Ждать долго ему не пришлось. Через полчаса, подняв облако пыли, появилась две сотни кавалеристов в светлозеленых, мундирах, с винтовками за плечами. Генерал, спешившись, подошел к Макинли и офицеры отдали друг другу честь.

- Вы правильно делаете, что желаете сдаться, полковник. Увы, при таком раскладе сил это лишь излишнее кровопролитие.

- Если бы не они, полковник указал на импровизированный лагерь покинувших Портленд горожан, мы бы сражались.

- Сколько вас человек? - спросил Радецкий.

- Двести тридцать два солдат и офицеров гарнизона и сто шестьдесят ополченцев милиции. - "Даже меньше чем мы предполагали", - подумал генерал, - Мирных жителей порядка пяти тысяч, -продолжил Макинли. - Мы согласны сдаться с условием сохранения личного оружия у офицеров и соблюдения прав местного населения. - При этих словах генерал усмехнулся:

Вы предлагаете заменить ваш гарнизон на наших солдат, оставив все как есть. Но мы пришли сюда не за этим. Этот флаг, - он указал рукой на триколор возвышавшийся над бывшим зданием городского совета - означает, что мы пришли сюда навсегда. А потому я могу предложить несколько иные условия.

- И каковы же они, сэр? - нахмурившись осведомился полковник.

- Ваш гарнизон сдается в плен без предварительных условий. После окончания войны, мы отпустим вас обратно за Скалистые горы. Вы же из Мичигана, не не правда ли?

- Большинство моих солдат из Мичигана, но есть и из Пенсильвании и из Нью Йорка. А что станет с мирными жителями? Вы, как цивилизованный человек обязаны сохранить их жизнь и имущество.

- Не мы объявили вам войну, - жестко ответил генерал. - Но, раз ваш президент решил воевать, то пусть отвечает и за последствия. Эта земля, вплоть до Скалистых гор, теперь наша. И законы здесь тоже наши. Впрочем, мы не намерены покушаться на жизнь и движимое имущество мирных жителей. Поэтому неподалеку от форта мы организуем лагерь, где вы и они сможете перезимовать. По весне, когда откроются перевалы, все американские граждане, помимо солдат и офицеров, будут обязаны покинуть эти места. Мы предоставим конвой до Скалистых гор, чтобы их не потревожили индейцы. Вас мы отпустим после окончания войны.

- Но это немыслимо, - взорвался Макинли. - Ваши условия неприемлемы. Вы не оставляете нам выбора, кроме как сражаться.

- Не буду вас неволить, - сухо ответил Радецкий. - Видит бог, я старался предотвратить кровопролитие. Вы сами видите, что моих ребят вчетверо больше, чем у вас. Через час, когда мы превратим ваш форт в развалины, я не буду столь милосердным. Ваш долг защищать своих сограждан. В этом случае, приняв мои условия, вы его выполните наилучшим образом. Каково же ваше решение?

Полковник, красный от гнева и возмущения, буркнул:

- Нам надо обсудить ваше предложение.

- Что ж, - ответил генерал, - я даю вам полчаса, дабы принять решение. Ровно через полчаса, эти орудия, - он указал на дюжину пушек, расчеты которых как раз подготавливали позиции для стрельбы, - откроют огонь. В таком случае я не ручаюсь за целостность жизни и имущества ваших сограждан.

Через двадцать минут из ворот крепости появилась кавалькада из четырех всадников с белым флагом. Не спеша они подъехали к русским позициям и спешились.

- Мы согласны на ваши условия, - буркнул Макинли.

- Я рад, что нам удалось предотвратить ненужное кровопролитие, господин полковник, - ответил Радецкий, - прошу в мою палатку, где мы сможем подписать условия вашей капитуляции.