Я, что есть сил, загребаю руками, стремясь вверх, к проблеску света.
Вынырнул. Мутная жижа раздалась в стороны, полдень ослепил, я услышал вскрик Энеи, ругань Тогиена, но что-то захлестнуло ногу, вновь потянуло ко дну.
Клинок не выхватить, заклинания не использовать. Зловонные пузыри болотного газа проносятся мимо, стремясь к поверхности.
Воздух рвется из легких. Руками случайно зацепился за что-то осклизлое, задержал погружение, ухватился покрепче, снова пытаюсь всплыть.
Удалось! Неведомая тварь отпустила ногу!
Несколько мощных гребков, и я вновь увидел искаженный водной поверхностью солнечный диск.
Еще немного!
Вынырнул. Судорожно дышу. Руки распластал по толстому слою мха, плавно бугрящемуся пологими волнами.
Остро пахнет багульником. Дурманящий запах плывет над мшистой прогалиной, окруженной плотными зарослями растений, похожих на гигантские хвощи и папоротники.
— Алексатис, руку! — Андр уже поблизости, тянется ко мне с сухого бугорка, окруженного почерневшими корягами.
— Держусь!
Легкий ветерок принес запах сероводорода. К горлу подкатила тошнота. Вижу Тогиена, — он взобрался на коряги и теперь озирается. Энея метрах в десяти от меня, притихла, испуганно ухватилась обеими руками за надломленный ствол невысокого засохшего деревца.
Над нашими головами, окруженный аурой левитации, парит Искандер. Одежда мага даже не испачкана в грязи. От его рук в двух направлениях тянутся искажения воздуха, болото бурлит, выталкивая в окна темной воды обломки бревен, почерневшие корневища.
— Глубоко тут! — кряхтит Искандер. — Родриго, братан, подключайся, иначе не вытяну!
Второй маг, весь промокший, измазанный тиной, принялся помогать. Вместе, накладывая заклинания левитации, они вытащили воинов, как и я провалившихся в трясину.
Мы с Андром добрались до коряг. Здесь более или менее сухой островок, твердь под ногами, осока, да редкие, чахлые лиственные деревца.
Энея в нескольких шагах. Испуг прошел, теперь она заинтересованно осматривается.
— Где Платинус? Кто-нибудь его видел?
— Тут я, — раздался голос.
— Где? Покажись!