Передаю Энее картинку, стараясь держать в поле зрения край телеги, чтобы она точно сориентировалась, а сам делаю вид, что осматриваюсь, не подозревая об опасности.

Недооценил я разбойников. Группа разделилась. Трое крадутся ко мне, двое повернули к телеге!

— Энея, каст!

Кажется, я выкрикнул это вслух! Димиан подпрыгнул от неожиданности, наугад разрядил арбалет, — болт пронесся между разбойниками, с глухим звоном расколол камень.

Вслед ему отработала Энея. Знаю, ей нравится магия огня, но сейчас (сообразуясь с погодой) пришлось использовать лед.

Зацепила двоих!

Кто не видел, как действует фрост-магия в дождь, многое потерял. Заклинание бьет не по площади, а захватывает объем: капли дождя вдруг превращаются в мелкую острую ледяную крошку, а все пропитанные влагой предметы мгновенно промерзают, становятся хрупкими, временно теряя прочность.

Энея успела истратить всю ману, выпить фиал, полностью восстанавливаясь, и снова ударить заклинанием.

Телегу окружили витиеватые разводы инея. Пятеро темных эльфов на миг застыли в крадущихся позах, — их доспехи покрыты коркой льда, по обнаженным клинкам бегут узоры изморози.

Разбойники равны мне по уровням, но оказались в невыгодном положении: их специфические приемы боя требуют внезапности, скрытности, — большинство способностей заточены на нанесение единственного критического удара.

Первого я отправил на перерождение под звонкий перестук падающих льдинок, второго зацепил, оставив глубокую рану на предплечье, кульбитом вышел на третьего, — тот еще пребывает в растерянности, ругается, сдирая наледь, обметавшую лицо.

Матерый оказался. Удар заблокировал. Два коротких клинка в его руках заработали стремительно, — пришлось уклоняться. К нему на помощь уже спешат двое. Легкой победы не будет. Снова просвистела стрела, чиркнула по замерзшей земле, но не вонзилась, отскочила в сторону.

К рогам присоединился четвертый. Его рана уже не кровоточит, на земле валяется пустой фиал из-под зелья.

Отбиваюсь. Держу противников на дистанции, — мой клинок длиннее, дает преимущество. Действие атакующих заклинаний уже завершилось, периодический урон от холода лишь слегка уменьшил полоски их жизней.

Окружают. Четверо на одного.

От телеги врагов увел. Темные эльфы выше меня, но выглядят нескладными из-за характерных для разбойников боевых стоек, — ноги слегка согнуты в коленях, атакуют в полуприсяде, словно постоянно подкрадываются, ножи у каждого в обеих руках.

Все силы вкладываю в удар, продемонстрированный Андром. Мой клинок очертил пылающую окружность. Двое разбойников успели отпрянуть, третьему рассекло кадык, — респаун, однозначно, а четвертый не только увернулся, но и подловил момент, вонзил ножи мне в спину.

Чешуйчатый доспех поглотил большую часть входящего урона, но половину жизни мне все же снесло. Разбойник явно провел критический удар. Боль на миг парализовала. Я пошатнулся, но устоял на ногах, а вот эликсир выпить не успел, — фиал выбили из руки.

Их осталось трое. Я истекаю кровью. Глубокие раны на спине замедляют движения, но упорные тренировки не прошли даром. Перекатом ушел в сторону, разорвал дистанцию, провел каст: малая аура исцеления окутала прозрачным сиянием, немного притупила боль.

Роги в ярости. Потеряли еще одного, агрятся на меня, будто мобы.