— Что, простите? — растерялся Зено, неуверенно наклонив голову на бок.

О! Так он не в курсе, что его начальник дракон? Или же так хорошо притворяется? Желает сохранить тайну господина в секрете. Да вот только сам дракоша успел выпалить мне эту информацию буквально на второй минуте общения. И не просто так, а за еду.

— Также мой капитан просил передать вам свою благодарность за угощение, — продолжил Зено, после чего достал из пояса увесистый мешочек с золотыми монетами и протянул в мою сторону. — Он не уверен, но надеется, что этого будет достаточно, чтобы возместить все затраты.

Блеск золотых монет мгновенно приподнял настроение. Боже мой! Сколько же их тут? Тысяча? Две? Или даже больше? Хотя он же купец. И торгует магическими предметами. Как вспомню, сколько обычный пространственный мешочек стоит, так вздрогну. Так что для него это капля в море.

— Благодарю, — отозвалась я, тут же забирая золотишко. — Это всё, что вы должны были мне передать?

— Да, — кивнул юноша, но тут же замотал головой. — Вернее, не совсем. Капитан просил передать свою просьбу навестить ваш дом ещё раз. Ничего особенного! — тут же замотал тот руками, давая понять, что у этой просьбы нет никаких пошлых намёков. — Он хотел бы встретиться во время обеда, чтобы вновь разделить с вами пищу.

Тупо хочет пожрать, верно? Что за дурдом? Словно в этом городе мало кафе, ресторанов или захудалых таверн.

Ну уж нет! Второй раз я этого чешуйчатого видеть не хочу.

— Передайте ему, что я отказываюсь, — холодно ответила парню, при этом крепче прижимая к груди мешочек с золотом. — Это мой дом, а не общественная столовая. И передайте ему, что если дверь закрыта, то через окно лезть не нужно. И, на всякий случай, через дымоход и канализацию также заходить нельзя. А если он только попробует нос сюда сунуть, то… повторится то, что было. Так и скажите.

— Хорошо, — кивнул растерянный Зено. — Будет исполнено. Однако… — начал тот, уже уходя, но в самый последний момент словно что-то вспомнил. — Вы случайно не знаете, откуда у капитана шишка на голове?

— Он упал, — мгновенный ответ.

— Верне… две шишки…

— Два раза упал.

Зено смотрел какое-то время на меня пристальным взглядом, пытаясь понять, что я срываю. Да-да, драконы нынче такие неуклюжие пошли, верно?

Уверена, юноша хотел многое сказать, но промолчал и, спустя несколько секунд тишины, наконец-то снова поклонился, попрощался и поспешил к выходу из усадьбы.

Хоть полученные деньги и успокаивали немного нервы, что-то внутри подсказывало, что это не далеко не последняя наша встреча.

— И что делать? — бубнила себе под нос. — Может снова бежать?

Но от одной мысли, что через всё пережитой придётся проходить по второму кругу, внутри так всё скрючилось и перевернулось верх ногами, что хотелось вновь схватить что-то увесистое из кухонной утвари и, как минимум, избавиться от «причины» беспокойства.

При этом с другой стороны его не столько я привлекала, сколько моя еда. С этим я, пожалуй, соглашусь. Местная кухня также не удовлетворяет мои аппетиты. Хоть своё кафе открывай, чтобы просто выжить!

Хотя, подождите…