— А с кем спорили-то? — спросила я, — в пари кто участвовал?

— Это мои друзья, — замялся адепт, покрываясь крупными каплями пота и начав вытирать лицо большим носовым платком, который достал из кармана, — зачем вам их имена, это была шутка, розыгрыш. Не нужно, чтобы кто-то пострадал.

— Адепт, да не шутка это, не шутка, — медленно и четко произнес лорд Дарий Кир, — Вас крупно подставили, а Вы их выгораживаете, зачем?

— На Вас имеется компромат? — спросила я догадываясь, что просто так он бы не выкручивался. Ну пошутили и пошутили с кем не бывает, почему не озвучить фамилии? Значит не шутка и он это понимает.

— Адепт Гурбон не молчите, — чуть повысил голос ректор, — вот Ваши документы передо мной лежат. Ваша биография совершенно обычная, значит поймать Вас могли только на каких-то делах за пределами семьи.

— Я… это на практике произошло, выпили мы сильно и в драку полезли с мастеровыми в трактире, — адепт мял свои руки покрытые веснушками, — мне потом сказали, что я изуродовал одного паренька, драку он начал разнимать и утверждают, я палату с больным не закрыл, а тот сбежал…

— Так, практику ты проходил в психиатрической больнице Гриндол, — ректор быстро пролистал документы, — вместе с тобой там были адепты с боевого факультета Ахорн и Ворхорс. Кто из них говорит?

— Айван Ворхорс утверждает, что я изуродовал и пообещал рассказать все Вам, и тогда мне диплома целителя не видать как своих ушей, или я выясняю у адептки Тримеер, что на самом деле произошло на заставе и из-за какой девицы произошло похищение. Я предположил, что из-за нее, а он высмеял и сказал, никому не нужна адептка — полукровка на которой собственный попечитель женился. Айван утверждает, в нашей Академии учится девочка из могущественного и древнего рода… скорее всего, дочь покойного императора.

Все молчали и смотрели на адепта, а он с болью смотрел на ректора Эрмитаса, дверь беззвучно открылась и на пороге появился лорд Вулфрад собственной персоной.

— И что со мной сейчас будет? — покрываясь смертельной бледностью произнес юноша.

— Когда ты должен встретиться с адептом Ворхосом? — спросил Фоксгерн, — и где?

— Он сам придет ко мне, на перевязку, — хрипло сказал адепт, — я дежурю весь вечер и ночь в процедурной комнате.

— А как вообще зашел разговор об императорской дочери? — спросила я и обратилась к Вулфдору, — извините меня, влезла даже не спросив разрешения.

— Леди, Вы знаете свой статус, — улыбнулся Вулфдор и чуть склонил голову, в глазах мелькнули хитрые искорки, — имеете право.

— Все началось с газетной заметки в "Императорском вестнике". Мы прочитали, лорд Ольгерд Тримеер и адептка Видана Берг сочетались законным браком в Храме Черной Луны, деревни Фоксвиллидж. Наша практика должна была закончиться через несколько дней, и предстояло возвращение в Академию. Мы сидели в комнате вечером, играли в карты и почему-то разговор закрутился вокруг Академии, империи и Айван сказал, есть такая сплетня, мол у нас учится девчонка-бастард, дочка Фетарха Х, было бы здорово ее вычислить. Я еще удивился, что нам эта информация даст? Айван ответил — неплохую сумму къярдов, которую можно поделить на нас троих. Сказал, много желающих посвататься к ней, нам-то естественно никто этого не позволит, но есть семейства богатые, которые могут добиться брачной партии с девушкой и не только в империи.

— А откуда у Вас возникла мысль, что императорская дочь адептка Тримеер? — вкрадчиво уточник Фоксгерн, — я правильно понимаю, не просто так Вы это сказали.

— Адепт Вильмор Ахорн прочитав заметку об их бракосочетании, засмеялся и начал рассказывать, мол Тримеер искал девчонку много лет и несмотря на ее бедность и нечистокровность, отец у нее офицер на какой-то заставе, решил жениться, потому как расстаться с воспитанницей оказалось сложно, там же очередь выстроилась за право заключить помолвку. Еще удивлялся, а почему он адептку держал в Академии четыре года, даже на каникулы не забирал. Когда Айван высмеял идею о том, что адептка Тримеер и есть дочь императора, я не стал объяснять почему так решил, — пояснил адепт Гурбон, — хотя, на мой дилетантский взгляд, все прозрачно и просто. Маг много лет ищет девочку, императорскую дочь и находит ее. Доставляет в Академию и понимает, за ней не прекращается охота и ее единственное спасение не покидать территорию Академии, именно по этой причине адептка находилась здесь постоянно. Разве не так?

— Молодец! — похвалил Вулфдар, — именно так и было сделано. Идем дальше.

— Лорд Тримеер бережет девочку, отвечает за нее головой, а она растет и становится не только умной и образованной, но и бесспорно привлекательной, а он до сих пор одинок. Кроме того он знает, недалек тот день, когда девушку заберут из-под его покровительства. А дальше выдадут замуж, возможно в другое государство. за племянника какого-нибудь короля, и не факт, что адептка будет счастлива, а он похоже ее полюбил. Если честно, я попытался поставить себя на место взрослого мужчины, который столько лет и средств потратил на свою подопечную. Мы же все в курсе ежегодных отчетов попечителей, отец давно их читает. Мои родители в возрасте, — объяснял юноша, — отец изучал эти отчеты, чтобы выбрать мага и по завещанию оставить его моим попечителем, они боялись, а вдруг что случится и я останусь один. Так вот, окажись я на месте лорда Тримеера, то нашел бы, придумал какой-нибудь вариант, но женился бы на ней, — задумчиво сказал Гурбон, — а что, так все и было? Почему не стали меня разубеждать в этом?

— Так об этом скоро станет все равно известно и кроме того, адептку хорошо готовили все эти годы, напасть на нее сложно, отпор даст да еще какой. Брачную церемонию храма Черной Луны, в деревне Фоксвиллидж, признать незаконной невозможно, у мужа ее отобрать нельзя, — спокойно сказал лорд Вулфдар, — сейчас можно и не скрывать правду, не правда ли лорд Эрмитас?