— Вроде никого — вытирая пот со лба, заметил Тимур.

— Ага, пока тихо — кивнул сержант — значит, так, наши дальнейшие действия: вон в том доме, видите, где окошко светится, живет здешний председатель. Сейчас идем к нему, надо выяснить обстановку. А дальше видно будет. Вопросы есть?

— Нет — дружно замотали головами бойцы.

— Ну, тогда пошли — сержант поднялся — я первый, Карасев замыкающий.

До нужной хаты добрались быстро и без приключений. На легкий стук и звонкий собачий лай открылась дверь, и на пороге показался высокий, слегка сутуловатый силуэт.

— Кто здесь? — мужчина, щурясь, принялся всматриваться в темноту, подсвечивая себе керосиновой лампой.

— Свои, Пахом Сидорыч — отозвался сержант — Олексич с 9й заставы.

— А, Богдан, ты, что ли. Ну, проходите в хату ребята — хозяин слегка посторонился, пропуская пограничников.

Внутри жилище оказалось очень чистым и ухоженным, хотя обстановка особой роскошью, по мнению избалованного бытовыми ухищрениями 21го века Карасева, не поражала, на самом деле по здешним меркам дом был довольно зажиточным. Из мебели наличествовала железная кровать у стены, большой сундук, да колченогий, резной буфет. Возле дощатого стола покрытого чистой скатертью, стояло несколько неказистых, по всей видимости, самодельных табуретов.

У печи в углу хлопотала круглолицая молодая женщина, в которой Андрей с легким удивлением узнал здешнюю почтальоншу.

— Присаживайтесь хлопцы — радушно предложила она — сейчас на стол накрою. Ой, какие вы все измученные, видно несладко пришлось сегодня?

— Ну, чего раскудахталась. Досталось хлопцам конечно, на то она и война — цыкнул на жену председатель — ну рассказывайте, как там?

— Да, что рассказывать то — махнул рукой Олексич — заставу удержали, спасибо стрелкам, немцев за речку выбили, теперь подкреплений ждать будем. У вас-то как? Все тихо?

— Были здесь немцы — нахмурился Пахом Сидорович — в аккурат около полудня, по всему видать разведка. Человек десять, все пешие. Пришли тишком, огляделись, может также бы и ушли, да Пашка участковый наш, на свою беду на них наскочил. У своей зазнобы на хуторе видать ночевал, да понесла его нелегкая в местечко, в аккурат на них и вышел. Ему бы дураку бежать сразу, а он за пистолетик схватился, ну его первой же очередью и…

Мужик опустил голову, немного помолчал, а потом словно оправдываясь, продолжил:

— я и не знал ничего, мальцы соседские рассказали. А кабы и знал, у нас на все местечко мой наган, да у комсомолии нашей две винтовки на троих. Как со стороны границы пальба то поднялась, только ту комсомолию и видели, погрузились на телегу и уехали куда-то, воевать. Хоть бы меня в известность поставили, стервецы. В общем, ушли немцы и больше пока не появлялись.

— И не появятся — подал голос Галиулин — мы им здорово наподдали, бежали от нас, только пятки сверкали.

— Экий молодец — председатель извлек из кармана пиджака пачку папирос, извлек заскорузлыми, корявыми пальцами одну, чиркнул спичкой и с видимым наслаждением затянулся — только если вы их за границу выбили, что же тогда гремит? Весь день бой шел в трех километрах на восток в районе УРа. Сейчас вроде там стихло, дальше передвинулось.

— Ну-у — не очень уверенно протянул все еще не желающий сдаваться Тимур — наверное, какая-то часть прорвалась, наши ее окружили и сейчас добивают.

— Отстань от ребят, старый, дай им поесть спокойно — женщина поставила на стол миски с соленым салом, отварной картошкой и зеленью — ешьте, хлопчики ешьте. Потом наговоритесь.