— Товарищ майор, да если бы я шпионом был, зачем же мне тогда в местечке мотоциклистов сдавать было? Я же вам докладывал, что направлен старшим лейтенантом Прудниковым и старшиной Ковальчуком в разведку. А мертвый этот никакой не немец, а напарник мой Еремеев. И форму немецкую взяли, потому что через линию фронта по-другому никак не перебраться было. Товарищ майор, пока мы тут разбираемся, немцы наш батальон обнаружат и в тонкий блин раскатают.

— Все-то у тебя складно получается — доброжелательно осклабился брюнет — А может все совсем не так было? А может быть ты вражеский агент, направленный с целью внедрения? А своих в местечке нам сдал, чтобы от себя подозрение отвести? Пожертвовал пешку, а сам в ферзи скакнул, а? В шахматы играешь? А Вахрамеев ведь и обознаться мог.

— Да не мог он обознаться — впервые в своей жизни бывший старший опер не «колол» подозреваемого, а пытался доказать свою невиновность — мы на окружных соревнованиях в спарринге стояли, трудно не запомнить лицо в которое колотишь в течение десяти минут.

— Ладно — майор потушил окурок — карту читать можешь? Подойди, покажи, что по дороге видел.

Некоторое время Андрей не очень уверенно водил пальцем по развернутой на столе «трехверстке» весьма приблизительно намечая расположение батальона и более точно, размещение обнаруженных при переходе линии фронта, немецких позиций.

— По-моему, вот здесь у них грузовики стоят — он слегка обвел карандашом небольшой овал на краю зеленого пятна изображающего на топокарте рощу — здесь, большое скопление пехоты, тогда тут, батарея минометная, была…

— Почему была? — поднял на него воспаленные глаза особист.

— Да мы им «лимонку» между ящиков с боеприпасами засунули. Хорошо рвануло.

— Хм — недоверчиво хмыкнул брюнет — есть еще что добавить?

— Да вроде, все, товарищ майор — пожал плечами Карасев.

— Ладно — командир поднялся, шагнул к выходу — эй, кто там, Кравчук.

— Товарыщ майор, красноармеец Кравчук по-вашему приказанию прибыл — вытянулся на пороге сверхсрочник.

— Задержанного, содержать под стражей до дальнейшего моего распоряжения, лично за него отвечаешь, головой. Понял?

— Так точно — вытянулся боец и кивнул задержанному — пишлы погранычник.

После полутьмы прокуренного насквозь блиндажа, Карасев с удовольствием вдохнул полной грудью, чистый лесной воздух. Однако путь по извилистым ходам сообщений был недолог, и вскоре задержанного втолкнули в крохотную, темную землянку, захлопнув за ним дощатую дверь.

Андрей на ощупь отыскал деревянные нары у стены и с удовольствием растянулся во весь рост. Не часто в последнее время выпадает возможность нормально отдохнуть, пусть даже и под арестом. А что, задачу он выполнил, похоже, ему поверили, а значит, примут меры, чтобы помочь Прутникову и его бойцам прорваться к своим. Боль от потери товарища уже давно утихла, слишком много уже смертей видел за эти дни. За свою собственную судьбу бывший опер беспокоился мало, раз уж поверили, разберутся и отпустят, так, что можно спокойно вздремнуть часов несколько. Правда, поесть бы не мешало, пустой желудок тут же напомнил о себе голодным урчанием.

— Эй, Кравчук, меня кормить то будут? Арестованных кормить положено.

— Чем я тоби комыты буду? Грудью? — невозмутимо ответствовал караульный — тоби велено охранять, а чтоб кормыты, на то команды небуло. И вообще, арестованным языком трепать не положено, так, что сиди и помалкивай.

— Скучный ты человек Кравчук — зевнул Андрей — не интересно с тобой.

Разбудил его стук открываемой двери и знакомый голос старшины.