Глава 11

Группа офицеров и штатских оживленно переговаривалась в полтона в большом кабинете Зимнего дворца. Разговор происходил на смеси польского и французского, отчего постороннему зрителю этот диссонанс резал бы ухо. Но посторонних зрителей в кабинете не было. Ян Скржинецкий с любопытством рассматривал кабинет. Не каждый день, знаете ли, приглашают польских офицеров в Зимний дворец. А компания польских офицеров, которые собрались в этот вечер в Большом кабинете, была весьма любопытна. Среди присутствующих кроме вышеупомянутого полковника Скржинецкого, находились генерал Хлопицкий, князь Радзивилл, князь Адам Чарторыйский - бывший министр иностранных дел империи и другие, не мене достойные господа.

Что объединяло большинство из присутствующих, так это то, что они воевали в армии Наполеона против России, а после поражения французского императора, получили прощение и вернулись на родину, теперь уже в Царство Польское. Большинство из них перешло на русскую службу, а часть даже стала сенаторами Царства Польского. Но поляки не были бы поляками, если бы не мечтали о независимости своей родины, причем в границах Речи Посполитой, что попросту несбыточно. Вот такие вот храбрые, но недальновидные патриоты собрались в этот вечер на встречу с императором Николаем I.

И вот, наконец, дверь кабинета отворилась, и появился сам государь. Надо заметить, что большинство приглашенных очень удивило приглашение императора пожаловать в Петербург. Особенно когда они узнали, кто приглашен кроме них. Некоторые подумывали о бегстве за границу, ибо Сибирь еще никто не отменял, а за большинством присутствующих водились грешки, вроде участия в нелегальных патриотических кружках, или связей с английской или австрийской разведками. Но любопытство и здравый смысл пересилили; ежели бы император всероссийский захотел, то мог бы арестовать упомянутых господ и без приглашения в Зимний дворец.

Между тем, государь, поздоровавшись со всеми сел в кресло и пригласил остальных последовать его примеру, что они и сделали.

- Здравствуйте господа. Рад, что все вы приняли мое приглашение, - начал Николай.

- Мы все верные слуги вашего высочества, - ответил за всех князь Чарторыйский, который пользовался большим авторитетом среди присутствующих. Остальные лишь кивнули, в знак выражения верноподданнических чувств.

- И, тем не менее, господа, я собрал вас здесь как польских патриотов. Для меня не секрет, что все вы мечтаете о восстановлении независимой Польши, и именно эти ваши чаяния я и хотел бы с вами обсудить.

Наступила небольшая пауза, ибо начало беседы совершенно сбило гостей с толку. А потому император продолжил:

- Я готов обсудить с вами независимость Царства Польского, но на определенных условиях.

- На каких же? - сдерживая биение сердца, спросил князь Чарторыйский.

- Начнем с границ, - ответил император. Будущее Польское государство будет в границах нынешнего царства Польского, без Сувалкской губернии, которая населена в основном литовцами. Во-вторых, поляков, кои в меньшинстве в малороссийских губерниях, я намерен переселить в будущее Польское государство. Соответственно, малороссов и русских которые пожелают, мы примем к себе. То есть господа, я предлагаю вам Польшу населенную поляками.

- Но государь, - начал князь Радзивилл.

- Если вы насчет Польши в границах Речи Посполитой, - перебил его Николай, то право, господа, это есть мечта несбыточная и вредная. Так как большего вам никто не даст, ни я, не император австрийский ни король прусский. Даже если вы восстанете, - при этих словах князь Радзивилл покраснел, - то вы этим ничего, кроме лишних смертей не добьетесь. Я же предлагаю вам реальную возможность обрести независимость сейчас.

- Ваше величество, а знают ли о вашем предложении их величества король прусский и император австрийский? - озабоченно спросил князь Чарторыйский, который был более опытным дипломатом, чем остальные.

- Вы, несомненно, хотите знать, не будут ли они супротив. Я говорил об этом с королем прусским, так как он мой союзник. Он предпочел бы видеть Царство Польское под моей рукой, но, как видите у меня другое мнение, - сказал государь, - Император австрийский еще не знает о моих намерениях, но, думаю, что и ему независимая Польша не понравиться. И именно поэтому, господа, то, что я вам предлагаю, и есть ваша единственная возможность добиться независимости.

- Государь, - генерал Хлопицкий поддал голос, я военный, а посему хочу спросить начистоту: почему вы решили дать независимость Царству Польскому? Какая вам от этого выгода?

- На самом деле все очень просто, - ответил император, - Российская империя есть держава православная, а посему, большое количество не православных подданных в империи нарушает этот порядок и вредит миру внутри империи. Именно поэтому я желаю разделить народы таким образом, чтобы каждый жил на своей территории.