— Спокойнее мальчик, я буду нежна с тобой. — Находясь на площадке огромная женщина воин отпустила свой молот наземь, небольшие вибрации, вызванные массой орудия, не могли ни привлечь внимания Владыки Смерти.

Итан остановился на массивном двуручном мече с темно синим сапфиром на конце рукояти. В качестве дополнительной защиты он выбрал небольшой круглый щит, который не мешал движению и хвату меча, баклер был сделан из черного матового металла. Остальное он не стал даже мерить, ибо оно сковывало бы его движения.

Первый удар был столь стремителен и сокрушителен, что Итан невольно испытал некоторое удивление. Однако последующая битва не была новой для него, используя свою подвижность, парень выигрывал в маневренности, но при столкновении оружий возникал громогласный звон, от которого закладывало уши, чудовищная сила обоих оппонентов заставляло всех немногочисленных зрителей завороженно наблюдать за могучими взмахами и парированиями.

Здесь присутствовало несколько человек, а также Ариана со своим секретарем, лекарь, маг и пара опытных авантюристов, чье мнение имело вес среди Охотников. А также некоторый обслуживающий персонал Ассоциации.

К разочарованию Итана, на клинке оставались зазубрены после неудачных столкновений. Качество меча оставляло желать лучшего, но ему все же удалось завершить поединок своей победой. При очередном ударе молота, от отскочил в сторону и остановил клинок около шеи Маши. Всего бой продлился чуть больше пяти минут, но платой за это, была ноющая боль в левом запястье, Архилич подозревал что там не обошлась без трещины.

Глядя на лезвие меча, что остановилось недалеко от своего горла, сильная женщина произнесла.

— Действительно хорош, давненько не было таких рекрутов. Откуда ты?

— Не важно.

— Я же тебе говорила, что этот парень самородок.

— Талантлив, быстрота и сила, словно тебе не первой сражаться. Где ты его нашла? — Маша поняла, что перед ней ветеран в оболочке юнца. Он не испытывал никакого страха, замешательства или неуверенности, сражался словно был запрограммирован на это. Она все-таки не билась в полную силу, ибо понимала, что это не настоящая схватка, а лишь тестирование новичка.

— Почему не видно той девушки? — Итан утер лоб, покрывшийся легкой испариной, полотенцем, которое подала Ариана.

— Мы дали ей время на восстановление, она скоро будет.

Красная сирена зазвучала внезапно, все резко напряглись при шуме издаваемой системой оповещения. Ариана и Маша нахмурились, этот сигнал мог означать только одно.

— Нападение на аванпосты.

— Не вовремя. — Маше редко доводилось видеть, чтобы атаки тварей совершались утром. — Я сменю экипировку.

Запыхавшийся работник Ассоциации доложил Гильдмастеру.

— Срочные известия! На аванпост Хольц, напала волна монстров, военные требуют помощи! Там особенный Лидер Нападения! Обычное оружие бессильно! Уровень угрозы Красны!

Ариана нахмурившись произнесла, обращаясь к Итану.

— Что ж, ты показал себя в бою против людей, теперь покажи, чего стоишь в атаке на чудовищ. Считай, что это твоё испытание боем.

— Собирайте всех свободных авантюристов способных сражаться. Не нравится мне это.