос, чья кровь, кроме человеческой, течет в жилах моей нежданной гостьи, мучил меня недолго. Девчонка мгновенно попалась в элементарную ловушку. Я усмехнулся, вспоминая, как взъерепенилась девица, когда я прошелся по сомнительным связям ее мамочки, плодом которых она, несомненно, являлась. Нет, держалась воровка неплохо, а бурные эмоции большинство разумных существ, будь они на моем месте, с легкостью списали бы на приступ праведного гнева. Только вот старину Джареда так легко не обмануть, слишком долго я на этом свете живу и слишком многое видел.

Так что наша драгоценная Нефрит все-таки полукровка! Хотя, может, эльфийской крови в ней лишь четверть… Неважно. Главное, что ушастые злыдни в ее родословную как-то да затесались. А не свойственного эльфам рыжего цвета волос легко можно добиться регулярными походами к парикмахеру, благо алхимия у нас, не в пример всему прочему, развита достаточно хорошо.

Я эльфов, мягко говоря, не люблю. Есть за что. И в глобальном масштабе. И лично. Но всеобщей настороженности и агрессивности по отношению к диким полукровкам не разделяю (а вот дэйш"ли — совсем другое дело!). Нельзя же винить детей за то, что их матери попались на пути пресветлых эльфов. Ушастые никогда не спрашивают, они просто берут то, что им приглянулось. Меня тоже никто не спросил, хочу ли я таких родителей…

Даже немного странно, что такая аппетитная малышка подалась в воровки. С такой внешностью она бы без проблем пристроилась в содержанки к какому-нибудь хмырю, входящему в Городской совет. А то бы и вообще женила на себе старикашку, обремененного тугим кошельком. Два эти варианта принесли бы Нефрит денег намного больше, чем ее воровская деятельность, в то время как проблем с законом у нее бы не было. С другой стороны, я прекрасно понимал воровку. Окажись я сам в схожей ситуации, то скорее бы помер с голода, чем попал в зависимость от кого-то. Притом такую, когда за сомнительные блага приходится расплачиваться телом.

Хм… а ведь я ее уже почти уважаю. Опасное чувство. И это при том, что так мало о ней знаю. Половина моих сведений лишь домыслы и наблюдения, которые я вынес из короткой встречи. Другая — то, что мельком слышал о Ночной гостье по имени Нефрит. Воровка эта на небосклоне Гильдии Теней личность весьма известная и приметная. Только вот раньше я информацию о ней специально не собирал. А жаль.

Слышал только, что Нефрит является одним из самых высокооплачиваемых специалистов Гильдии. А еще что она всегда после себя оставляет на видном месте своеобразный автограф — маленький кусочек нефрита. Умный ход и прекрасная возможность для вора или наемного убийцы сделать себе имя.

— Капитан?.. — раздался осторожный стук в дверь.

Я с сожалением отставил в сторону бокал с вином, поднялся.

Бросил взгляд на стол, где одиноко покоился полупустой сосуд с багряно-красной жидкостью. Сглотнул… Решившись, залпом выпил оставшееся вино.

Отпер дверь и впустил Сажу с полотенцами и еще нескольких человек, которые тащили ведра и большую бадью.

— Доброго дня, Капитан! — хором поздоровались они.

В ответ я лишь кивнул.

Мальчишка тут же сложил полотенца стопочкой на краешек кровати и бросился зажигать свечи. Остальные готовили ванну.

— Что так долго? — спросил я Эриха.

— Да это… — на миг растерялся парень, — бадья оказалась занята… Жена Арима принимать ванну изволила.

Я кивнул. Бадья такого размера была у нас только одна, и кроме меня ею имели право пользоваться еще несколько человек, Арим с супругой входили в их число.

Вскоре все посторонние мою комнату покинули, остался лишь Сажа. А я принялся за банные процедуры.