Слово было сказано. Один взрослый, умудренный жизнью человек, предложил другому, тоже взрослому, хоть и не столь опытному, произвести изыскания, опираясь на слова маленького ребенка. И ладно, если планету не найдут, черт с ним, придумал себе ребенок что-то… А если найдут, что делать тогда?

- Понятно, - Александр в задумчивости отстучал пальцами по столешнице простенький ритм. – То, что я вам сейчас скажу, раз уж вы так верите в своего подопечного, - большая тайна. Во всей империи об этом знает всего несколько человек, число которых можно сосчитать по пальцам одной руки.

- Да, ваше императорское величество?

- Николай предсказал еще полтора года назад что у меня не будет наследника, - брови Воронцова неудержимо полезли вверх. – Я разговаривал по этому поводу с Константином, он решительно настроен корону не принимать, вплоть до того, что согласен подписать отречение.

- И тогда Николай…

- Да, следующий в очереди наследования Николай, - кивнул император. – Я это се вам говорю не просто так. Как вы понимаете, подход к воспитанию просто великого князя и возможного в будущем императора должен быть разным.

- Больший упор на гражданские науки, управление, дипломатию, - согласно кивнул Семен Романович.

- Да, граф, именно так, впрочем, насколько я понял с этим у брата особых проблем нет.

- Вообще нет, - пожал плечами Воронцов. – Хотя некоторые его суждения выглядят звучат достаточно экстравагантно, этого не отнять.

- Да? Удивите меня, - Александр улыбнулся, откинувшись на спинку кресла.

- Николай Павлович, когда я недавно упрекнул его в излишне либеральных взглядах, - на этих словах Александр бросил на собеседника заинтересованный взгляд. Если уж Воронцов – англофил и заядлый либерал какие-то суждения считал излишне смелыми, это могло быть действительно любопытно, - заявил мне, что… Сейчас цитата: «тот, кто в молодости не либерал, у того нет сердца, тот кто в зрелости не консерватор, у того нет мозгов». Как вам, а? Сильно! И это при том, сто сам великий князь постоянно подчеркивает, что стоит на позициях консерватизма и далек от либерального мышления.

- Да уж, - рассмеялся император, - наверное было необычно услышать такое от шестилетнего ребенка?

- Сказать, что я удивился – не сказать ничего, - кивнул Воронцов.

- С этим понятно, а скажите мне Семен Романович вот что, - Александр неожиданно сменил тему. – Вы же понимаете, что все вот это происходящее с моим братом – это не нормально. Дети себя так не ведут. Вы привели последние полгода, даже уже почти девять месяцев рядом с ним, какие ваши впечатления?

- Сложный вопрос, ваше величество, - задумчиво нахмурил брови старый дипломат. – Его высочество для постороннего человека может показаться глубоко верующим. Он регулярно посещает церковные службы, соблюдает посты, отец Исидор его хвалит, говорит, что мальчик с необычной для его возраста серьезностью подходит к изучению Закона Божьего. В конце концов Николай Павлович несколько раз ссылался на Богородицу.

От упоминания последней император явственно вздрогнул.

- Но?

- Но мне почему-то кажется, что это… Напускное. Что в силу науки его высочество верит, извините за пошлость, гораздо больше чем в силу божественного проведения.

- Интересно, - согласился Александр, - что-то еще?

- У меня, при общении с воспитанником постоянно складывается впечатление, что я разговариваю со взрослым человеком. Взрослым, но как бы это сказать… - Семен Романович сделал неопределенное движение рукой, - не местным, приезжим. Он очень хорошо знает отдельные области знаний, ориентируется в географии, в истории, имеет свой, пусть не бесспорный, взгляд на мировую политику и при этом порой откровенно «плавает» в бытовых мелочах, которые очевидны для любого прожившего на свете десяток лет.