– Да. Тут все, как и на больших сферах, – Сергей указал на круг с элементами открывания. – Судя по видимой части, объект погружен в воду и далее в грунт на две трети своего диаметра.

Сама крышка со штырьками выделялась совсем небольшой приподнятостью по отношению к основной поверхности, буквально, на несколько сантиментов. В целом объект напоминал уменьшенную копию сфер, на которые мы забирались в глубине гор. Даже штырьки оказались миниатюрными, под стать размерам, что затрудняло их обнаружение с берега. Никому и в голову не приходило рассматривать этот кругляш как нечто большее, чем просто огромный камень.

– Ты знаешь, Аля, – продолжил Сергей, – нахождение здесь такого массивного валуна не поддается логике. Не понимаю, как я прошлый раз не обратил на этот факт внимание. В степи встречались отдельные скальные обломки, но они ни в какое сравнение не шли с такой громадиной. И они не звенели, подобно настоящему колоколу. Еще и такая правильная форма…

– Тот раз все мысли были направлены на другое. На нас надвигалась орда. Сергей, ты лучше скажи, это та самая сфера, о которой ты упоминал?

– Именно так. У меня уже давно возникла гипотеза, что этот объект отвечает за перемещение людей между планетами. Сейчас я почти уверен в этом.

– И как ты такое определил?

– Методом исключения. Мы выявили назначение каждой из сфер артефактного комплекса. В этом мире происходит только одно постоянное действие, которое мы не смогли объяснить – перемещение людей. Значит, такое обеспечивается внутренним содержимым именно этого объекта. К тому же люди обычно появляются по эту сторону реки, где и расположен «колокол».

– Сергей, как у тебя все просто!

– Чтобы проверить эту гипотезу, нужно всего лишь открыть сферу и исследовать ее.

Неужели это все, конец нашего пути. Мы стоим на устройстве, ответственном за все невзгоды, какие нам пришлось пережить с момента, как покинули Землю. Нужно просто пробраться внутрь, как мы уже неоднократно проделывали. Сергей там во всем разберется, и мы сможем покинуть этот мир. Я вернусь на Землю, домой! Как приятно звучат эти слова!

Я представила, как окажусь в своем городе, в привычной для себя обстановке, но тут из благостного настроения меня вывела другая мысль. Я вдруг вспомнила про своих новых друзей. А как же Лияна, Гай, Фангур, Велемир? Я же избранная и еще не выполнила свою миссию в этом мире.

Земля… Кем я там была, обычной студенткой? Вот получу специальность, выйду замуж и буду жить, как все люди, серо и скучно. Потом состарюсь и умру.

Сергей молча стоял и смотрел на меня. Его лицо не выражало никаких особых эмоций.

– Ты хочешь открыть эту сферу? – тихо спросила я.

– Когда плыли сюда, хотел.

– А сейчас?

– Не знаю, – он немного замялся. – Если мы раскроем принцип действия объекта, то еще не значит, что должны перемещаться на Землю немедленно. Это можно сделать и позже.

– Давай не будем ее сейчас открывать, – предложила я.

Мне вдруг подумалось, что если мы разгадаем механизм перемещений, то я не выдержу и захочу сразу отправиться домой, не смотря на все происходящее в этом мире.

– Алия! – раздался голос все того же вагра, докучавшего нам несколько минут назад.