— Что тебя опять привело ко мне, сын? — спросил он, беря из шкатулки в руку сигару, но поймав мой заинтересованный взгляд, с явным сожалением понюхав её, отложил в сторону.

— Отец, я решил проблему, где раздобыть достаточное количество денег для наших реформ. Я предлагаю запретить продавать зерно и определённые товары за валюту других стран и продавать только за рубли. При этом провести изменение в золотом стандарте и снизить содержание золота в четыре раза путём выпуска монеты достоинством в пятьдесят рублей с таким же содержанием золота, как и червонец, заменив остальной объём серебром. Это позволит увеличить выпуск монетарных денег в четыре раза. Для пополнения внешнего торгового баланса нам придётся выпустить в обращение не менее одного миллиарда рублей, что в свою очередь позволит нам получить один миллиард в валюте различных государств. Эти деньги можно будет пустить на реформы, которые мы планируем в ближайшем будущем. Кризис неурожая в этом и предыдущем году нам в этом очень сильно поможет. Возникший дефицит зерна приведёт не только к росту цены, но и за возможность получить физический товар покупателям придётся пойти на наши условия. При этом, если всё пойдёт, как задумано, то и на следующий финансовый год можно планировать на потребность в рублях на сумму от двухсот пятидесяти до четырёхсот миллионов рублей. Если и дальше проводить строгую политику в этом направлении, то постоянная потребность в рублях будет поддерживаться на уровне от пятидесяти до ста пятидесяти миллионов рублей в год. И это по моим самым скромным подсчётам. Пока об этом не следует объявлять, и необходимо постараться сохранить всё в тайне, иначе за это нас могут постараться сместить раньше времени. Но когда придёт продуктовый кризис в страны Европы, у них уже не будет ни времени, ни возможности помешать нам проводить самостоятельную валютную политику. И на первых порах ни в коем случае не выдавать кредиты в нашей валюте. А облигации, выпускаемые на внутреннем рынке, должны иметь хождение только внутри страны. Обменный курс для начала привяжем к стоимости товаров в Европе и Америке, а в будущем мы будем регулировать его самостоятельно, — рассказал я свою идею, пришедшую мне в голову.

Вначале император непонимающе смотрел на меня и переспросил:

— А если они откажутся покупать товары у нас за рубли?

— В обычной ситуации это не сработает, но сейчас от моего имени в Европе идёт массовая закупка зерна, продаваться которое будет уже за рубли. Когда там начнётся голод, и потянутся голодные бунты, мы предложим покупать у нас зерно не только дороже, но и за рубли. У них не будет другого выбора, как пойти на наши условия. Так как такого объёма валюты у них нет, то государственные банки обратятся к нашему с желанием приобрести эти рубли в обмен на золото или их национальную валюту, что позволит нам устанавливать довольно высокий уровень стоимости нашего рубля при снижении обеспеченности его золотом. За это время нам необходимо начать продавать новые высокотехнологические товары, которые ещё недоступны для цивилизованного мира. Это позволит в будущем вывести нашу валюту на новый уровень в международной финансовой системе. Главное — не растратить образовавшуюся валютную выручку впустую, — ответил я, с удовольствием наблюдая, как мои слова доходят до Александра Третьего.

Почти десять минут отец производил какие-то расчёты у себя на листке бумаги, после чего произнёс.

— Это самая настоящая авантюра, но если её удастся провернуть, то доходы будут намного больше озвученных тобой. И я согласен, что эта информация смертельно опасна для нас с тобой. Её необходимо держать в тайне. Только как заставить население вернуть уже выпущенные золотые рубли, чтобы не возникло неправильного обменного курса?.. — произнёс он свои мысли вслух.

— Я предлагаю выпустить облигации под высокий процент, к примеру, десять процентов годовых, сроком на один год и в обмен только на золотые рубли. Номинал их должен быть такой же в один, три, пять и десять рублей. Для населения это будет неплохое вложение средств в виде одного рубля на каждые десять вложенных. А нам позволит без проблем провести денежную реформу, одновременно с введением торговых ограничений на экспорт товаров за рубеж. Облигации можно продавать не только у нас, но и за границей, что позволит изъять основную массу денег. Причину для такого займа можно озвучить потребностью в золоте для покрытия внешних долгов. От этой реформы граждане нашей страны только выиграют, а зарубежные инвесторы выиграют за счёт укрепления рубля, — сказал я, пристально наблюдая за отцом.

— Это точно должно сработать, надо только проконтролировать, чтобы все собранные золотые рубли сразу же направлялись на переплавку.

— Ещё я предлагаю ввести водочную монополию на производство и продажу спирта и спиртосодержащих продуктов. Это позволит существенно увеличить поступление денег в казну государства, — высказал я внезапно возникшую идею.

— А господин Витте мне сейчас предлагал сделать то же самое, но я не уверен, что это даст значительный приток денег, и мне кажется, что борьба с контрабандистами и подпольным производством окупят себя, — произнёс отец задумчиво, а затем добавил, — ещё он убеждал меня, что необходимо сократить рабочий день и улучшить условия труда рабочих на заводах. В чём-то ваши идеи очень схожи. Мне кажется, вам нужно познакомиться ближе, возможно, ваши интересы во многом совпадут. Может, у тебя есть ещё какие предложения по улучшению финансового состояния нашей империи?

— Я бы предложил проявить большую активность в государственных лотереях, расширить перечень сборов и вариантов участия в ней. Это поможет привлечь неплохой капитал, — ответил я отцу.

— Ну этот вопрос находится под контролем твоего ведомства, поэтому поступай, как считаешь лучше. Есть ещё вопросы ко мне?

— Да. Я отдал распоряжение об одновременном аресте всех участников запрещённых тайных обществ, кружков и собраний, а также членов их семей. В течении трёх дней операция должна быть завершена. Но, возможно, последует и вторая волна арестов после проведения первых допросов, — ответил я.

— Ну, раз ты так решил, то я не буду выступать против, хотя мне кажется, что ты немного перегибаешь палку. Приказ я уже подготовил, и через два дня он разойдётся по ведомствам, а через три будет опубликован в крупных газетах. Я надеюсь, результат будет ощутимый и превысит негативные высказывания в обществе. Мне уже давно все эти вольнодумческие идеи не дают покоя. Кто-то из высокопоставленных чиновников будет задержан? — спросил он.

— Да. К примеру, я отдал распоряжение на арест начальника Главного штаба, генерала от инфальтилии, Никола́я Никола́евича О́бручева, он входил в первый Исполнительный комитет организации «Земля и Воля», при этом он мог знать о готовящемся восстании в Царстве Польском с целью отделения от Российской империи. В первое время, применять к ним строгие меры допроса не будут, но я хочу, чтобы они пошли на сотрудничество с нами. Если они будут пытаться скрыть истинную роль и участие в тайных обществах, тогда их допросом займутся на общих основаниях. Среди сочувствующих и поддерживающих идеи смены власти, всеобщей свободы и отделения регионов от нашей страны очень много покровителей в верхах, поэтому эта мера вынужденная и необходимая. В первую волну арестов попадут не менее трёх тысяч участников тайных обществ, а также около десяти тысяч членов их семей. Поэтому определённое возмущение в обществе будет, и недавно принятые реформы должны будут существенно снизить накал и их проявление. Конечно, на время придётся усилить охрану всех членов царской семьи и установить дополнительную слежку за подозреваемыми и дипломатическими миссиями. Я уже отдал необходимые распоряжения, — ответил я, видя явное неудовольствие на лице отца, как будто он съел лимон.

— Начальник главного штаба, замешанный в тайных обществах, это будет ударом по нашему имиджу, ведь его назначение утверждал я. Да и высшее командование осудит этот арест, тем более вместе с семьёй, — произнёс император, ломая в руках карандаш и откладывая его в сторону.

— Я считаю наоборот, это остудит очень многие головы и заставит многих остаться в стороне от подобного участия и покинуть ряды подобных организаций. Ещё я приказал арестовать имущество и банковские счета всех арестованных и ближайших членов их семей. А на время проведения операции по аресту закрыть внешнюю границу на два дня, включая торговые суда, — рассказал я о своих планах.

— Серьёзно ты взялся за вольнодумцев, я, пожалуй, так не смог бы. Ты уверен, что мы справимся с протестными настроениями в обществе? — спросил меня отец, пристально глядя на меня. После чего, дождавшись моего кивка, достал всё же сигару и, прикурив, откинулся на спинку кресла и замер там на несколько секунд, наслаждаясь свежей сигарой.

— А теперь, если у тебя всё, позволь мне продолжить приём посетителей, сегодня предстоит решить ещё не мало вопросов, — сказал отец, показывая этим, что разговор окончен, и потушил, только что прикуренную сигару.