«— А ведь потом закл станет еще круче, смогу ли я его качать? На втором этаже башни заклы по определению не могут быть слишком сильными!» — посещали меня невеселые мысли.

Как бы то ни было, прогресс шел и к вечеру я закончил с Каменным щитом. Правда для этого пришлось извиниться перед девушками, когда я спустился вниз, уверенный, что уже прокачал его до ста процентов, Хлоа и Екка уже меня ждали в зале Магии. Однако, прогресс показал девяносто восемь процентов и мне пришлось вернуться, чтобы закончить с ним именно сегодня. Увязавшиеся за мной на второй этаж башни, девушки молча наблюдали за тем, как я это делаю. Для меня, всё происходящее уже казалось привычным, а вот как это выглядело для тех, кто смотрел со стороны, предсказать оказалось невозможно. О том, что не всё нормально, вернее, что у девушек имеются вопросы, я понял только за ужином.

В самой башне, как и по дороге до тихого ресторанчика, они себя сдерживали. А вот после того как я поел и выпил три бокала вина, началась попытка допроса. Говорить что-либо конкретное о своих печатях, заклинаниях, мутациях и модификациях, я не собирался. Да и рассказывая о самостоятельно вычисленных принципах в магии, я мог сказать что-нибудь не то, выдавая собственное незнание местных реалий.

— Если ты хочешь, чтобы мы были одной командой, то каждый из нас должен знать сильные и слабые стороны друг-друга! — не выдержала Хлоа, перейдя к топорным попыткам манипулирования беседой.

— Нет, не каждый из нас, а командир должен знать, что умеет и на что способен каждый член его команды, — не согласился я с ней.

— Спрашивай! — среагировала девушка, продолжая свою «игру».

— Завтра, в башне Магии, проведем пред-боевое сглаживание, проведя несколько Дуэлей, — беря «паузу», я сбил её напор и отсрочил развязку сегодняшней беседы.

— Ха! — воскликнула Хлоа, как если бы добилась чего-то значительного.

— Я согласна, — в свою очередь произнесла Екка.

Далее разговор свернул на членов команды Нора. К своему удивлению я узнал, что у того в подчинении есть парочка магов и три мечника четвертого ранга. Так же у долговязого стоял на довольствии парень из гильдии Лекарей, сопровождая баронского сына в каждом рейде. Свернув разговор вновь на членов команды Нора, я удивился уверенности девушек в том, что только мечники имеют достаточный Урон по Тварям. Маги же, на текущих уровнях в их понимании, могли выступать лишь в качестве поддержки.

Неосторожно выразившись по поводу того, что это ошибочная стратегия, я почти десять минут слушал вспыльчивую речь Хлоа, которая доказывала, что магов нужно «растить» по пятый уровень включительно. По мнению девушки, ничем внушительным, ранее этого ранга, маг владеть не мог, зато после пятого, маг становился центральной фигурой, вокруг которой мечники воспринимались ненужным придатком.

— Пошли уже, итак три бутылки вина выпили, не хватало мне ещё вас тащить! — шутливым тоном, но вполне серьезно, произнес я, решив заканчивать разговор.

— А мог и бы донести! — заявила Хлоа, непонятно с чего решив обострить отношения.

— Если только по гостиничной лестнице, на трети этаж и в свой номер, — уверенный, что она как-нибудь откажется, осклабился я.

— Неси! — выпалила она, после чего с торжеством посмотрела на свою подругу.

«— Блин!» — от одного предположения, что Хлоа догадалась о моих мыслях относительно Екка, и пытается сейчас всё испортить, мне стало не по себе.

Бросив украдкой взгляд на Екка, я с удивлением натолкнулся на благодарный взгляд, от которого еще больше запутался. Взрослые игры, которые начались вокруг меня, импонировали моему Эго, но не способствовали душевному и моральному спокойствию. Решив пока ничего не предпринимать, я взял недопитый бокал и одним махом его «прикончил». Подруги последовали моему примеру, сделав тоже самое со своими напитками.

Дорога до гостиницы прошла в молчании, Хлоа время от времени посматривала в мою сторону, Екка же, время от времени, сжимала мою руку, как если бы успокаивала. Я, находясь между ними, не знал, что и думать. Уверенности в том, что между мной и Екка что-то было, к вечеру так и не прибавилось. Хотя, иметь с двумя девушками близкие отношения, было куда лучше, чем с одной.

— И? — зайдя в фойе гостиницы и встав перед ведущей наверх лестницей, Хлоа повернулась ко мне лицом.

Открывшийся за спиной Хлоа портал стал для неё неожиданностью, втолкнув туда девушку я выдохнул и, чуть помедлив, обернулся к Екка. Шагнувшая ко мне, она коротко поцеловала меня в губы, после чего отступила назад и улыбнулась. Пантомима была более чем доходчива, но я упрямо сделал к ней шаг, прижал к себе и вновь поцеловал. Этот поцелуй вышел куда продолжительнее первого, но упершиеся в мою грудь ладони прервали подзатянувшийся процесс.