– Что же, ты мне тоже очень помог, – призналась Эйва. – Угадай, что случилось во время моей поездки?

– Расскажи.

– Представь, я поехала в Италию, чтобы встретиться с Леонардо Брунетти, и мы подписали договор.

– Фантастический успех, Эйва.

– Это еще не все. – Ее глаза светились радостью, лучи заходящего солнца освещали лицо. – Я виделась с Лукой.

Лайм сжал ее ладони. Он прекрасно понимал, сколько это потребовало мужества.

– Ты невероятна. Как прошла встреча?

– Удивительно. Трудно представить, я не могла поверить, что мы говорим с глазу на глаз. Более того, между нами сразу возникло взаимопонимание. Ты оказался прав: он не шел на контакт вовсе не из мести, и не потому, что ненавидел меня. Он действительно не знает, чего хочет Джоди. Лука даже не знает, где она.

– Пропала?

– Нет, но отказывается сообщать брату, где находится. После смерти отца Джоди отправилась в путешествие. Лука говорит, что она прекрасно проводила время, но потом все изменилось. Она звонила все реже, а потом вообще попросила оставить ее в покое. Заявила, что она в порядке, просто не хочет слушать наставлений «большого брата». Лука ужасно обеспокоен. У меня такое впечатление, что они очень близки. В общем, он не хочет принимать решения без сестры.

– В этом есть смысл. Надеюсь, с Джоди все обойдется. Я так рад, что тебе удалось выяснить отношения с Лукой.

– И я рада. Решили, что пока управлять компанией мне придется одной, но буду держать его в курсе дела. Договорились общаться по телефону, и он готов мне помогать. Мы примем окончательное решение после возвращения Джоди. А еще я поговорила с мамой и рассказала о разговоре с Лукой. Она не обрадовалась, но я обещала, что не оставлю ее, как бы ни развивались события, и мне бы хотелось, чтобы она всегда была частью моей жизни. Впрочем, мама должна сама принять решение. Поскольку она сразу не испепелила меня адским огнем и даже обещала пока не опротестовывать завещание, надеюсь, буря со временем уляжется. Вероятно, для этого потребуется время.

– Уверен, что у вас все получится, – порадовался Лайм, понимая, как важны для Эйвы отношения с матерью.

– Но я ничего бы не добилась без тебя. Ты научил меня быть самой собой, а не играть чужие роли, не угождать всем в ущерб своим интересам. Ты ценил мое мнение, выслушивал мои идеи и поддерживал их. Это одна из причин, почему я полюбила тебя.

– Были и другие? – усмехнулся Лайм.

– С тобой весело, ты надежный, честный, заботливый. А еще позволяешь мне быть собой.

– Это главное, – он погладил ее щеку, – потому что я люблю тебя такой, какая ты есть. За твою улыбку, беспокойство о других людях, решительность в трудных ситуациях. Ты умеешь радоваться жизни и делать селфи. Я очень люблю тебя, Эйва, и хочу просыпаться рядом с тобой каждый день, поддерживать в трудную минуту и радоваться успехам. Еще мечтаю, чтобы у нас родились дети и чтобы мы были рядом до самой старости.

– Я тоже этого хочу. Благодаря тебе я узнала, что любовь вовсе не жалость и не навязчивая идея, она прекрасна сама по себе. Любовь предполагает понимание, желание всегда быть рядом, взаимную поддержку, но не борьбу за первенство, а умение вместе решать проблемы. Ты научил меня этой мудрости, и я знаю, у нас все получится. – Эйва смотрела на Лайма с нежностью и восхищением. – Вместе навсегда!

– Навсегда! – склонился к ней Лайм и поцеловал.

Этот поцелуй скрепил их любовь и положил начало долгому пути в будущее. Рядом с обожаемой женщиной Лайм чувствовал себя на вершине блаженства. Они лежали под звездами в их первое настоящее свидание и планировали новую жизнь.