Глава 7. Древняя дорога

После дневного привала двинуться в путь мы решили еще засветло. Воины к этому времени хорошо отдохнули. Всему отряду удалось искупаться в реке, и каждый смог постирать свою одежду. Вода сейчас, в период потепления, прогревалась сильнее по сравнению с нашим первым путешествием на север. Каждый раз с содроганием вспоминаю, как тогда приходилось погружаться в ледяные горные потоки. Бррр…

Не обошлось без тревожных новостей. Под вечер Лияна заметила какое-то движение в южной стороне. К нам никто не приближался. Перемещения неизвестных существ ограничивались пологим склоном отдаленной возвышенности. Расстояние даже для дивы оказалось слишком значительным, чтобы разглядеть виновников переполоха.

Конечно, оча могли вдалеке устроить сбор перед тем, как напасть на нас. Но об этом думать не хотелось. Вряд ли такой противник будет ожидать подхода подкрепления, когда жертвы находятся в зоне прямой видимости. Большинство из нас сходилось к мнению, что Лияна фиксирует передвижения каких-то крупных животных. Например, отставшие техены могли забраться на богатый растительностью склон.

Впрочем, подозрения, что нас все же выследили неприятели, мы не стали полностью списывать со счетов, поэтому пришлось менять планы. Вместо того чтобы сразу идти на запад, приняли решение еще дальше проследовать в северном направлении. Хотелось наверняка обогнуть территории нахождения оча, снизив риск встречи с ними до минимума. Стычка с несколькими особями прошлой ночью не давала покоя. Мы теперь понимали, что численность противника и занимаемое им пространство куда больше, чем оценивалось изначально.

* * *

Отряд внезапно остановился, и носилки аккуратно опустили наземь. Я высунула голову из-под балдахина. Теплый ночной ветерок обдувал лицо. Прохлада в эту часть года начинала ощущаться лишь ко второй половине ночи.

Интересно, почему привал организовали так рано? Стемнело совсем недавно, и путь мы проделали совсем небольшой… Прошлой ночью двигались почти без остановок. Неужели наши командиры перестали опасаться преследования?! У сидевших рядом вагров спрашивать о причине остановки бесполезно.

Из темноты вынырнул Сергей.

– Мы нашли дорогу, – сказал он, переводя дыхание. – Помнишь, ее Гай обнаружил прошлый раз? Сейчас он с Фангуром обсуждает, как выстроить по ней движение отряда.

– На этот раз тоже наш горец смог ее рассмотреть? – спросила я, хотя ответ был очевиден.

– Да, он заметил срез на склоне. Досюда прошлый раз нам не довелось дойти. Мы свернули с дороги в северном направлении, когда находились восточнее этого места.

– А сейчас нам дорога подходит?

– Конечно. Она, если помнишь, ведет на северо-запад, а в этой части пути даже больше уводит к западу. Мы сможем с комфортом по ней пройти. Только бы дорогой не пользовались наши противники.

Прямо, напасть какая-то эти оча! Мы о них узнали не далее, как двое суток назад, а уже столько от них натерпелись. Сергей никуда не спешил, и я решила продолжить разговор на злободневную тему.

– Что ты вообще думаешь о наших врагах? – поинтересовалась я, помня про особенность моего товарища всегда иметь реалистичное мнение по любому, даже самому невероятному вопросу. – Почему они такие злобные? Чем они питаются? Как они вообще здесь смогли выжить и расплодиться?