— И что пошло не так?
— Уволили. Работу найти не могу.
— Почему?
— На мое место специализированный нейрокомпьютер поставили. Говорят, производительность выше, а проблем меньше. И так везде! Куда ни ткнись! Машины вытесняют нас из реального мира! — похоже, тема для него наболевшая. — Вот и пришлось в виртуалку податься. Думал с моим-то образованием, я тут развернусь! Да куда там!..
— Ладно, не расстраивайся. Мне в клан алхимик понадобится. На постоянной основе. Проявишь себя с хорошей стороны, — приму.
— А экспериментировать разрешишь? — он сразу ожил, в глазах появился проблеск надежды.
Я на секунду задумался. Не рановато ли раздавать обещания?
— Разрешу. И место под лабораторию тебе найдем. Но сначала придется зачистить клановый замок и добыть «призрачную пыль». Все остальное — вероятное будущее, — честно предупредил я.
— Алексатис, я не подведу! Честное слово! Мне город во как надоел! — он выразительно чиркнул себя ладонью по горлу.
— Ладно. Посмотрим, на что ты способен. Пока отдыхай и никуда не высовывайся.
У меня мигнула иконка входящего вызова.
— Алекс, где ты застрял? — поинтересовалась Энея. — Я закупила сок высокогорной лозы. Андр выходил на связь. Группа готова. Договора я составила, пока на два дня, но с возможностью пролонгации. Финансы почти на нуле.
— Уже иду. Закупи еще стопку пергаментов и чернила.
— Хорошо, сделаю.
Как-то много всего навалилось в один день. Но, то ли еще будет! Через час уйдем телепортом на Гиблые Болота. А там полная неизвестность и мобы тридцатого уровня.
В своей комнате, кроме Энея и Тогиена я с удивлением застал незнакомого, пронырливого типа. Его внешность мне сразу не понравилась.
— Уважаемый Алексатис, — он вскочил с табурета, спеша пожать мне руку. — Поздравляю с созданием Клана!
— Спасибо, — сдержанно ответил я. — А в чем, собственно, дело?
Энея лукаво улыбается, Тогиен хмурится, пряча усмешку.
— Новости распространяются быстро! Появилась официально подтвержденная информация о предстоящем рейде к замку Рион! У вас ведь осталось всего двадцать три часа, верно?!