Я уже почти добрался домой, когда входящее сообщение загадочного Крэйннара развернуло меня обратно. «Нужно увидеться». На этот раз встреча была в большом зале штаба в нескольких сотнях метров от основного входа в «Гинзо. Райт». Опять подземелья. Тут можно заплесневеть. Я скучал по голубому небу и степным ветрам, которые снились мне каждую ночь.

— Ты знаешь карао? — без вступлений.

— Что?

— Ты не знаешь, как называется то боевое искусство, которое ты вчера показал?

Я пожал плечами.

— В предыдущий раз ты дрался совершенно по-другому. Но вчера.

— Я не знаю, по какому принципу я выбираю стиль. По ситуации.

Крэйннар хмыкнул:

— Ну, допустим. Ты показал карао. Им владеют немногие гараиды, но в основном — ахраги и квидеки. Я не знаю, по каким местам Аттрактора тебя раньше помотало, но таких мастеров в Анар-Керасе ещё нет. А вещь — очень эффективная. Я хочу нанять тебя. Для протокола: я до сих пор считаю, что тебе не стоит верить. У меня все предохранители от тебя просто вопят. Но Инрит говорит ещё и ещё: ты — надёжный. А она у нас пока ещё главная. И опытная. Может быть, я просто подозрительный параноик.

— Хорошо, что ты сомневаешься в себе. Хорошая черта для лидера, — я старался избегать назидательного тона, чтобы не дразнить невротичного «лидера», и тот согласно кивнул.

Я оглянул шайку татуированных бойцов под наркотой, заполнивших зал.

— И зачем я нужен?

— Тренировать моих бойцов.

Ай-да Инрит.

— Зачем им карао? Прекрасная экипировка, бронескафандры, оружие. Ближний бой у вас только для развлечения на ринге.

— Я что спрашивал тебя, зачем моим бойцам карао? Я сказал, ты должен их научить.

Брови сами поползли вверх.

— Это приказ или просьба?

Крэйннар раздражённо закрыл глаза, втянул воздух и процедил:

— Просьба.